─」
「我……我没有！我、我根本没吃东西！」
尚哉语速飞快地说，彷佛要打断高槻说的话。
嘴里似乎又出现那股缠绕在舌尖上的黏腻甜味，慌张的尚哉再次将杯子拿到嘴边喝下。咖啡的香气和苦味勉强冲淡了记忆中的那个味道。
高槻一脸疑惑地看着尚哉。
「是吗？那就好。」
「──那个，老师。」
「嗯？怎么了？」
「你为什么对神秘奇谈这么有兴趣呢？」
尚哉对高槻提出疑问，试图转移话题。
「我看了老师架设的『邻家奇谈』网站，里头虽然有幽灵、怪兽、妖怪、都市传说等不同的题材，但老师相信这些都是真的吗？」
「……也不至于完全相信啦。」
高槻用双手捧着热可可的杯子这么说。
「就像在课堂上说的，大部分口耳相传的故事都有衍生背景。有些是为了规戒或教训，或是替无法解释的状况加上合理的说法。换句话说，这些故事基本上都是杜撰的──可是，说不定也有真实案例潜藏其中。」
「……真实案例？」
「实际遭遇灵异现象的人的经验谈，或是其传闻……我想知道的是，这个世上是否存在真正的灵异现象。如果真的存在，我实在很想追根究柢，也想亲眼见识或遭遇看看。」
「你真是个怪人。」
「大家都这么说。」
高槻「啊哈哈」地笑了起来。他真的是个笑容如孩童般纯真的人。如果天真单纯的孩子没有走偏就这么长大成人的话，或许就会变成高槻这样的人。
「啊，不过，多亏设立了那个网站，在一般投稿的页面上也收到各式各样的故事呢。其中还有人会直接来找我谘询喔。」
「谘询？」
「遭遇神秘经历的人，希望我帮忙解开那些怪异的谜团。最近正好收到了这种询问。」
高槻伸手将放在桌上的包包拉过来，从中取出笔电操作一会，并将萤幕转向尚哉。
是信箱画面，看来是从「邻家奇谈」的服务信箱寄过来的。寄件人是一名女性，上头写着自己租的公寓似乎会闹鬼，希望高槻过去一趟。
「闹鬼的公寓……」
「虽然没有仔细描述，但应该是出现某些东西了吧。是不是很好奇啊！」
高槻双眼闪闪发亮的这么说。
「老师，这件事你打算怎么处理？」
「嗯，一定要去问个清楚，想好好调查这件事。」
「老师，你有灵力吗？」
「很遗憾，完全没有。但没有灵力也可以调查啊。」
看来这话是认真的。对了，他之前也说过，如果收到槌之子的目击报告就真的会去现场查找……果然学者可能都有点怪怪的。
总而言之，关于报告的质问似乎已经告一段落，那差不多可以回去了吧。接下来的问题应该跟尚哉没有直接关系。
于是尚哉将咖啡喝完，拿起自己的书包站起身。
「那我先告辞──」
话还没说完。
「等一下，深町同学！我刚才想到一个绝妙的好点子！」
高槻竟忽然抓住尚哉的手大声说道。
尚哉惊讶地低头看向高槻，高槻也站了起来，手却仍抓着不放，原本往下看的画面忽然逆转成往上仰望。尚哉满脸疑惑地抬头望向高槻，高槻依旧用充满光芒的双眼低头看着尚哉。
「唉，深町同学，你要不要打工？」
「打、打工？」
「对啊，具体来说，就是当我的助手。希望你跟我一起去见那位委托人。」
高槻还是抓着尚哉的手，笑容满面地说。这个人干嘛忽然讲这种话啊？
「我、我为什么要……就算问要不要当助手，我什么都不会耶！随便带个研究生过去都比我有用多了吧，比如刚才那位学姐……」
「嗯～毕竟他们都很忙。而且不需要有专业知识，因为我有嘛。我想想，需要的是普通的常识。」
「……什么？」
「有时候会搞不清楚一般人具备的常识，让我有点困扰呢。」
真希望他别露出真的伤透脑筋的表情，说出这些脑子有问题的言论。而且能不能赶快放开手啊。
「另一个让我烦恼的问题就是，只要是从来没去过的地方，我一定会迷路。」
「看地图不就好了吗？」
「当然有看啊！可是地图提供的资讯太少了吧？虽然标示了道路和建筑物，但实际来到现场，才发现还有很多其他东西啊。像是自动贩卖机、停在路边的脚踏车、店家招牌、店头陈列的商品、路人、路人牵着的小狗等等，这些东西全部进入视线后，资讯就会在脑海中泛滥成灾，害我没办法好好对照地图……」
高槻用手指轻点自己的太阳穴这么说。