」
「该怎么说呢，我的专业是有关保全方面的各项事务。」
「没错，我明白。」
「而你们今天则是为了强化这里的保全措施，找我来进行研议。」
「嗯，的确是这样没错。」
「那为什么会出现要求我阻挠对方的字眼？」
「哎，要解释得详细点，就是一旦对方合作顺利，曾根田专务董事便会真正开始着手打击我们。不用做到让他们谈判破裂，只要能再争取两个月左右的时间，基本上就可以让我们这边更容易行动。」
「你讲的这些是哪门子的保全？」
「先下手为强，是全世界共通的安全守则。」
委托人脸上笑得讨好，却莫名地讲出不得了的话语。
宗史并非不明白个中道理。比起只是强化己方阵营，不如将目标放在弱化敌方势力，这是相当合乎逻辑的主张，感觉像是东西方古今的战争故事里，名闻遐迩的军师角色在断敌粮道啦、反间计啦这类关键场合会说出口的话。
然而江间宗史是日本现代有常识的普通市井小民，并不打算活在战争故事的世界。
「请容我郑重拒绝。」
宗史低下头，毅然决然地表示。
「咦？」
男子上一秒还笑得一脸讨好，随即却瞪大双眼，吃惊不已。真是优秀，宗史想。
「为什么？」
「我不知道你们对江间宗史这个名字怀着何种期待，但从事破坏并非我的本业。原以为自己是来修城的职人，结果却发现要扮演见不得光的忍者，这让我无所适从。」
「……什么？」
「若是这样的工作，还有其他适合的人选。我会将你们的需求转达给仲介，请他找更适合的人才过来。」
宗史从软得一蹋糊涂的沙发上站了起来。
「但是……」
「只有假想敌的话另当别论，倘若摆明要挑起战争，请恕我无法奉陪。我在这里听到的任何事不会有第三者知道，请您不必担心。」
语毕，宗史不待对方反驳，迳自离开会客室。
有个词汇叫商业间谍。
词汇本身并非职业，而是意指从事某类行动。简单来说，在台面下打击敌对组织，并牵扯到自身利益的这类活动，通称为此。
具体细项可说是五花八门。像是在敌对企业里卧底，向母公司回报对方动态，进一步在人际关系等处布局，物理性地潜入盗取机密，暗中搞鬼破坏，或是透过网路进行类似上述的电子化行径……一如组织间彼此斗争有着各式各样的形式，潜伏在暗处伺机而动者的工作也有许多样态。
在长久以来历经许多内战的日本，大家互扯后腿是一种传统文化。长期的经济疲软造成各行各业普遍衰退，即使如此，商业间谍的需求却不减反增。
而当然，所谓的商业间谍一词，也可以用来指称从事上述间谍行为的人们。
靠着窥探、欺骗、抢夺、破坏这样的行径维生的一群人。
（不过说起来──）
离开会客室的宗史由入口玄关朝四周望去
（这栋研究大楼果真有点问题呢……）
他再次涌现这种想法。光是瞥见监视摄影机的配置与工作人员的活动路线，就可以发现几个缺失。
尽管只要降下正面入口处的铁卷门便固若金汤，旁边相隔不到几公尺之处却设着看似可轻易打破的窗户。虽然设有一台监视器将该处列入监视范围，但就连门外汉都能轻易看出这东西根本是虚有其表（假货）。此外，工作人员的识别证件仅仅是一张ID卡，完全没有其他像是指纹、声纹、虹膜等辨识机制。也就是说，只要将识别证上的照片稍作替换，便能肆无忌惮地冒用他人证件。
毕竟日本是个法治国家，几乎没有强盗直闯入内的风险，亦即建筑物内的格局并非为了因应枪战而设计，或许倒也不用在意这些细节。然而除此之外的威胁不分国别，无论是在日本或其他地方，这种想偷就能偷的漏洞对保管机密的场所而言都是一大问题才对。
况且还有件令人在意的事……
（…………不。）
不管怎样都与自己无关。
正当宗史如此想着，向前迈进之际──
「您该不会是江间老师吧？」
听到有个陌生的声音叫住自己，江间宗史停下脚步。
「什么？」
他回过头。
离自己仅几步之遥的一名女性正看向这里。
只消一眼，他心中便粗估了个大概。
对方的年纪约在二十岁上下，可能落在十八九岁，颈部并未挂着识别ID卡。
给人的第一印象是个不起眼的女孩。
然而这种朴素感是刻意营造出来的，透过妆容、穿着、眼镜这些降低他人对她的外在印象，无论怎么看都像是商业间谍这类身分会耍的小花招──却似乎与他们有所差异。
站姿不错，但躯干稳定度不足，且身体中轴