emsp; 我接过名片，阅读雕刻的文字。
「阿尔贝托•米勒伯爵……」
「米勒伯爵不就是……亚历大人！」
「嗯，好像是。」
日前和我同行的安洁立刻发觉。
对，那个边境村子。
被我的技术打动，要求搬到卡莱尔领居住的人的村子。
那里是米勒伯爵领──这张名片的主人的领地。
「在这个时机，和那件事肯定有关系吧。」
「请问要怎么办呢？」
「当然是见他啰。请他进来奉为上宾，我也会马上过去。」
「遵命。」
爱美丽亚离开之后，安洁表情胆怯地看我。
「亚历大人……该不会……会挨骂吗？」
「这很难说……嗯，或许会稍微挨点骂吧。」
在那个村子，我已经尽量维护米勒伯爵的面子，用婉转的方式救济村人了，但世上也有人反而讨厌那种拐弯抹角的作法。
弄巧成拙是常有的事。
那么，这下将会如何呢？
☆
我和安洁一起（她坚持要来不肯听话）来到接待室，里面有一名老人。
他头发和胡须都一片雪白，眼睛像丝线一样细，面带和蔼微笑。
慈祥的老爷爷。我脑中浮现这种形容。
「呵呵呵，小伙子就是副帝殿下吧。」
语气也很和蔼，感觉是好心的老先生。
身旁的安洁松了一口气，我从动静能清楚感受到她抚胸安心。
我走到老人坐的沙发旁边，轻轻低头致意。
「幸会，我是亚历山大•卡莱尔。非常高兴见到米勒伯爵。」
「呵呵呵，真是彬彬有礼。那边那位女孩是？」
「我、我是安洁莉卡•希尔佛！是亚历大人的未婚妻。」
「原来如此，是小伙子的老婆吗？嗯，幸好多准备了一些过来。」
「多准备了一些？」
那是什么意思？就在我这么心想时，米勒凭空拿出纸盒，放在沙发前的桌子上，打开盒盖。
盒子里面是蛋糕。
使用大量草莓，看起来很美味的蛋糕。
「哇啊啊……」
即使平常很懂事，这部分果然还是九岁的小孩子。
只见安洁眼神闪闪发亮地看著蛋糕。
「呵呵呵，你喜欢蛋糕吗？」
「是，最喜欢了！」
「那真是太好了。请务必品尝。」
「……爱美丽亚，将这个切一切。」
「遵命。」
带位过来的爱美丽亚接过整盒蛋糕。
「安洁也和爱美丽亚一起去。请爱美丽亚帮你切成喜欢的大小。啊，顺便准备适合配蛋糕的茶。」
「是，亚历大人要什么茶呢？」
「和安洁一样。」
「我知道了！」
安洁开心地点头，和拿著纸盒的爱美丽亚一起离开接待室。
就在两人出去，门发出声响关上的瞬间──
「你还真机灵啊，小伙子。」
──米勒的语气突然改变，像丝线一样细的眼睛顿时踭大。
总觉得房间的温度一口气下降了近十度。
「请问指哪件事？」
「别装蒜了，你在老夫要和小试身手的瞬间支开了女仆和老婆吧。」
「……」
没错，性情大变的米勒说得对。
在他说「品尝」的瞬间，一股惊人的压力袭卷我。
精准施加的压力，是一点杂质都没有的纯净生命能量。
和魔力不一样，那是武术高手释放的「气」。
因为「气」压迫我，我就用同等魔力抵抗，同时让两人远离接待室。
气和魔力。我们现在处于宛如比腕力时手紧紧互握，等待开始的状态。
「为什么要突然做这种事？」
「不要明知故问，小伙子。听说你想要窃取老夫的领土吧。」
「那是──」
「喔，小伙子，老夫的外号，