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「咦？老师，不去管理处吗？」
「嗯，要去啊，得请他们帮忙消毒才行，但在那之前要先做一件事──原泽同学，借我镊子。」
高槻再次抬起琴子的手臂，用手指慎重地按压皮肤红肿处。
当琴子的表情变得格外扭曲时，就能看见某个细小的物体被挤出皮肤。
高槻动作灵巧地以镊子夹出那个东西。
是针。
银色细小的──缝衣针。
见状，琴子「呜哇」一声发出微弱的哀号，苍白的脸皱成一团，瞪大的双眼中顿时盈满泪水。
站在尚哉旁边的绫音彷佛腿软了似的，当场跌坐在地。
绫音用不停颤抖的双手捂着嘴巴，以近乎悲鸣的声音说：
「为什么……？为什么连琴子都……！」
坐在长椅上的琴子看向绫音。
「小绫……」
琴子像孩子般哭起来，并对绫音伸出手。
高槻拔出针的孔洞慢慢涌出鲜红色的血珠，接着化作一道血流，沿着白皙手臂往下流至伸向绫音的指尖处。
「小绫，呐，我到底该怎么办……？」
绫音浑身发抖地看着从琴子指尖滴落的鲜血，随后才猛然回神，伸手握住琴子的指尖。
「琴子！琴子，没事的，别担心……不会有事的……」
绫音用颤抖的双膝勉强起身，在琴子身边坐下后，便将琴子拥入怀中啜泣起来。
尚哉疑惑至极地看着她们两人。
诅咒扩散了。不对，不只是扩散而已，甚至恶化了。
起初只是有针落地的奇异现象，如今却演变成伤人的程度。
高槻是怎么想的呢？他会如何解释这起怪事？
尚哉看向高槻。
只见高槻充满好奇地盯着自己刚才夹出来的针，表情彷佛获得贵重标本的昆虫学者似的。
不知怎的，他脸上似乎还充满笑意，尚哉顿时觉得毛骨悚然。
「老……老师？」
尚哉下意识开口喊道。
高槻闻言，看向尚哉。
随后，他这次真的露出一抹笑容。
「呐，深町同学──我发现有个故事跟这次的事件很像呢。」
「什么……？」
听到这句话，尚哉不禁瞪大双眼。
高槻小心翼翼地将缝衣针包在手帕里并收进口袋，接着在坐在长椅上的绫音和琴子面前蹲下来，近距离紧盯着两人的脸。
「原泽同学，牧村同学，看来情况已经相当严重，不能继续放着不管。所以──我们来驱邪吧。」
他用温柔的嗓音对两人如此提议。
「驱、驱邪……？」
「是、是老师帮我们驱邪吗……？」
绫音和琴子都惊讶地猛眨眼睛看着高槻。
高槻笑容满面地点点头回答：
「明天你们能来我的研究室一趟吗？深町同学也一起来，可以吧？」
隔天。
尚哉来到高槻的研究室时，绫音和琴子已经到了，却不见高槻的踪影。
两人的表情都相当紧张，坐在中央大桌旁的折叠椅上。琴子的左手臂包着白色的纱布。
「……对了，为什么连你都被叫过来啊？」
绫音微微皱起眉头瞪尚哉一眼。琴子用劝导的口气喊了声「小绫」并拉拉她的手，但连琴子都用有些怀疑的眼神看着尚哉。也是，对她们来说，尚哉应该只是跟高槻商量的时候恰巧在场的局外人吧。
──昨天晚上，尚哉接到高槻的电话。
他说明了驱邪时尚哉必须在场的理由。
高槻请尚哉帮忙，如果发现两人有说谎，希望能告诉他。
『我在驱邪的过程中，如果发现她们在说谎，麻烦打个暗号给我，动作尽量自然一点，最好不要被发现。对了，原泽同学说谎你就碰右耳，牧村同学说谎你就碰左耳，就这么办。』
话虽如此，也不能把这件事告诉她们，所以尚哉变得有些无所适从，只能默默地坐在离两人有段距离的椅子上。
「──啊啊，抱歉，我迟到了！太好了，大家都到了呢！」
这时，高槻才打开研究室大门走进来。
他看看围着中央大桌而坐的绫音、琴子及尚哉，勾起一抹微笑。
「那就开始吧。可以帮我照顺序传下去吗？」
说完，高槻将拿在手上的几张纸交给离他最近的绫音。
绫音狐疑地皱起脸。
「咦