;这时她低着头，我也不太确定，我猜她八成是笑了。
「……你这么说耶，太瞎了吧，竟然是踢罐子，未免太复古了，就连我爸妈那一代的人，都不知道有没有玩过这个传说中的老游戏耶。我当时整个傻了，最后真的被你硬拉着在公园玩起踢罐子。光是找空罐就费了好大的功夫，是说你当时什么都没问耶，正常来说总会好奇问个两句吧，像是『你绝对是离家出走了吧』之类的。」
喜多村边说边笑。
「结果我们俩就莫名其妙开始踢罐头，还玩得很开心，我猜那对我来说，应该就是所谓的雪中送炭吧。果然人被逼到绝境时，就应该好好地散心解闷，可是一个人做不到那种事，我当时全身能量已经见底，一个人什么都做不到了。我们玩了好一阵子，才各自回家，我一到家终于放声爆哭出来。几天后，我被我妈带离家里，就这么告别了学校、过去住的城镇……是说你真的不记得喔？明明是那么好笑的情境。」
「被你这么一讲，我开始觉得不记得有点可惜了。」
「就是啊──你不记得真可惜，我可是因为那件事才喜欢你耶。」
「喜欢我？」
「就是你。」
喜多村点头。
她表现得非常自然，整个人不加矫饰，也不生气、焦虑、紧张，只露出勉强能称作微笑的表情。不论是现在，还是过去，我大概是第一次见到这样的喜多村。
「虽然从以前就喜欢你，但这应该是真正喜欢上你的关键……那个，也不是说提起这段往事有什么特别的意思，反正对我来说，事情就是这样。」
「嗯。」
「总而言之，我喜欢你。」
「嗯，不过对不起。」
「我想也是。」
喜多村「哈哈」地笑着低头，接着马上抬起头来、向前踏步。
亲了我。
事情来得非常突然。
嘿喝、嘿喝、嘿喝。
『喂，一年级的，少给我发呆了！』『是──！』
「笨──蛋。」
喜多村露出白皙的牙齿。
我稍微看到她的虎牙，她虽面带微笑，却涨红了脸。
「白痴，你以为这么简单就能拒绝我吗？要是不喜欢就转学啊，笨──蛋、笨──蛋。」
嘿喝、嘿喝、嘿喝。
跑步声依然没停。
介于凉爽和寒冷之间的徐风，吹得教室窗帘摇曳。
（插图016）
†
『这可真叫人吃惊。』
从手机传来了真心感到震惊的声音。
嘿喝、嘿喝、嘿喝。
晨练的跑步声持续着。
喜多村匆匆离开教室，教室内也陆续出现了一两名同学，我的手机难得地响起来电铃声。
「喜多村透不错嘛，我不讨厌这样的人。」
到校学生逐渐增多，人流来来去去。
我为避免引人注目，到走廊上小声地通话。
不用说我都知道是谁打过来，能在这种恰到好处的时间点打电话的，就只有自称自在的家伙了。
『先恭喜你了，治郎同学，看来你已经完成了最初的任务。不论结果好坏，总之你迎接了一个结局。就我来看，喜多村透的病情也已经缓解，不过我倒是没想到会以这样的形式结束。』
「不，我比较想问──」
『还有你能告诉我详细一点的情况吗？我是指你和喜多村透的对话。在做出结论之前，我必须仔细验证才行，也就是必须留下所谓的病历表。』
「不不不，在那之前，由美里你没事吧？」
说明完事件原委的我，对她询问道。
「昨天你差点死了不是吗？虽说那不是现实世界，但也不完全与现实区隔开来对吧？」
『谢谢你关心我，没事的，我没死，未来也死不了。只是受到过大的伤害，得暂时专心治疗，虽然可惜，学校得暂时请假了。真是的，都难得转到你学校了，竟然无法享受所谓的校园生活。』
「看你倒是挺有精神的。」
『没这回事，昨天我真的是陷入危机。多亏某人压根不听我的指示，才出现了一堆意外状况，真是倒楣透顶。』
「这……抱歉，都是我的错。」
『你若是真的感到抱歉，就把和喜多村透的对话说给我听吧，后来发生什么事了？』
每一次，主导权都是握在她手上。
我只能压下想提问的念头，先顺从由美里的要求。
「你问发生什么，其实没什么事。」
我选择措辞说。
「我只是告诉她了。」
『你说了什么？』
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