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阳光炙热的午后。
我一边用手帕擦着额头上的汗，一边进入公园。
我从早上就在各个公园巡视，这里已经是今天的第五个公园了。从放暑假开始，我每两天就会巡视各个公园一次，但是目前都没有遇到我视为目标的状况。是说，我当然也知道最好不要遇到。
最近每天都好热，而且还热得理所当然。现在是一整天之中最热的时候，气温应该已经超过三十五度了吧。几乎没有人在公园玩耍，但是，这种时候就越有可能遇到。有机会。
我一边东张西望一边在公园里闲晃，发现紫藤花架下的长椅上躺着一个人。看上去是二十岁左右的男性，身上穿着我经常看到的宅配公司制服，帽子放在胸口。紫藤花架附近，停着一台宅配公司的脚踏车，脚踏车后座有镇上常见的宅配箱。他应该是骑着这台脚踏车送货的人吧。
这个人为什么会睡在这里呢？
送货员的工作还真是辛苦。在这种酷热的天气下，骑脚踏车在镇上东奔西跑，真的是很累。
该不会是？该不会是我想的那样吧？
我鼓起勇气，靠近那名送货员，然后开口搭话。
「那个……请问……」
男人没有反应。是我声音太小了吗？还是他睡得很熟？还是……
我试着再走近一步，稍微提高一点音量。
「请问，你还好吗？」
「……咦？」
送货员张开眼睛，往我的方向看。
我们视线交会。我眨了眨眼睛。
「呃……什么？」
送货员一脸不可思议地歪着头。啊，不是我想的那样吗？
「那个……因为今天很热，我想说你会不会是因为中暑昏倒了。」
「啊……啊啊，不是不是！不是的，我只是稍微休息一下。」
「啊，这样啊。」
我松了一口气，同时也觉得有点不好意思。本来心想他会不会觉得我是个怪人……不过看来是我多虑了。送货员坐起身，露出温柔的笑容。
「你是在担心我吧？谢谢你。」
「啊，不客气……」
对我这个小孩也非常客气，真是个好人。他这么有礼貌，反而让我觉得有点心虚。因为我是真的担心，但是又有一点遗憾。
我含糊地朝送货员行个礼就离开公园了。这里也失败，那接下来要去哪里呢？是说，天气这么热，还是回家好了……
※ ※ ※
十四岁，国中二年级的暑假。
我为了帮助有困难的人，几乎每天都在镇上巡逻顺便散步。
这是爸爸教我的，他希望我成为一个帮助他人又不求回报的人。为了实践爸爸的教诲，我每天都在寻找有困难的人。
但是，当我真的开始寻找，才发现几乎没人有困难。我本来以为应该会马上发现搬重物的老奶奶之类的人，结果闲晃整个礼拜都没有找到这样的人。当然，没有人遇到困难是最好的。我都知道，可是……
我一旦投入，就会看不见其他事物。国小的通知单上，老师经常会这样写。没办法啊，因为我有想做的事情。
再去一个点吧。如果还是失败，就回家吃冰吧。
下定决心之后，我前往最后一个公园。
灼热的公园里果然没半个人影。但是，沙坑那里有个小女孩，应该五、六岁吧。她一个人边哭边挖沙子，我不禁冲上前。
「午安，你怎么了？」
「……妈妈买给我的，戒指，不见了。」
她一边说，一边用小小的手拨开沙子。也就是说，戒指掉在沙坑里面了吗？我想应该不是什么很贵的戒指才对。
「在这里弄丢的吗？」
「嗯……明明刚才都还在……」
「这样啊，那我也一起帮忙找吧。」
「真的吗？大姐姐，谢谢你！」
我坐在沙坑里。小女孩前面的沙坑被反覆挖过，所以沙子呈现黑色，但是后方的沙看起来没有被动过，看起来干燥偏白。
「你没有找过这里吗？」
「有啊，我一开始就找过了，但是没有找到。」
「……这样啊。」
听到小女孩的回答，我便从这一区开始找。
「大姐姐？那里我已经找过了啊！」
「嗯，我知道，不过说不定就在这里。」
我有一个想法。这孩子虽然说找过了，但明显没有翻动过的痕迹。有可能只是单纯搞错，但也有可能是……
我的指尖传来某种东西的触感。我慎重地摸索，然后把摸到的东西捏起来。
「啊！」
「呵呵。你看，找到了。」
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