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许多历史家认为，开创帝国黄金时代的人其实是爱赛尔。
「余很期待。」
皇帝陛下微微一笑。
拜托您别将父亲的话囫囵吞枣啊。
☆
我们从庭院走进宅邸，进入会客室。
虽然身为客人，但陛下还是坐在上位。
我和父亲站了一会儿。
「坐下吧。」
听到皇帝这么说，我们才坐在下位。
顺带一提，我让安洁回房了。
就形式上来说，这是公爵和男爵──贵族在晋见皇帝，为了不冒犯皇帝，我们让安洁先行离席。
「卡莱尔卿，这里方便谈论机密事宜吗？」
「当然可以，我们家的人口风都很紧。」
「这样啊。」
皇帝陛下点了点头，但她似乎不太满意父亲的回答。
机密啊……既然如此──
「您可以准许我使用魔法吗？」
「嗯，可以。」
获得陛下的允许后，我对整间会客室施了魔法。
这是隔音魔法。
由里而外，由外至内。
这个魔法能隔绝双方的声音。
我的耳朵瞬间感到疼痛，听见高声耳鸣。
不只是我，父亲和陛下都皱了一下眉头。
「这样就没问题了，从室外完全听不见我们的声音。就算房里发生爆炸，外头也只会感受到无声的震动。」
「亚历，你真厉害。我第一次听说有能够彻底隔音的魔法。」
「文献上有记载，在五十年前，魔道士崔佛很擅长这个魔法。」
「原来如此！真不愧是我们家亚历。」
父亲的老毛病又犯了。
另一方面，皇帝则说：
「这样啊，那我们讲话就别这么拘束了。」
此时，她的语气变回我在街头遇见的少女伊莉莎，不再是帝国皇帝伊莉莎白一世。
「可以吗？」
「可以喔，这样轻松多了。」
「原来如此。」
纵使她是皇帝……但她终究只是一位十六岁少女。
「那么，你有话要对我说吧？」
陛下──伊莉莎望著我，对我扬起恶作剧似的笑容。
「老实说，我吓了一跳。」
确认魔法的效果后，根据话题的走向，我判断自己可以说出些许真心话。
「你为什么会独自走在街上，不带任何护卫呢？」
「听到卡莱尔卿老是在炫耀你，我对你产生兴趣。我想观察你的人品，听听你的想法，但我不想透露自己的地位。」
「原来如此。」
「卡莱尔卿说得没错，你确实很杰出。我能理解他每个月都写信夸赞你的理由了。」
「父亲大人，你在做什么啊！？」
我忍不住抬高音量。
父亲坐在我身旁，他得意地挺起胸膛。
「怎么了吗？我只是想告诉陛下你有多优秀罢了。」
「我不是要你说明你做了什么！」
这个人到底在做什么啊，真是的！
「不过，我很庆幸自己有偷偷找你谈话。你能理解我的立场吧？面对我的权威，人往往无法对我说出真心话。」
「这……确实有道理。」
「于是，我想拜托你一件事。」
「什么事？」
「帮我征讨。」
「征讨？」
皇帝陛下突然提起这个危险的字眼。
「你对先帝……对我的父亲瞭解多少？」
伊莉莎拋出一个让我难以回答的疑问。
我可以把自己在死后看到的情景说出来，开玩笑说「他转生成贫民啰！」吗？
但伊莉莎都对我推心置腹了，我必须说出真心话。
「倘若他早点驾崩，下辈子可能会更幸福。」
「没错，就像你说的一样，『真该早点杀了他』。他就是如此十恶不赦。」
「所以呢？」
「先帝的恶政使帝