班，我今天是把他忘记带的东西送过来的。是个存了重要资料的USB随身碟。」
「呃？咦？」
喂喂喂，她现在是说真的假的？
把那种东西带到机构外，真的没问题吗？
这里的保全措施果然存在各种问题呢，他想着。至少在公司内部斗争白热化之际，不是该针对可能让敌方有机可趁的部分事先做些防范，未雨绸缪吗？」
或许是因为宗史想着这些事而一脸震惊──
「这种行为果然很有风险吧？」
她露出了显得有些尴尬的表情。
「的确。毕竟本来就是在处事必须留心各层面的阶段，这样的行径如果被股东知道了，肯定会引发轩然大波。况且这里正在进行最先进的研究，对吧？」
宗史望向四周。
「既然如此，搞不好有组织正虎视眈眈着。」
「我想也是。」
通过主要出入口的自动门时，宗史只回了一次头。
入口玄关周边的监视摄影机有三台。
然而当中的两台是假的，视线死角太多。
能前往内部深处而不在监视影像中留下身影的路线约有七条。
就连瞬间扫视而过的宗史都有这样的掌握了，倘若事先稍微搜集资讯，想必能知道得更详细吧。
（有人……）
准备离开之际，他看见了几个人。
几个明显沿着监视器死角迈步的男人。
而他们视线的移动方式、站立时身体重心的摆放、脚步的移动，全都相当老练。
间谍、破坏行动者。哎，总之就是这类家伙吧。况且与宗史这样的半吊子不同，对方应该是靠这行吃饭的专业人士。
（……既然是保全措施如此松散的地方，不良分子当然能长驱直入了。）
先下手为强，是全世界共通的安全守则。看来不久前说出这话的当事人，似乎正屈居于下风。
（但这并非我该管的事就是了……）
这栋研究大楼接下来将得承担怠于防备的后果吧。但既然他们公司打算私自了断这场纷争，便不容与此无关的外人置喙。
对江间宗史而言，他有一条守则。
『只协助主动求援的对象，并索取相对应的报酬。』
为了保全自己，活在安全与险境界线的他设定了这条重要的规则，绝非一时感情用事就能随便逾越。
是以现在该做的，便是离开这里。没错。他如此告诫自己。
◇
日落西沉。
天空降下倾盆大雨。
雨滴彷佛子弹般击打着伞面。
此刻，在入夜的街道上，几乎无法仰赖照着街道的路灯光芒。
由于雨声过大，想说话就得扯开嗓门。纵使显得有些寂寥，然而这带姑且还算是个商业街区，宗史不是很想提高分贝，因此两人并未多做交谈。
尽管如此，走在他身旁的真仓沙希未不知怎地却很开心。
「你以前说过要念法学院吧？说是要取得律师执照，当个独立自主的女性。现在如何了呢？」
「那个呀……啊哈哈──哎，都说儿时的梦想是短暂的～～啊，不过我已经找到了下一个梦想，现在正在努力的路上。」
「那真是太好了。」
相隔六年未见的空白。即使说是旧识，彼此在这六年间根本毫无往来，沙希未却相当亲密地和宗史交谈。明明她本来也不是那么长袖善舞的个性。
「她以前该不会仰慕我吧？」「再次见到仰慕的老师，该不会心里正在小鹿乱撞吧？」宗史倒没想得这么美。毕竟他没这么单纯，也没这么自恋。
「老师教了很多东西，我现在都还记得很清楚喔，比方说鬣蜥之类的。」
「咦？那是什么？我讲过吗？」
「讲过喔。你说拿它来做佃煮（注：将蔬菜、海草、鱼虾，甚至昆虫等以酱油、味醂和白糖等调味料熬煮入味的一种耐放小菜）很好吃。」
「你这八成是和别的话题混在一起了吧。」
「对了，那个……老师那位可爱的女朋友现在好吗？」
「啊……我想应该还好……吧？」
尽管像过去那样聊着一些无关紧要的话题，沙希未脸上却不时流露阴沉，看似想将如儿时般度过的这段时间与其他相比一般。
──这女孩现在过得不快乐吗？
宗史如是想。
好比有些人老了会常讲起以前的事，当下越是过得不满意，涌现的回忆便越是美丽，同时会将重现过往回忆的时光──与令人怀念的人如过往般共度的时光──视作很棒的存在。
所以此刻在宗史身旁的她，才会表现得比平常更加愉快吧？
尽管感到有些失礼，他