于是，绅士似松口气般，微微扬起嘴角。接着，他转身走到办公桌前，动作轻缓地坐到椅子上───
「那么，关于您的委托……您是想寻找您的友人，Miss.莉德洱修塔茵可对？」
「是、是的，没错……您愿意接受我的委托吗？」
绅士的反应与先前那人───也就是眼前那名青年男子的反应截然不同，这使她有些诧异。
绅士的态度柔和地点点头，很是超然地回道：「当然愿意，小姐。我从不拒绝女性的请求。即便不是女性的请求，我也对此次委托的内容很感兴趣。轰动现代学界的新理论，以及都市传说中的怪物……这非常有趣，正是适合我们去调查的内容。」
「我就知道会这样……」青年男子用余光望着绅士，含糊不清地嘟哝了一句。
绅士无视掉他，问：「您能告诉我Miss.莉德洱修塔茵有那些特征吗？」
「那么，给您这个───」她站起身，从手边的包中取出一枚照片，放至办公桌上。
照片里的是一名身着一席白衣，在巨型机器前露出思考神色，有着一头及肩金发的女性。
「这是她的照片，能用作参照吗？」
「非常感谢您，小姐。那么事不宜迟，我们立刻着手调查吧。」
「万、万分感谢！」
她很是激动地低头致谢。绅士满意地扬起嘴角，青年男子则是无比郁闷地垂下了头。
玛利亚抬头面向他们，再次深深地低下头。
「还请您二位尽快找到她。如果不快点，可能就为时已晚了。」
Ⅱ
在女子离开有一阵子后。
率先打破沉默的是青年男子───幎。
「───到最后，她基本上都没说过自己的来历，就连她那名字，我都怀疑有可能不是真名。」
「呋呣，来历不明的美人学者……神秘Mysterious，何等美妙的词汇。」绅士───文森特如在念戏剧台词般，滔滔不绝地说着。
「现在可不是开玩笑的时候吧……」幎很是不耐烦地叹了口气。
然而，文森特依旧是那副游刃有余的态度，边悠然地走向办公桌边说：「我自然并不是在开玩笑哦，幎。我是认真的。」
「那更恶劣啊……那你觉得她是什么来头？」
「她自称是Miss.莉德洱修塔茵的友人，还称自己也是学院的学生。这听上去不似说谎。她或许是学院的学生无疑。只不过……她们是不是友人，就有待商榷了。」
「依据呢？」
「───这个。」
说着，文森特将东西递给了幎。幎一言不发地将之接下。文森特想给他看的，是刚才那位女子留下的照片。
乍一看，这张照片并无可疑之处，是一名十多岁的女子───艾尔希尼亚・莉德洱修塔茵的单人照片。
是的。并无可疑之处。
若是说有什么问题的话……
「……这与其说是人物照，更像是风景照。」幎看着照片，忽然发现一种不协调感。
「漂亮！」文森特听到幎的想法后，无比满意地喝彩道。
「没错。她说这是友人的照片，但拍摄视角却很有趣。我认为这并非在拍摄友人，而是她边防止被对方察觉，边偷拍下的。」
「怪不得。」听完文森特的解释，幎耸了耸肩，像是理解了一切，「偷拍么？这可不是老朋友之间会做的事。」
他讥讽地说着，把照片扔到眼前的长桌上。与此同时，文森特将别的东西───一份打开的新闻报纸递给了他。
「不仅如此，你递给我的报纸上登载着一篇令人在意的报道。」
「报道么。」
幎接过报纸，阅读起来。
报纸上有一篇用小号标题的文章───『伦敦医院里的黑暗。实验楼连续传出的惨叫，其真相究竟是？』
报纸上的日期是前天的，上面写着，三天前的深夜里，有多人报警称从伦敦医院附属研究设施里传来多道尖叫声。然而，伦敦警察署经过一番调查，发现实验楼中并无可疑之处，判断『毫无问题』。
但是……
「你觉得这两件事有蹊跷？」
「当然的吧。一名研究界内争论不止的新理论的研究者去了伦敦医院，随后不知去向。会怀疑这两件事之间有所关联也是理所当然的。」
「我明白你要说什么啦……那我们该怎么做？」
他这话的潜台词是在问：要完成这份委托吗？
「自然要去调查。」文森特立即答道。
他脚步轻快地走到放置于房间角落的大衣架边，穿上长披风，拿起挂在帽子架上的礼帽，然后戴上。
这是他出门时的行头，看来他打算外出。
幎一副事不关己的态度，背靠在沙发上，旁观着他的样子。绅士拿起墙边他常用的手杖，回头看向他───
「说起