emsp; 真仓沙希未。
是不久前才在那条路上道别的她。
为什么又折返回来了？而且还匆匆忙忙的。
他只能联想到一个可能──因为她总算发现父亲职场上的不寻常，想尽可能快点赶赴现场帮忙……即使对于在那里等着自己的事情一无所知。
既然是最先进的研究场域，被其他组织盯上也不稀奇。方才灌输她这种思想的不是别人，正是宗史自己。
『喂喂？江间先生？喂～～？』
「抱歉。」
『嗯？怎么了？发生什么事了？』
「晚点再打给你。」
『咦？啊等一下。喂喂──』
他挂断电话，将手机塞进后裤袋。
「虽然我还不想死呢！」
他丢下伞，冲进滂沱大雨之中。
（3）
问起「想削弱竞争对手的实力之际，若是无视一切伦理道德，最有效的做法是什么？」想必大部分的人都会这么回答吧。
──消灭竞争对手本身不就得了？
而梧桐所率领的团队这次的工作大致如下。
首先，他们悄悄地控制了监控室。所谓的研究设施为防止意外发生，理应有各种应对机制，因此得先让这些东西失去功能。例如监测室内空气组成的变化、实验动物笼内是否异常等系统，都能从这里全面操控。由于火灾侦测系统及自动洒水器等是透过市面上的控制系统管理，防御漏洞可想而知，只要抓个空档运行伪装（待宰羔羊）软体就足以达成目的。
他们以大楼内的格局图为蓝本，模拟出让内部起火最有效率的方式，像是要在哪里如何点火、怎么让空调系统运作，以及如何令火势广泛蔓延开来，使空间全数陷入火海。为此，他们事先从外面运入所需的追加燃料，不显突兀地安置在楼内各处。
当所有的准备完成后，这群人便开始行动。
伪装成引爆瓦斯的爆炸发生，火舌猛烈窜烧，警报器却未响起，自动洒水装置很不幸地也出现故障而无法灭火。工作人员们慌乱逃窜，全想冲向出口逃命。紧接着再度爆炸，许多人纷纷受伤，眼下群情恐慌。随着火势蔓延，珍贵的研究数据及测试样本都在无情的大火中灰飞烟灭。
「嗯嗯……不错呢。」
在这混乱至极的当下，一名中年男子摸着未经修整的胡须，在监控室里透过监视镜头看着大楼内部的情况。
「就是要这样做才对嘛。本大爷可是因为仰慕詹姆士•庞德（注：小说家伊恩•佛莱明于1953年创作的虚构角色，为英国军情六处情报员，代码007）才开始干间谍这行的，如果不从火海和爆炸中脱身而出就提不起干劲呢。」
「您的这种仰慕如果被人家的粉丝知道了，绝对会引发众怒吧。」
他的下属──戴着薄手套的小个子男人轻快地敲着键盘，如此说道。
「让他们去气喽。本来粉丝要怎么致敬就不受限制吧？」
「好歹也要建立在所谓法律和正常逻辑下的不成文规定上啦。」
在他们互开玩笑之际，事态依旧进展着。
计算下的爆炸和火焰，正吞噬着各种存在。
◇
以看似意外的事件作为掩饰，摧毁一栋建筑物──宗史很清楚梧桐的手法。
当下他不会太介意死了多少人。想活下去就拼命求生，做不到便乖乖去死，这就是他的一贯立场。
当然，他并非完全放任不管，该杀的人一个都不会放过。具体而言，就是指一开始便被列在狙击名单内的人，以及打算从现场带走多余之物的蠢蛋。只要发现那些人的踪迹，梧桐绝不会让他们逃走。
从里头逃出来的工作人员和外头看热闹的人，将正面出口处挤得水泄不通。消防车好像还需要花点时间才会抵达。
江间宗史抓了个附近的白袍男子问道：
「有女孩子进来这里吗？」
「啊，有的。真仓课长的千金刚刚飞奔进去……」
还真的被他猜中了。他不禁咂了声舌。
「她往哪里去了？」
「我想大概是C实验室，她父亲应该在那里……」
没等对方把话说完，宗史深吸一大口气，开始奔跑。
尽管听见背后的声音安静下来，他却对此毫不在意，抛诸脑后。
他环顾入口玄关。
警报器和自动洒水器都没有动静，监视摄影机却如常运作──这是意料之中的事。看来梧桐早已控制住监控室，正从该处操控着这场灾难。尽管宗史也曾考虑过从外部骇进这栋大楼的系统，但一来可能不会太顺利，重点是会花上太多时间，因而作罢。
他想方设法不被摄影机给拍到，也尽可能不被（或许在现场也说不定的）梧桐的手下发现，进入研究大楼的深处。
（……可恶！）
充斥火灾现场的空气是有毒的。他将呼吸控制在最少的次数。
全身正好被雨淋得湿答答，暂且不会着火才