sp; 「──喔！」
他拿出响着来电铃声的智慧型手机，看了看萤幕，嘴角大大弯起。
「这就是所谓说曹操什么的吧？」
他将手机萤幕展示给小个子男人看。
「……为什么那个人会直接找上梧桐先生？」
「对吧？事情变得有趣了吧？」
梧桐心情很好地走出房间。
目送他的背影离去后，小个子男人转而面向电脑，搜寻起方才看到的姓名，并点开档案。
诺曼•戈柏。
制药公司埃比森•环球公司业务部的第二主任。
也是梧桐他们目前的雇主──谷津野技术研究所的专务派打算进行商业结盟的对象。那栋研究大楼之所以被烧毁，正是为了多少提升结盟的条件。这代表对方虽然算是事件相关人士，却理应不会直接与他们联系。
而这样的人为什么会连络梧桐？又为什么梧桐接到他的来电时心情会那么好？
能想到的可能性有一个。
「咦……」
小个子男人哀号。
「明明还不到胜券在握的地步，我们家老大该不会打算提高赌注（bet）吧……」
（5）
延续昨天的行动，结果他们今天依旧整天都泡在电视机前。
◇
熄灯的房间里──
在一片黑暗中，宗史躺在沙发上。
内心深处焦躁不已的他无法成眠。
他正思考着梧桐的事。
即使行事风格如此张扬，但梧桐本身绝非名人。
说起的确有些让人害怕，不过擅长从事破坏工作的团队在这世上比比皆是。在这当中，梧桐的团队则是以专门进行伪装成中等规模意外的设施破坏为卖点。
而梧桐之于宗史，则有着夺走家人的不共戴天之仇。
在这五年当中，宗史想复仇的次数多到数不清。尽管梧桐的集团巧妙地隐藏全貌，但如今的宗史想必能强行揭开它的面纱。虽然梧桐本身对此也有防备，然而如果不顾前后，要竭尽全力对付他们倒也并非做不到。
宗史好几次这么想，接着却又当场放弃。
别逃进美好的妄想里，又不是电影的男主角，这种胡来的举动怎么可能成功呢？他如此告诫着自己。
自己应该是个无情的家伙吧。宗史心想。
照理说他应该恨着梧桐、憎恶着他，却怎样都无法表露那种情绪。
只要情感没有动摇，理性便会发挥作用，让他察觉自己将情绪针对梧桐这个人本身是错的。梧桐之所以会烧掉大楼是受人委托，委托人自然也有出此下策的理由。况且除了梧桐，他的手下想必也参与了行动，因此要视梧桐为一行人中的代表来惩罚吗？还是要向全员问罪？不，法律恐怕不会认定他们是犯罪者吧。那该怎么做？要任凭情感及心绪摆布，私自将他们定罪吗？
结论于是呼之欲出。
（我不该涉入──）
当然，宗史绝非饶恕了他们。
然而那就是场灾难，无关乎恶意，只是打在倒楣鬼头上的一道落雷。他就事论事。
结果却──
「还是涉入其中了……呢……」
他在狭窄的沙发上调整睡姿。
情况在第五年大为转变。他一如字面所示地飞奔进火灾现场，被盯上而成了遭到追杀的猎物。
「……究竟该怎么做才好？」
有人劝宗史静观其变，他也认同这种做法。
同时却也这么想──
既然按兵不动也难以断言会出现转机，那么在自己仍有余力的情况下主动出击反而比较好。只要接近梧桐、刺探情报，再拟定几个对策就行，完全没有正面冲突的必要。
倒不如说如果不这样做，说不定目前的生活将会一直持续下去。
「…………」
一瞬间──
「这样不也挺好的吗？」的想法在宗史脑中一闪而过。
（不，这怎么可以。）
他摇了摇头，甩开这种想法。
阿尔吉侬以小沙希未的容貌，做出宿主未曾有过的表情，表示自己是依靠感情生存的。而宗史似乎就要陷入对方的算计之中。
明明应该拒绝的。
明明非拒绝不可。
「唉──」
或许是因为烦恼更多了吧，失眠的程度有增无减。
合叶转动的声音响起。
宗史背后的门打开了。
（……