我一起来的爸爸安抚着焦躁的妈妈，妈妈则像是泄了气的皮球一样，一脸反省貌。
「出差的事情无论如何都无法取消对吧？」
「应该也不是不行……虽然我不清楚，不过是高层的人委托，研究所的赞助人交代我要亲自去。这件事我已经答应，如果取消可能会让公司惹上麻烦……」
「原来如此，那这样吧。」
爸爸轻而易举地解决了妈妈担心的事情。
「我们大家一起去就好了。」
「咦？」
「幸好现在放暑假，既然如此就当作我们一家三口去度假，在丰后大野的大自然中，轻松度过一个星期。」
也就是说，当作是暑假的小旅行。我觉得这个提议非常好。当然，妈妈有工作要做，没办法放松度假，但我们一起去的话，应该就能减轻很多负担了吧。
「如果住在出差地点附近的饭店或旅馆，小栞有什么万一的时候就能马上赶过去对吧？在妈妈出差结束之前，我们就在那里生活。」
「这样我当然好……但是可以吗？时间、预算都没问题吗？」
「托妈妈的福，金钱上还有余裕。时间的话，当然是全家人一起度过最重要吧？」
「我也赞成！我想要全家一起去！」
妈妈难得显得犹豫，不过她根本不用这么见外，全家人一起在陌生的地方住一个星期，感觉会很好玩！「嗯……既然你们都这样说了，那我就恭敬不如从命。」
「太好了！」
我不禁开心得跳了起来。
就这样，我们一家人决定在丰后大野度过暑假中的一个星期。而且……
我在那里遇见命中注定的人。
2
我喜欢骑脚踏车。
迎面吹来的风很舒服，在脚踏车上找平衡很有趣，而且轻轻松松就能去到很远的地方，感觉自己的世界渐渐扩大的感觉很好。
在陌生的地方、陌生的道路奔驰，真是太棒了。毫无目的地骑着脚踏车出发，随便就能骑一、两个小时。去年生日的时候，父母甚至买了长时间骑乘也不会屁股疼的脚踏车座给我当礼物。
我们全家昨天入住丰后大野市丰后重町站前的饭店。明明是乡下，不对，应该正因为是乡下，用划算的价格就能住到空间宽敞的房间。
妈妈马上就开始工作，一大早就搭上来接送的车出发了。
爸爸有问我要不要租车一起到附近观光，但我想说难得来一趟，还是骑脚踏车比较吸引我。我还特地带了自己的脚踏车座。
所以我请爸爸带我到租脚踏车的店，租了有电动辅助的公路车，租满一整个星期，这样就可以在我想出发的时候骑去任何地方。
第一天，我决定先从宽广的公路开始骑。沿着五○二号线骑就会抵达一个名为穗尾付的小镇，稍微再往里面走一点，据说有一个很漂亮的瀑布，素有东方的尼加拉瓜大瀑布之称。今天就把这座瀑布当作目的地。距离大概有十五公里，就算慢慢骑也不用一个小时。在陌生的土地上，这样算是刚刚好的距离吧。
因此，我现在就站在瀑布的岸边，任由宽一百二十公尺、高二十公尺的瀑布水花溅在脸颊上。
说实话，水量不如我想像的大，但是，瀑布本身就很让我惊讶了。我一直觉得瀑布只会隐藏在深山里，然而这座瀑布突然出现在田园风景的正中央。在看到瀑布的五秒钟之前，我还很怀疑这里是不是真的有瀑布。
充分享受这个堪称奇景的景观之后，我在旁边的休息站吃了一点轻食和冰淇淋。名产大分柑橘口味的冰淇淋，甜中带着清爽的香气还有一点微酸，真的是非常美味。
我还想去更远的地方，但毕竟是陌生的地方，为防万一今天还是到此为止好了。脚踏车趁休息时充饱电，我沿着来时的道路折返。五○二号线的车潮很少，骑脚踏车非常舒适。
骑不到五分钟，从公路上拐进一条马路的地方，就可以看到一栋巨大的建筑物。骑来的时候也有瞥见这栋气派的建筑物，但是停车场拉起铁炼，感觉里面没有人进出。因为没有脏乱，所以看起来也不像废墟，难道是今天休息吗？到底是什么建筑物呢？
我实在太想知道，便骑向那栋建筑物。随便找个地方停好车，靠近入口处的看板。看板上的文字已经剥落，但是从上面的痕迹看得出来写着某某医院。原来这里本来是医院啊。
关闭之后不知道经过多久。这么气派的医院，为什么会关闭呢？不过，建筑物本身还保持得很漂亮，现在应该已经挪作他用了吧。现在是用在什么地方呢……我一边想着这个问题，一边朝里面走去。
结果，发现建筑物后方和仓库形成的狭窄缝隙里，有个小女孩蹲在那里。
在我想着这有可能是帮助别人的机会之前，身体就擅自动了起来。
「你还好吗?!」
今天也很热，她说不定是中暑了。啊，要是这里还是医院就好了……我心里这样想，然后一边奔向小女孩。小女孩发现我，吓了一跳似地抬起头，然后一脸焦急地伸出食指。
「嘘！」
「……咦？」
我不知道发生什么事，所以不知所措，就在这个时候发现另一个脚步声渐渐靠近。一回头，发现有一个小学低年级的男孩子。
「啊！！找到了！」
「啊！真是的！」