第一卷 第五日:各自的漫长一日

切实际。

  毕竟昨晚当下,他差点就要接受阿尔吉侬了。

  是因为觉得她本来就不是人类,抑或是因为那副躯体是沙希未的?在这些念头常驻心中的情况下,宗史对阿尔吉侬这个人产生了好感。

  因模仿人类而生,向往人类,不断学习人类,然后希望成为人类。要是如此勇敢的怪物所怀抱的愿望能实现就好了,他不由这么想着。

  想为这家伙做些什么,宗史开始思考起这样的事。

  「……可恶!」

  他命令自己不准希望。

  他制止自己不准企盼。

  痛楚在此处随着回忆涌现,协助宗史克制自己。

  他不能再有想帮助或支持他人的念头了,做这些事到头来只会产生痛苦。倘若只是独自怀抱这些伤痛,无论如何他都撑得住,然而强迫无法承受的人们同样坚强,绝对是错的。

  为了这样告诉自己,宗史深深地沉浸在遍及此地而充满荆棘的回忆当中。他走在怀念的道路上、到怀念的自动贩卖机买了罐咖啡、坐在怀念的长椅上。正当他拉开拉环,准备要喝上一口时──

  「咦?」

  在他的背后──

  传来了像是发现奇怪东西的女性声音。

  ──不会吧……

  他嘴唇扭曲,慢慢地回过头去。

  只见一名带着黑色中型犬的女性站在那里。

  「……小……宗?」

  女性看似无法置信地睁大双眼。

  怀念的声音、怀念的面容。虽然印象在过了五年后多少有些变了,但宗史既不会认错,也不会听错。

  直至五年前的那起事件发生为止,江间宗史都只是个再平凡不过的大学生,有着父母、哥哥、朋友,以及小他一岁的恋人。尽管如今那段时光已遥不可及,这些人们却确实存在过。

  「高阶?」

  高阶泉子──他叫着存在于记忆当中的名字。

  「果然……是小宗呢。」

  她带着彷佛又哭又笑的复杂神情,如此说道。

  握在手上的牵绳稍微放松了些。

  「好久不──」

  重逢的话语已到嘴边,她的身体却突然大幅度地往前倾倒。

  拜尔莱因身为高阶家的一分子,是只活力充沛、好奇心相当旺盛的中型犬,品种则是德国品特犬(German Pinscher),喜欢的东西是肉干和每天早上的散步,兴趣则是尽全力扑向初次见面的人。

  汪汪汪汪汪汪汪汪汪汪!

  宛如要吹散这个场面的所有哀伤,拜尔莱因猛然飞扑而来,撞倒眼前的人类,然后倾全力疯狂舔着宗史的脸。

  喝到一半的罐装咖啡被甩到石板路上,理应有些苦涩的内容物洒得到处都是。

  到狗冷静下来为止花了几分钟。

  宗史重新坐上长椅,高阶泉子坐在他的身旁。

  「……………………」

  总觉得尴尬不已。

  对方是五年前的恋人。

  亦即五年前曾在这条约会路线共度美好时光的另一人。

  不经意与她重逢已经够糟了。该说什么好?该展现什么表情好?宗史完全没了主意。来到这里的他,被拜尔莱因这只狗搞得一身狼狈,脑袋里一片空白。

  而拜尔莱因却露出一副「我做到了」的满足模样,坐在两人脚边不动。

  「那、那个……」

  泉子起了话头。

  「好久不见。你看起来……好像不怎么好,但还活着真是太好了。」

  啊,原来如此。

  她对自己是怀着这种程度的担忧啊。宗史心想。

  这也是理所当然的。江间宗史在五年前的那起事件后对所有人不告而别,消失在他曾活过的表面社会,就算泉子认为自己死了也不奇怪。

  「好久不见……呃……」

  宗史犹豫着该如何开口。

  事实上,他对泉子后来的情况稍有耳闻,知道恢复健康的她似乎在生活上重新振作。但反过来说,他所知道的也就只有这些了。

  因此,像这样亲眼见到她本人,让他放下心来。

  她的气色不错,看起来也笑得很开心。

  对宗史而言,光是这点就是个非常值得高兴的事实。

  他无论如何都想将这份心情传达给对方,脑袋拼命地转着。

  「──你胖了吧?」

  选择的词汇却大错特错。

  「给我等等!」

  她看来十分生气。

  呜吼!脚边的拜尔莱因低

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