。你委托调查的事情已经告一段落了。』
那是个冷淡的女人声音。
说起寻猫专家久保冢，在阳之里这带算是小有名气的万事通，从短暂的保母工作到维修简单的机械，以及寻找失踪的宠物──亦即她的称号由来──工作内容可说是五花八门。而她与活动范围重叠的寻犬专家西中的关系完全只能以「犬猿之仲（注：在日文里形容关系水火不容）」来形容。周遭的人对此有些遗憾地表示：「不是狗和猫喔？」
上述是明里的工作。
暗地里的她主要以调查外遇等征信社工作维生。而更深沉的一面则是所谓的情报商人。
『我先口头向你报告，之后会再把整理好的档案传给你。』
「嗯，麻烦你了。」
『目前梧桐薰正在行动的手下有二十六人，全员手上都传到了你们的通缉照片。但他们的活动都集中在闹区，目前也没有足够的人手能彻底搜索市区，只要你们不靠近站前或沿海地带，几乎不可能直接被发现。具体而言，首先春紫苑商店街便可能是有危险的地点──』
宗史听取了关于现况的简单报告。
内容大致上与透过孝太郎掌握的情势相符。也就是说，他在验证孝太郎提供的情报的真实性。
「对方没有放弃的迹象吗？」
「没有，但似乎也没有进入长期战的打算。」
「意思是来势汹汹吗？」
『确实如此。即使到今天已经是第三天了，那边的上头依旧积极地交代任务，或者该说相比第一天，声势反倒增加了不少。尽管目前看似仍能维持现状，但也许还是不要松懈比较好吧。』
「这样啊……」
宗史叹了口气。
对方的追缉比他原先所预想的还要执着许多，这代表那边有顽强追杀他们的理由。
按兵不动躲到风波平息为止吧──这是他们目前的基本方针。倘若风波无法平息，他们就永远无法采取下一步，是以宗史不太乐见敌方一直投入如此大量的行动。
尽管一失足成千古恨可说是不变的道理，但就这样一直关在这里，事态似乎也不会有所进展。
「你知道他们为什么不惜做到这种程度，也要围困我们吗？」
『不，那部分我想要是不潜入内部，便无从得知。』
说的也是。宗史心想。
『……另外，这是我的忠告。先不论梧桐集团的追缉，请你暂且还是先躲起来吧。豪理社及德泽瑞克正在找你。』
「咦？」
他失声喊道。
「为什么？」
『没为什么。你不记得了吗？去年底的御家骚动（注：指企业或家族等的内争），你那招把密约纪录给全盘夺走的高超手段。』
这么说起来，好像的确有这么一回事──宗史这才想起。
那是件非常棘手的工作。尽管中途他好几次想收手，无奈直到最后都没有机会，只能边哭边疾驰而去。
『不晓得他们是想做个了结，还是想延揽人才就是了。』
「不不不，给我等等，那份功劳并没有算在我头上吧。再怎么说也是团队工作，现身台面上的应该只有宇贺和小黑姊妹才对。」
『的确，你将功劳推给他们，自己则藏身起来。而那个小伎俩露馅了。』
「……真的假的？」
宗史无语问苍天。
他只是为了生存，运用了一点身上的技能罢了。毕竟不是值得拿出来说嘴的工作内容，他既不打算借此出名，也没有想要让人肯定自己的手腕。从事这行的人可不是每个都同样仰慕着詹姆士•庞德。
『除此之外，还有一件事。』
「还有别的喔……」
饶了我吧──尽管宗史真心这么想，却无法拿来当成拒听的借口。只要有未雨绸缪的必要性，坏消息的存在便不可或缺。他于是催促着对方。
『你似乎仍与那个臭小子有所往来吧？』
拘谨而不失礼节的语气里，夹杂着带有不悦与轻蔑的词汇
「…………的确，算是吧。」
『这是我个人的忠告，你还是别太信任那家伙比较好。』
啊，原来是要说这件事啊？
「看来那家伙还是老样子惹人厌呢。」
『为什么讲得像是事不关己？你明明应该比谁都要痛恨他才对吧？』
「我……哎，无所谓啦。我对怀着那种情绪多少也累了。」
『你或许想装成自己宽恕了对方，然而松懈必要的戒心就只是怠惰而已。』
还真严厉啊。宗史笑了。
「不要紧啦。说起来，我不是也像这样拜托了你这个情报商人吗？代表我并没有完全相信他所说的话吧？」
『虽然在我看来并非那么回事，不过无所谓，我已经提醒过你了。要选择招致怎样的毁灭都是个人自由。』
「哈哈……」