第四卷 第五话 chapter5【If we could be Canis Minor】

msp; 这跟刚才的图像一样是现在的星空。为了方便确认星星才将背景转成白色,将疑似天体的物体以各色圆点标示。

  三张图像按照顺序播放,软体便能自动检测出行星的移动轨迹。

  「这块四角形框住的部分,就是非恒星的候选天体。像这样用红线框住的是已知天体,其余的蓝色框线是未知天体候选。」

  「咦……居然有这么多。」

  我盯着萤幕上好几处蓝色框线惊讶地说道。

  「我还以为会有更多候选天体呢……」

  「是啊,而且这终究只是被捕捉到的『疑似天体』而已。」

  柏野先生露出尴尬的笑容如此说道。

  「因为也会拍到噪点这些干扰因素,才必须观看移动轨迹来判断小行星的可能性。」

  「……原来如此。」

  这样一来──确实会变成相当辛苦的工作。

  不但有无数光点,还有看似随机的移动轨迹。

  却要从中找出新的小行星──

  「……所以呢。」

  大致说明结束后,长筱小姐挺直背脊。

  「就是用这种感觉,在时间允许范围内确认摄影成像……麻烦两位喽!」

  「好!」

  「请多指教。」

  *

  ──就这样,我和真琴的小行星探索工作正式展开。

  第一天我们专心工作到很晚,紧盯着萤幕比对,看得眼睛都快花了……可惜还是没找到候选天体。

  剩下的只能留到明天,所以我们决定回民宿休息。

  「但这只是第一天而已!」

  有两名职员与我们随行。

  走在回程的山路上时,我对真琴说道:

  「已经搞清楚方法了,一切才刚要开始!」

  「是啊,还有三天嘛……」

  真琴有些犯困地揉着眼皮点头。

  「分辨的方法也差不多了解了,效率应该能提升不少……」

  「是啊。」

  我点点头,并抬头仰望星空。

  昏暗的宇宙填满了我的视线范围,闪烁的星子好像在说些什么。

  宛如砂糖颗粒的那些星星,好像都在几亿光年之外凝视着我们。

  ──隔着萤幕或软体看到的星空,确实让我兴奋不已。

  利用科技窥探宇宙深渊虽然也很有趣,但这才是我的原点。

  这使我再次意识到,抬头仰望满天星辰的感觉依旧很特别。

  *

  ──于是第二天、第三天,我们也继续观测。

  在稍晚的时间起床,吃完早餐后,中午到傍晚的时间就在天文台上课,并且回顾昨晚的内容。

  接着──太阳下山后就盯着萤幕比对。这就是每天的行程。

  当中也发生过一些小插曲。

  第二天晚上,真琴发现了可能是未知小行星的光点。

  「唉,搞不好是喔!」

  「对啊!看起来很像耶!」

  还引发了小小的骚动。

  萤幕右上方有个缓缓移动的光点。

  受到薄薄的云层遮蔽,所以软体没有侦测到。

  但我有预感……真的有可能是「小行星」!

  「……再追踪一下好了。」

  连柏野先生都紧盯着萤幕,立刻变成认真的表情。

  「往这个领域再拍一次,确认看看。」

  「……好!」

  在紧张万分的一阵等待后,职员将资料转移至电脑。

  把处理过的图像汇入软体。

  再连同新照片反覆确认移动轨迹,结果──

  「……应该只是噪点。」

  ──柏野先生用明显消沉的态度这么说。

  「你们看,最新的照片就看不见了。如果是天体,应该会出现在这一区……」

  「啊啊啊……」

  「唔唔……」

  这天已经观测了三小时左右。

  疲累程度早已达到巅峰的我们,顿时全身乏力。

  两人都难看地瘫坐在椅子上──

  而且──还发生了「那场悲剧」。

  差点

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