个字。
首先，她拄着拐杖。
右脚受了重伤。
大概是因为遭受卡罗琳的攻击吧。
然而就算撇开这一点，赫玛的外表也是弱不禁风。
脸色苍白，手脚细瘦有如枯木。
简直就像母亲玛丽安娜死前的模样。
这样的人当然不可能长命。
她的容貌体现了这一点。
莉泽洛特女王目睹她的模样也不禁愕然。
「赫玛啊。争夺继承权时，卡罗琳造成的伤势还没痊愈吗？」
「……不，陛下。我的身体与样貌本来就是如此。失礼了。」
身形孱弱的赫玛如此回答。
……真亏你能逃离卡罗琳的攻击啊。
莉泽洛特女王说出与我同样的疑问。
「你是如何摆脱卡罗琳的攻击？报告当中……」
「我当时应该死的。」
这是赫玛的回答。
这个回答也让莉泽洛特女王陛下感到惊讶。
「什么？」
「像我这种人，应该在当时就让吾妹卡罗琳杀死才对。因为我贪生怕死，躲进宅邸里的避难所，一边担心害怕一边等待家臣们击退吾妹……」
赫玛虽然弱不禁风，但是她的话语与眼眸都带着热度。
「像我这种人，当时乖乖被卡罗琳杀死才是最佳的结果。」
「等等，赫玛。我还不晓得你的领地究竟发生什么事。其他众人也是。」
赫玛似乎还想说下去，但是莉泽洛特女王打断她的发言。
法袍贵族与贵族及其代理人，两个阵营纷纷交头接耳。
「我想知道更详细的细节。波瑟鲁领发生什么事？不得知这一点便无法判断。」
「……那么请容我细数耻辱。我们领地，以及我的耻辱。」
回应这句话的赫玛开始解释。
「到头来，体弱多病的我生为家中长女就是波瑟鲁领最大的不幸。」
赫玛彷佛一面回忆过去一面说下去：
「相对的，次女卡罗琳身体健康。代替我受到领民敬爱，时常与领民交流并治理领地，而且从十六岁算起的这十年代替身体虚弱的我，与从士们一同执行了十年的军务。」
卡罗琳麾下的领民忠心程度堪称异常。
那些人直到全军覆没都没有人逃走。
为了让卡罗琳逃亡到维廉多夫，彷佛只要实现这点就心满意足，赌上性命战斗。
我不由得回忆起战场的情景。
于是我能理解了。
十年来的关系。
当时感觉卡罗琳似乎也是一介人物并非错觉。
「恐怕母亲大人也打算把继承权交给卡罗琳吧。因为我无论在统治或是军务都派不上用场。然而母亲大人在世时，并未亲口表明这样的决定。」
「这是为何？」
莉泽洛特女王问道。
我也这么想。
究竟为什么？
「如今已经无法得知。因为母亲大人是脑溢血猝死的。究竟是可怜体弱多病的我，或者是卡罗琳有某些我不知情的问题。回想起来，母亲大人不让家臣陪同卡罗琳执行军务，而是指派他们在从军期间治理领地，也让我觉得很费解。我实在无法推测母亲大人的想法。如果在生前决定由卡罗琳担任继承人……也不会演变至此。」
她的回答只能说是空洞无物。
一切都无从得知。
「我打从出生以来，一直认为理所当然会由卡罗琳继承领主之位。如同我再三说的，我无法治理领地，也无法执行军务。但是卡罗琳似乎不是这么想。她似乎认为自己终究只是替补。事到如今虽然教人扼腕，但她似乎是这么想的。」
「家族之间没有事先商量吗？」
莉泽洛特女王再度提问。
「妹妹卡罗琳认为我将治理与军务全部推给身为替补的她，因此非常厌恶我这个孱弱的姊姊。」
赫玛悲伤地低语。
身为独生子的我不懂这方面的问题。
只是觉得原来还有这种事啊。
反倒是法袍贵族与诸侯当中，有几个人露出苦涩的表情。
也许有让他们感同身受的地方吧。
身旁的瓦莉耶尔大人也露出类似的表情。
……争夺继承权导致家中失和，是任何贵族都免不了的事吗？
「总而言之，现在回想起来，卡罗琳也许对将来十分悲观。与亡夫之间的独生女玛蒂娜