sp; 「那还用说。我们永远都是朋友……」
她们用极度扭曲的不和谐音交谈着。我没有怀恨在心、错在自己身上、永远都是朋友。
一来一往，全是谎言。
尚哉顿时头昏眼花。
她们说的每一句都是谎话，其实什么都没有解决。
但她们却紧拥着彼此，彷佛在演绎感天动地的经典场面，互相说着表面看似甜蜜温柔的台词。声音彻底扭曲变形，像是从坏掉的喇叭里传出来似的。
好恶心，好想吐。从耳膜入侵的扭曲声响像是把脑浆搅得一塌糊涂，窜遍全身的恶寒止也止不住。
拜托快住手，别再让我听到这种恶心的声音了。
别再逼我看清人类是随随便便就能撒谎的肮脏生物了。
尚哉双手捂着耳朵低下头。高槻虽然对他喊了声「深町同学」，他却觉得脑袋昏沉无法抬头。太过剧烈的恶心感，让意识逐渐消散。尚哉知道有人将手搭上自己的肩，听到高槻的声音近在耳畔。「深町同学，你还好吗」──唯独这个声音没有扭曲变形，听起来干净又悦耳。
尚哉原想倚赖这个声音努力维系意识，却徒劳无功。当发现自己的身体倒下时，他的意识已经坠入深深的黑暗之中了。
──尚哉醒来时，发现自己被放下躺平在折叠椅临时组装的简易沙发上。
他本想起身，却听见高槻的声音。
「别急着起来，再躺一会比较好。」
尽管如此，尚哉依然试着撑起身子，结果有一块湿答答的手帕从额头上掉了下来，应该是高槻的吧。尚哉的眼镜也被摘下来放在桌上。
高槻坐在桌边，忧心忡忡地低头看着尚哉。绫音和琴子已经离开研究室了。
「因为深町同学忽然昏倒，她们也吓了一跳。但总之我们能干预的部分算是顺利解决，就让她们先回去了。」
说完，高槻将放在一旁的小型宝特瓶拿给尚哉。是矿泉水。
「能喝的话就喝吧，应该会舒服一点。」
宝特瓶身沾满水滴，冰得透心凉，看来是高槻从自动贩卖机买来的，尚哉心怀感激地收下喝了几口。
「对不起，深町同学。」
高槻忽然对尚哉道歉。
尚哉也看向高槻。虽然没戴眼镜，但视野并没有模糊到难以辨识。其实那副眼镜的度数不深，毕竟只是想要隔着镜片看世界才戴上的眼镜。
高槻眉毛往下垂，用万分歉疚的表情看着尚哉。如果他是狗，耳朵可能已经垂下来了。
「对不起难为你了。可是今天的『驱邪仪式』一定要你在场，需要你鉴别谎言的能力。」
「……为什么？」
「因为她们需要真相。」
高槻说：
「她们面临的诅咒，源自于不肯向彼此坦白真心，所以必须将真相摆在眼前……虽然我隐约能推测出她们之间的纠葛，但终究也只是推测，而非正确答案。我不擅长辨察人心，现场又绝对不能出差错。因为我知道，就算用错误的推测强行推进，她们也不会敞开真心。」
所以高槻才会看着两人的反应拣选词汇，并观察尚哉的反应，确认自己的推测是否正确，再加以补强。
「可是，没料到鉴别谎言对你来说是这么重的负担……呐，深町同学，如果猜错了先跟你道歉，但我差不多是时候想知道关于你的真相。」
说完，高槻稍稍往尚哉探出身子。
「其实你──不是透过对方的态度或言词，只要听见声音，就能听出对方在说谎吧？」
被他这么一问，尚哉心想「啊啊，还是被看出来了」。
他一定早就知道了。这么敏锐的人怎么可能没发现呢？
所以尚哉轻轻点头示意。
高槻低喃一句：「这样啊，果然没错。」
「听声音就能辨别谎言，是什么感觉？」
「声音……听起来会扭曲变形，就像加了乱七八糟的特效，所以听起来很不舒服。」
「是吗？但你这种奇特的听力并非天生吧？」
高槻问道：
「是不是有某个契机，让你获得这种能力？」
高槻提问的嗓音非常和蔼，又轻又柔，能听出说话时也在顾虑尚哉的心情。
尚哉一度闭口不语。
彷佛有某种东西从喉咙深处狂涌而上，又热又痛的某种情绪填塞着喉头和胸口。尚哉知道自己好像快要哭了，因为高槻的声音太过温柔，让他想将一切托付给这个声音。
「十岁那个祭典的夜晚。」
一开口，话语就自然而然流泄而出。
感觉很像血液从迸裂的伤口不断涌出，自己早已无法阻挡。
「就是写在报告上的那件事。十岁参加祭典的那一晚，就是一切的起因。」
「嗯，我在听，全都说出来吧。」
高槻点点头。
&em