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之后我听妈妈稍微说了一些，似乎是妈妈隐瞒爸爸，没有把现在忙得要死的出版社工作告诉他，结果遭到爸爸质问，说她带给儿子不该有的负担是什么意思。
至于为什么会被拆穿，原因就是我因为冬天洗碗之类的家务，变得粗糙的手。
这么说来，就想起上周即将道别时，爸爸曾经针对怎么护理手给予建议。该说爸爸果然不简单吗？连这种小地方都看得很清楚。
「不过这也轮不到爸爸多嘴吧……要不然我们也没办法生活。」
「……」
然而妈妈低头不语。
这让我猜到了。
「妈妈，难道不是这样吗？」
「……嗯。对不起喔，真树。其实爸爸每个月都有给我们钱，足够让我即使不去工作也能正常生活。」
「那么现在的生活费，全都是出自妈妈的薪水吗？」
「嗯。爸爸给的钱我全都没动。我这是在赌气，想证明即使没有那些钱，照顾自己和真树的生活这点事还难不倒我。而且工作的时候又能忘记那些多余的事。」
然而爸爸凑巧在车站大楼遇见我，还有上周的会面日对我的情形起了疑心，于是质问母亲，以不客气的语气说了些不好听的话。
这正好是上个周末发生的事。也就是说爸爸在和我道别后，立刻和妈妈联络。
关于详细情形，妈妈以「因为说的话不是太好听」为由含糊其词，但是这下多半带给妈妈相当大的打击。据说就是因为这样才会请假。
「对不起喔，真树。之前都因为我们的私事把你耍得团团转，让你感到寂寞了。可是以后不要紧了。虽然没办法三个人一起生活，可是妈妈会陪在真树身边的。」
「……妈妈觉得这样好吗？」
「嗯。虽然工作也很开心，可是还是真树最重要。如果因为工作而失去真树，那就本末倒置了。」
如此说道的妈妈露出无力的笑容。
竟然要请假不去做喜欢的工作，所以上次放假应该也在我看不见的地方苦思许久吧。
可是，我可以因此把这当成妈妈的选择吗？
「……工作时的妈妈我也喜欢。」
「呵呵，谢谢。那么等到真树大学毕业和小海结婚后，妈妈要不要再去工作呢？啊，还是高中毕业就来个学生结婚？我完全没问题喔。」
即使妈妈同意，朝凪家多半不会答应吧。一旦做出这种事，那可不是被教训一顿就可以了事的。
倒是关于我和海结婚这件事，在妈妈心中似乎已经确定。
我们现在姑且还不是男女朋友。
「好啦，家里的事先说到这里，赶快去吧。啊，这个是我从职场收到的点心礼盒，这也送给空太太吧。」
「嗯。我知道了……可是。」
「没关系的。好了，快点。要不然就赶不上约好的时间了。」
「啊啊……好、好啦，真是的。那我出门了。」
事情还没谈完就被赶出家门，就这么结束话题真的好吗？
总而言之，我觉得今天晚上会很漫长。
由于最近时常送海回家，前往朝凪家的路已经很熟悉，不过上次踏进朝凪家里是海在我家过夜的翌日登门拜访时，所以这是第二次。
「他们说今天很冷，所以吃火锅。真树，你没有什么不敢吃的东西吧？」
「啊，嗯。没有。」
「这样啊。那我的胡萝卜就交给你了。」
「原来你有喔。我不会叫你喜欢吃，不过我想还是吃一点比较好。」
我和在自家附近等我的海会合，一边聊着无关紧要的话题一边走进朝凪家大门。
「啊，你先进去吧，门没锁。」
背后传来海关门的声音。这么一来便无法回头了。
「打、打扰了……」
一走进玄关，便看见穿着围裙的空伯母出来迎接。
「哎呀，欢迎你，真树同学。今天不好意思喔，让你特地过来一趟。」
「哪里，我才不好意思……这个是妈妈要我转交的。只是一点心意。」
「哎呀，谢谢你。来来来，进来吧。」
在走进家门的时间点，该怎么说，总觉得空气，或者是气氛和上次来的时候不一样。
朝玄关一看，有双大概有我的运动鞋一•五倍大的鞋子。这双鞋子看起来穿很久了，但是完全没沾上泥土，擦得亮晶晶的。多半是大地伯父的鞋子吧。鞋子保养得很好，光看鞋子就知道他的个性。
也就是说，他离我只有几步之遥。
「真树，你还好吗？看你一脸心脏随时都会停止的表情。」
「我、我没……呜噗。还好。」
我做个小小的深呼吸，勉强咽下紧张的情绪，这才走向客厅。
总之得先打招呼才行。只要利用一开始的招呼留下好印象，应该暂时不会被瞪