的目的却以意料外的形式达成了。眼下江间宗史的心的确是乱七八糟的。
一点认真思考的心情都没有。
他走了片刻。
倒也不是要呼应「有光的地方就有影」这句话，然而一旦稍微远离阳光普照的沿岸地区，充满浓厚阴影的街道便确实地延伸开来。好比说距离观光客集中的主要街道不过几公尺之处，就都是些人烟稀少的偏僻巷弄。
宗史发现了一个没人的小型吸菸区，走了过去。
但他不是要吸菸，只是在寻找能驻足而不显突兀的地方，偶然映入眼帘的便是那里。因此在停下脚步后的十几秒里，他也没什么可做的事。他拿出手机，随手点阅着网路新闻。
杂沓的脚步声逐渐接近。
宗史抬起头，先是望见了似乎来者不善的三名年轻人，正隔着几步之遥盯着他。其中一人将智慧型手机凑向耳朵，看起来应该是在与谁通话吧。
「怎么了？」
宗史朝他们开口。
「啊～～那里是吸菸区外喔，想抽菸的话还是过来这边比较好。」
尽管他戏谑地说着，对方却没有回应，只是为了恫吓他似的直望着他。
「咦……真的吗？」
讲着电话的男人显得有些吃惊。
「是……我、我知道了。当然……」
畏惧般地向电话另一端鞠了个躬后，他朝宗史走了过来。喔？宗史暗忖。
「换你讲吧。」
男人递出智慧型手机。
宗史耸了耸肩，接过手机。
『嗨～～帅哥。初次见面，有需要来个自我介绍吗？」
手机里传出一个听起来心情很好的中年男子声音。
「……虽然我也不讨厌闹剧，却不喜欢浪费力气。我还真没想过会和你本人说上话呢，梧桐先生。」
「不错呢，你的反应感觉很敏捷啊。」
宗史听见对方敲着膝盖。
『我身边都没有能这么帅气地交谈的家伙呢。哎呀，真让人开心，下次要不要去喝一杯？』
「这邀约真吸引人。但我刚刚也说了，我不喜欢浪费力气，只想就事论事。」
『还真冷淡啊。』
哼。梧桐嗤之以鼻。
『你的事没问题吗？一早上就特地来引诱我家的年轻人，代表有什么想说的吧？』
「因为情况似乎变得比想像中更复杂，我只是想和他们说说话而已。只要能弄清楚你的目的就够让人感激了。」
宗史坦白说道。
电话那端传来了『喔～～』的冷淡反应。
『那么嘛，换我说了。把「老鼠」给交出来。』
「嗯？」
宗史挑起眉毛。
对方的要求与他原先预想的有所出入。
「……你说的『老鼠』，指的是『高尔•娲达耶』细胞吗？」
『啊～～就是那个，什么高尔的。是个虚浮夸大的麦高芬（注：McGuffin。为电影用语，意指能推展剧情的人事物）呢。』
「你不是因为不能让研究大楼的资料泄漏，而在追捕我和小沙希未吗？怎么会变成像是东西已经在我手上了？」
『情况有变喽！你本人的优先顺序降级了，只要交出东西我就会放过你，不满意的话也可以给钱。』
宗史想了一下，咬牙说道。
「你方才说了『你本人』吧？对象只有我吗？」
『没错。』
「代表你不打算放过小沙希未。」
『正是。』
「你知道了多少？」
『至少到那部分都已经掌握喽。』
啊──原来如此。
尽管梧桐的行事作风相当胡来，但并非傻子，说出口的乍听像是玩笑话，却处处都在测试对手。而对方在互动的过程当中掌握了什么，想些什么，又会讲出什么，他全在分析。
（这家伙知道「高尔•娲达耶」在小沙希未体内扎根的事。「高尔•娲达耶」的研究正遭遇瓶颈，目前的小沙希未等于是重要的人体实验样本。而比起销毁过去的研究资料，他却要求交出她。也就是说──）
梧桐背叛了雇主。
宗史归纳出这番结论。
那栋研究大楼本来之所以会被烧毁，是因为公司内部有人不想看到神秘肉片「高尔•娲达耶」的研究就要开花结果。自私的内部斗争引燃大火，夺走包括沙希未父亲在内的无数人命。
而下手的犯人却轻易地转变了立场。
『话说我看到刚才那女的喽。听说是你的前女友吧？可别小看我喔。』
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