>
「嗯？嗯嗯？…………嗯嗯嗯？」
等等，给我等一下。一次涌入太多奇妙的讯息，大脑无法完全消化。宗史一时不知该从何处问起。
「等等。呃……你说的孝太郎是那个孝太郎吗？」
「当然是指『话痨』孝太郎喽。你们是好朋友吧？」
尽管他不记得彼此建立了那样的关系，不过好歹确认了她所讲的不是其他同名人士，就先当成耳边风吧。
「……你说同学硬塞给你是怎么回事？」
「对方说是捞金鱼捞到的，然而即使带回家也不能养。但我家也一样呀。」
宗史思忖了一阵。
他眨了眨眼后再次确认。眼前的女性看起来应该与自己同辈才对。
「是谁的同学呢？」
「是我喔。渡濑附属国中三年C班的门崎伊樱。」
宗史只觉有些疑惑。
「附属国中……」
「是的。」
他歪头问道。
「你几岁？」
「十四岁。到秋天就十五岁了。」
十……四。
一阵轻微的晕眩袭来，他甩了甩头。
「…………那你为什么在当护理师？」
「啊，虽然经常被误会，但不是那样的。我只是帮奶奶的忙简单打个工，也没什么执照喔。」
哎，我想也是。宗史心想。才十四岁就要取得国家考试的应试资格应该有点难。
「我常被人说看起来比较成熟。」
哎，我想也是这么一回事。宗史暗忖。以国中生的观点，所谓「看起来像二十几岁的女性」就是这样。
原来如此，他总算理解事情的脉络了。感觉那位年迈女医的确会提出「只要有年轻女孩在，病患的评价就会好」之类的主张，让看起来比实际年龄成熟的孙女穿上护理师制服，成为活招牌没错。
尽管多少有些在意这样做到底有没有涉及什么刑法问题，但宗史实在也没资格管人家守不守法，看来还是别继续深究比较好。
「那么，她在哪里？」
「喔……」
他转过头去，用眼神示意沙发的方向。
「你要找阿尔吉侬的话，她在那里。」
该说是一如方才吗？她环着膝缩成一团，睡得正香。
「哎呀呀呀。」
伊樱往阿尔吉侬望去，连连眨眼。
「阿尔吉侬就是她吧？已经取好名字了吗？」
「没取名的话不太方便。」
「啊～～我懂。朋友捡到的小猫里有一只一直没取名字，据说要它听话实在很难。呵呵。」
她以手指轻触唇角，笑得莫名优雅。
「朋友还说：『一但喊了名字，感觉就像是认同它真正成为家里的一分子～～』要是不在捡到的当下取名就错失良机了，对吧？」
呃──即使对方想寻求认同，宗史也不知该作何反应。
「伊樱小姐对这家伙的状况有所耳闻了吗？」
「我从奶奶那边大致听说过了，说是有不明生物进入并驱动身受重伤的身体？不要紧，我懂，上个月我才刚看过那种动画喔。」
「是、是这样吗……？」
这是说一句「看过动画」就能轻易接受的状况吗？还是说在她的世代，这种想法是理所当然的？年轻人实在可畏。
「尽管听起来有点恐怖，但阿尔吉侬很老实，会好好听进去别人说的话，是个好孩子呢。」
「是这样吗……？」
虽然看在宗史眼里，这也只不过是因为她的自我意识很薄弱罢了。
「小侬……嗯，很可爱的名字呢，很像布娃娃。」
少女──是叫伊樱吧──一边这么说着，一边穿着拖鞋啪哒啪哒地凑近沙发。
「小阿尔吉～～侬，你可以起来一下吗？」
她开始摇起比她年长的女孩身体。
「喂、喂？」
毫无防备地碰触她不是很危险吗？是否该阻止伊樱？尽管宗史的脑海里瞬间闪现这样的念头，但是已经来不及了。阿尔吉侬微微睁开眼睛。
「抱歉，在你睡得正舒服时吵醒你。」
她一如以往地双眼发愣，凝视伊樱。
「你喊了……阿尔吉侬吗？」
她断断续续地说着，状似低喃。
「嗯，我喊喽。」
「我……是阿尔吉侬。」
「没错喔。」