第一卷 虎之穴特典短篇

  在某个晴空万里的午后,我待在宅邸的庭园,坐在母亲膝上玩著设计给幼童的玩具。

  我现在的身体其实已经成长到会走会跑了,但照一般的孩子的成长速度来看,我应该还只会爬行才对,所以我决定要装得跟普通小孩一样。

  我要伪装得跟其他小孩一样,直到开始懂事的年龄为止。

  「哎呀,外面好吵喔,你去看看状况吧。」

  母亲发现宅邸正门和平时不同,今天显得十分吵闹。

  其中一位女仆奉命前往正门后,立刻回到了庭院。

  「一位流浪老人似乎跟守卫起了争执。」

  「对方说了什么?」

  「他说这栋宅邸传出了皇帝的气场,有皇帝出生在这个家里。」

  「哎呀。」

  母亲手捧著脸颊,感到有些讶异。

  啊,老人大概是占卜师或乞丐吧。

  这是常见的手法。这种人会跑去找贵族和商人,用不切实际的谎言对有钱人献媚,并索求奖赏。

  考虑到卡莱尔家是公爵家,这是很稀松平常的事情。

  但是,对方的发言不太妥当。

  我亲眼目睹前任皇帝与我同时死去,并投胎转世。

  也就是说,距离新皇帝继位还不到一年。

  公爵是国内最高的爵位,若在政治情势仍未稳定时,有人对公爵家表示:「皇帝出生在此!」等于是在表示这家里将有人要背叛帝国。

  最好别跟那种人有太多牵扯。

  可是,我要怎么把这件事告诉周围的大人?

  「好像很有趣,我去见见对方吧。」

  母亲一脸兴致勃勃地说著,抱著我站起身。

  她就这议著我走向宅邸正门。

  嗯~这样不好吧?母亲最好别跟那种人见面。

  怎么办?我要像个婴儿般嚎啕大哭吗?

  当我思索著阻止母亲的方法时,母亲已经走到了正门口。

  「喔喔喔!」

  那是我首次听见的老人沙哑嗓音。

  「喔喔喔!?是皇帝、不对,是比皇帝更至高无上的存在!根本是神明投胎转──」

  老人紧盯著我,说出更为不妥的发言。

  他感激涕零、全身发抖。

  接著,他宛如断了线的人偶般失去意识,倒落地面。

  我本来一直觉得这样不妥,但看到老人这副模样,心里转而充满敬佩。

  当他表示我超越了皇帝时,我还觉得他在胡说八道,但没想到他的演技高超到,不但当场流下泪水、还失去意识,我对此感到十分佩服。

  真是了不起的技术,值得尊敬。

  不过就算是这样,如果跟他有太多牵扯,还是不大妥当。

  正当我打算使出婴儿的必杀技──嚎啕大哭,让母亲返回宅邸之际──

  「哈哈哈,他还真有眼光。」

  「老公。」

  父亲从宅邸中走了出来。

  他喜上眉梢,俯视著倒卧在地的老人。

  「他还真了不起,一眼就能看出亚历有多优秀。我必须好好奖赏他。」

  「老公,他只是陈述了理所当然的事实吧?」

  不只是父亲,连母亲也心花怒放。

  等等、不对,父亲太人和母亲大人,你们有听到他说的话吗?他说的话内容不太妙吧?

  「要理所当然地说出理所当然的事实,并不是一件简单的事。再说,他甚至认为亚历比皇帝还要至高无上,这并非每个人敢说出口的话。」

  「说得也是。」

  啊,原来他们都听得很清楚。不过听见这种话,他们竟然还如此兴奋?

  跟我比起来,这两个人还比较像大人物吧?这件事让我忍不住产生这种想法。

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