第二卷 尾声 亚瑟子爵家的宴会

  「杰佛啊,诺娜受邀去过很多人家,我们也不能完全不办茶会吧。」

  「嗯,这么说也是。」

  「所以我想分成三次举办,这样应该可以招待到诺娜之前参加过的所有人家的小姐。」

  「分三次吗?我觉得办一场盛大的会比较单纯。」

  「是吗?那我问问看诺娜的意见。」

  我一问,诺娜毫不迟疑地回答。

  「办一场大的!」

  「但你不是参加过很多场,有些没有寄来邀请函的,你也以伊丽莎白小姐朋友的身分出席过吧?你有办法把去过的地方毫无遗漏地说出来吗?」

  「我是说不出来,但是问伊丽莎白就知道了喔,不管邀请人是谁、当时出席者有谁,她全都写在笔记本里。」

  「唉呀,太好了。」

  「伊丽莎白家家财万贯的,做事却很爱斤斤计较。」

  「别这么说,这样讲自己重要的朋友很不厚道喔。」

  「没关系啦,她自己也常常说麦格瑞伯爵家的特色就是斤斤计较、小家子气啊。」

  「……」

  我最近非常理解诺娜为什么能和伊丽莎白小姐成为朋友了。

  我一开始以为她是个趾高气昂,来往时需要慎重其事的千金小姐,实际上并非如此。她很聪明伶俐,不但有幽默感,也能以客观的角度审视自己、家人或家世。

  她只是讲话比较口无遮拦,容易引起误会,我觉得她这样的个性也满可爱的。

  隔天,伊丽莎白大小姐应诺娜的邀请,来我家作客。她小心翼翼地揣着一个胭脂红的薄皮包。

  「诺娜小姐,你真有眼光,宴会或茶会的纪录,只要问我就能了解得清清楚楚的!」

  「嗯,我记得你很勤奋地连姓名、料理和装饰都记了下来,靠你了。」

  「包在我身上。」

  兴致勃勃的伊丽莎白小姐脸颊微红,我想她可能不太习惯诺娜这样称赞她。

  当天杰佛瑞碰巧也在家,我们一起看了她的笔记本,然后哑口无言。

  笔记本上井然有序地记录着下列事项。

  一 时间(开始、结束)

  二 主办千金或公子的姓名和年龄、父母的爵位

  三 人数、桌数、全体来宾人数

  四 菜色

  五 装饰的花种

  六 来宾姓名

  七 当天主要的话题

  「这是……」

  「好详细。」

  「家母都笑说这简直是调查报告书了。」

  「就是啊。」

  「伊丽莎白,你是什么时候写下这个的?」

  「茶会结束,回家之后马上写啊,诺娜小姐,毕竟时间一久就会忘记了。」

  杰佛瑞露出苦瓜脸。

  「杰佛,怎么了?」

  「伊丽莎白小姐,诺娜出席了这上面的所有活动吗?」

  「我和诺娜小姐同行的有加上花朵记号,是昨晚加上去的。」

  「维多利亚,光是这样看起来,我们得招待将近三十人啊。」

  「唉呀。」

  我赶紧细数这些可爱的花有几朵。花朵记号总共二十八个。

  「这会是场很盛大的宴会呢。诺娜,我知道你很努力参加茶会,但什么时候参加过这么多场了?这下子,我们家要是不设宴,的确很失礼。」

  「大多都是伊丽莎白拉我去的喔。」

  「唉呀,诺娜小姐真是的,怎么讲得这么绝情。」

  「伊丽莎白小姐,我构思菜色的时候,可以借用你的笔记当作参考吗?」

  「好啊,想借多久都可以。」

  我和诺娜还询问了约拉那女士和布蕾斯嫂嫂的建议,最后决定好菜色、寄出邀请函、构思场地要如何布置。

  今天就是宴客当天,率先来场的是克拉克少爷。

  「诺娜,今天谢谢你的邀请。」

  「克拉克少爷多礼了,你抢头香呢。」

  「嗯,我无论如何都想抢到。」

  他露出天真的笑容这么说完,拿出知名甜点店的烘焙点心礼盒送给诺娜:「这个给你。」

  「哇,是热门店家的烘焙点心!克拉克少爷,我一直很想吃吃看,谢谢你。」

  「嗯,我记得你讲过。」

  「你还记得啊?」

  「当然啊。」

  「谢谢,好开心!」

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