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他如此告诉自己，迈步向前。
◇
门关上了。
宗史的气息渐渐远去。
房间里留着一个人。
「呵……呵呵……」
阿尔吉侬轻轻笑着。
「不准擅自消失啊……」
她呢喃着。
到这个地步已经是极限了。
阿尔吉侬摔倒在地。
她已经站不起来了。
她打算切断阿尔吉侬的意识与真仓沙希未躯体之间的联系，想结束这副身体受阿尔吉侬支配的时间。
（插图020）
「味噌的味道……意外地还不坏……呢……」
趴在地上的她无力地微笑着。
像人一样喜欢什么；像人一样到最后都能持续增加自己喜欢的事物──她贯彻了自己所求的生存方式直至最后一刻。只要把这件事情视为一种幸福，似乎就能满足了。
要说她有什么欲求，就是希望宗史能喜欢自己……但她明白那是强人所难。他与自己（阿尔吉侬）的故事还没进展到那个地步就要告终。倘若是一般的故事，在结束后的未来里或许还留有一丝可能，他们的情况却连那样的机会都没有。
「……让你久等了，沙希未。我现在……就把和你借了那么久的身体还给你……」
阿尔吉侬呢喃着，拾起了原子笔。
（5）
有个词汇叫商业间谍。
词汇本身并非职业，而是意指从事某类行动。简单来说，在台面下打击敌对组织，并牵扯到自身利益的这类活动，通称为此。
是以宗史并不认为自己是一名间谍。尽管他具备从事间谍行动所需的一些技术，偶尔也会接到这类请托，但自己只是单纯的民间人士。他如此认为。
因为是个民间人士，无法使用太过特殊的战斗方式。他能做的，不过是低调而确实地操弄着一条又一条的情报线索罢了。
「──原本躲在梧桐背后的，是谷津野的专务派──」
能运用的时间很少，人手也只有自己，如此一来得以使用的战术便有限。
当中最具代表性的果然还是电子掠夺吧。
宗史将带出来的笔记型电脑连上公共Wi-Fi，骇入无数台在附近使用同样Wi-Fi的智慧型手机，使其成了伪装存取的跳板，这种做法说起来就是在做坏事之前先混入人群里。尽管既不高级也不高尚，但作为赶上时限的迷彩来说够了。
这年头事先防范电子攻击的日本企业并不多，是抗拒编列预算？或是对于该采取什么措施一无所知而毫无防备？总之情况几乎都是落在这两类吧。
而谷津野看来也不例外。
（哎……毕竟公司里有着比起强化保全，更想扯敌对派系后腿的风气嘛……）
宗史回想起事件的开端──自己被叫到那栋研究大楼时所发生的事。
他发现一名外勤人员正从咖啡厅存取公司内部网路，确认着电子邮件。正当对方准备登出之际，他盗取了对方的存取权限，当下宗史手上的笔记型电脑就开始伪装成业务三课主任助理东乡太郎，自由徜徉于网路当中。
方式相当古典，是在网际网路诞生以前就存在的伪装（disguise）潜入手法。
一旦成功入侵，后头的便全是囊中物。即使是东乡某某的权限无法进入的地方，只要从内部借用某人的身分就能成功浏览。在这个几乎未对非法存取有所应变的地方，宗史可以自由浏览所有资讯。
「──直接的委托人透过其他公司作掩护，但背后的确有曾根田专务董事本人在。为了在公司内部争夺权力，他妨碍了似乎能成为敌对势力新一代主要武器的『高尔•娲达耶』研究。一旦得逞，即将与国外制药大厂携手合作的专务派就再也没有敌人了。他看起来是如此盘算的──」
截至目前为止，都不出宗史已经掌握的范围。
他所想要的是更深入的情报。
「──背叛者是这间国外的制药大厂。他们不知从哪里察觉到理应遭专务派破坏的『高尔•娲达耶』的存在，想抢先合作伙伴取得它，为此拉拢了梧桐。这里──」
没错，就是这里。
「──埃比森•环球公司经理……诺曼•戈柏。」
他发现了一个名字。
好。
宗史微微勾起唇角。
他并不打算与梧桐正面冲突。
互殴这种事跟他的个性不合，枪战驳火也是，说起来他手上可没什么枪。对方拥有压倒性的人数，他也尚未掌握敌方阵容，就算顺利度过今天这关，依旧会完全与他们为敌，活不到明天。
因此，他不采取这种战斗方式。
取而代之的是从背后突袭。不管梧桐他们再怎么背离常识，终究是个收钱办事的营利团体。只要成功让对方撤回委托，棘手的状况便全都能回归风平浪静。