到辩论的程度，应该算是闲聊吧。」
男学生用力点头说道，皮笑肉不笑的感觉相当可疑。
「……只是闲聊而已，何必来招揽新生？」
听尚哉这么说，男学生就夸张地摇摇头。
「没这回事！尽管只是闲聊，也经常需要广纳新的意见呀。对了，你对人生有什么看法？我们出生后，经历了上学读书、考进大学、踏入社会、结婚等形形色色的体验，但最后还是免不了一死吧？那人生存在的意义究竟是什么呢？」
「那个，不好意思，我对哲学不太──」
「不不不，是比哲学更轻松的话题！」
「是呀，轻松闲聊而已……你想想，大学期间如果没有加入社团，就很难找到归属感，也会觉得很寂寞吧？我们有个聚会用的空间，只要是入会的会员都能随时利用。想来就来，跟大家轻松地聊聊天就好。我们真的只是轻松聊天的集会。」
两人一再强调「轻松」二字，还缓缓拉近距离。
尚哉心想，啊啊，难不成是──
「──你们是宗教团体吗？」
单刀直入地这么一问，男学生的脸颊顿时一抽。
女学生依旧笑容满面地说：
「讨厌，怎么忽然说这种话？我们才不是宗教团体呢。」
后半段的声音突然扭曲变形。
尚哉叹了口气。
他从书包里拿出耳机说道：
「……之前虽然在哪看过『说谎时表情会变』这种说法，但是大错特错。」
「什么？」
听尚哉这么说，女学生一脸狐疑。
尚哉将耳机塞进左耳。
「我并不打算全盘否定宗教，毕竟确实有人将此当成心灵寄托，或许也有人曾因而得到救赎。但我不相信这种东西，也不觉得寂寞，不必在我身上费心了，不好意思。」
微微低头示意后，尚哉就转身迈开步伐。虽然听到两人在身后喊着「啊，等一下」，也毫不在乎地将耳机塞进右耳，打开音乐播放器。耳机里传来前阵子流行的连续剧主题曲，他马上就将后方的声音抛诸脑后了。
在大学的新生指南资料中，也写着「可能有不肖分子会打着社团招揽的名义将人拉进邪教，请务必小心」的注意事项。
虽然不清楚他们算不算是要把人拉进『邪教』，也不想跟过去试一试。当用谎言诱骗他人的那一刻起，尚哉就觉得他们不是什么好东西了。
──人在说谎的时候，表情是不会变的。
变的是声音。
话虽如此，看来也只有自己才能体会这种感觉。
从某个时期开始，人们说谎的声音在尚哉耳中听来，就像是歪曲变形了似的。
第一次意识到时，尚哉还不知道发生什么事相当困惑。当把「有时候觉得声音听起来很扭曲」这件事告诉父母后，他们马上怀疑尚哉患有听觉障碍。但跑遍各家医院，不只耳朵连脑部都做了检查，却没有发现任何异常。
渐渐地，尚哉才终于发现。
听起来扭曲变形的，只有人类的声音。
而且只有人类说谎时的声音，听起来才会扭曲变形。
听到扭曲的声音时非常不舒服，听久了还会觉得恶心。但每当有人说谎就会立刻发现，才是最让人痛苦的。
人类随时随地都在撒谎。为了保身，为了虚荣，张口就能谎话连篇。关系亲密的友人会若无其事地欺骗自己，这就是让人不想知道的真实。这个世界满是谎言，处处都是扭曲变形的声音。
干脆把听得出谎言的耳朵弄坏好了，这个念头在心中出现过无数次。如果把原子笔芯或线香戳进耳里，是不是就会丧失听力？但每当下定决心动手时，却又害怕得不得了，根本无法下手。
既然这个现象是某天忽然开始的，同理可证，或许也会在某一天忽然恢复原状吧。这种乐观的想法，也在一年年的流逝中逐渐消失殆尽。
他反而学会了最低限度的应对方法。
不想听到讨厌的声音，那就先让其他声音流进耳中吧。他觉得发明随身音乐播放器跟耳机的人真的是天才。从耳机传出的音乐，就能消除绝大多数外面的声音。
而且──如果不想在他人撒谎时屡屡受伤的话。
只要拉起一条线就行了。
尽管肉眼不可见，但绝对能够阻绝自己与周遭的线。
如此一来，只要别跨足到线的另一头就好了。
刻意孤僻行事也会引来各种麻烦，所以能免则免。跟每个人都能聊上几句，谈笑风生，建立安全稳定的关系也是很重要的。
可是绝对不能和他人深交。
绝对不能越线，主动向对方示好。
那是因为，当对方对尚哉说谎时，尚哉一定会发现。
所以大学期间不打算加入社团，更不想参加「轻松的闲聊聚会」。出席朋友间的酒摊次数，也会控制在最低限度。这样就好。只要有耳机和眼镜保护耳目，世界就会被赶到线的另一端，谁对谁撒谎的肮脏日常，也跟自己一点关系也没有。
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