～那怎么行啊，麻烦你先接受好吗？」
「也对～真是抱歉。」
「请你好好反省，学长，毕竟往后可能还会发生类似的状况。」
「喔……」
「不过……还是谢谢你。」
说完，真琴又露出笑容。
嘴角上扬，眯起双眼，彷佛透出柔和光芒的微笑。
「谢谢你没有躲着我，没有离开我，依旧陪在我身边。我想为这件事好好跟你道谢。」
「……不客气。」
犹豫了一会儿，我也回答。
「我才要谢谢你陪我走到这一步，真的很开心。」
说到这里──手机的闹钟响起。
差不多该出发了。
得去天文台展开今晚的观测。
「……活动结束后，我会跟你说清楚。」
真琴起身往房间门口走。
中途又转头对我说道：
「我会再次将这份心意传达给你，所以麻烦你像这样再多陪我一会儿……」
「我知道了。」
虽然心跳又再度加速。
「等一切结束后再说吧。」
尽管越来越不清楚该如何面对她，但就这么办吧。
我决定和真琴暂时保持她所期望的关系。
＊
──我和真琴来到观测圆顶前。
接下来这几天，这里就是我们的战场了。
我们打开「望远镜观测室」名牌下方的那扇重金属房门。
「请多指教！」
「请多指教。」
先喊出这声问候。
「我们才要麻烦两位呢。」
「请多指教喔～」
已经在着手准备的职员们笑咪咪地回答道。
我抬起头──看到头顶上覆盖着半球型的圆顶。
四个方位分别贴着「东」「西」「南」「北」的牌子。
部分圆顶已经打开可动部位，从长方形的缝隙就能窥见长野的星空。
眼睛还没习惯，却依然能清楚感受到星星惊人的数量和耀眼光芒。
我深吸一大口气，就闻到混凝土和机械气味混合而成的粗犷气息。
一座巨大的望远镜，就装配在这间圆形房间的正中央。
口径一○五公分。
主镜和副镜隔着观测圆顶的缝隙正对着星空。
这就是──能代替我们的双眼寻找小行星的望远镜。
如同机器人的巨大机体和厚重感，和社团教室的望远镜截然不同。
这种可靠和兴奋的感觉，让我不禁嘴角上扬。
我们沿着望远镜旁边的阶梯往上走，前往作业区。
作业区一隅摆放着书桌和电脑。
长筱小姐和柏野先生已经在那里等我们了。
「这一刻终于来了呢。」
「接下来就要正式寻找小行星喽。」
「「……好！」」
我们对动作熟练的两人点点头回答道。
「第一次的摄影资料已经准备好了，马上来确认吧。」
听见这句话，我和真琴就坐上他们准备好的椅子。
接着──是萤幕。
我下定决心看向显示着资料的萤幕。
「……喔喔喔。」
先是看见三张并排的图像资料。
那些黑暗背景的图像上排列着无数光点。
乍看之下不太像星空照片。
因为光点数量太多，说是「海中的微生物照片」比较合理。
可是──我事前就在杂志或网路上研究过了，所以才看得出来。
这确实是当前夜空的高解析度图像──
「这区是太阳的另一侧，也就是当前『冲』的照片。」
果然没错，长筱小姐如此解释道。
「将图像加工汇入软体后，就变成这样。」
长筱小姐开始操作电脑。
这次显示的图像与刚才截然不同，是浮现无数光点的白色背景。
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