，是在与妻子的疾病奋战。』
一开头就是这句话，我心想：（喔喔，果然。）
我原本以为，即使他以密文的形式写了出来，也会是不希望让世人看到的内容。新作中暗藏着满满的密码，埃尔默将自己的心境以密文的形式写进小说中，然后藏在森林小屋里。
这一篇密文中，深刻地写出了埃尔默晚年的情感。
『妻子渐渐失去新的记忆，今天还很恐慌地说没看见儿子。儿子都四十二岁了，早就结婚、离开家了，妻子却四处寻找年少的儿子。她的记忆明天会退化到什么程度？我很害怕入睡。』
尽管如此，卡萝莱娜的记忆也有正常的时候，埃尔默期待着『或许会保持这样』，但『期待总是一再落空』。
埃尔默渐渐接受了现实。
有一次，他不再想独自烦恼，去向拓荒团教会的司祭告解。
『司祭大人，我妻子的记忆正一点一滴地消失，她慢慢地回到了过去。』
埃尔默倾诉完烦恼后，司祭温柔地安慰他：
『你的妻子正在重返出生的时刻吧，不必悲伤，神爱洁净的灵魂。』
经过四年的照顾，埃尔默的妻子，年近七十的卡萝莱娜公主的灵魂变回了十几岁的少女，她常常哭着央求埃尔默。
『我为什么会在这里？我想回王城，拜托让我回去。』
『公主殿下，我们明天就回王城，我一定会带你回去。』
埃尔默哄了妻子好几个小时才让她入睡。
他抱着睡着的老妻哭泣。
『卡萝莱娜已经没有我们夫妻相爱的记忆了。』
（埃尔默有多孤独难受啊！）我读着读着，不停擦去泪水。
『我们搭马车前往王都，我抱着再也走不动的妻子，站在看得见王城的地方。』
卡萝莱娜远远看着王城：
『谢谢，我得奖赏你，我们快去王城吧。』
她以公主的口吻说话，误以为埃尔默是佣人。
『公主殿下，明天穿上漂亮的礼服参加舞会吧。』
『好，要帮我准备王冠喔，这样别国王子才会注意到我。』
『好的，公主殿下如此花容月貌，所有贵公子都会拜倒在你的裙下。』
『但愿如此，谢谢你。』
卡萝莱娜看着埃尔默微笑，闭上眼沉睡。她的呼吸在睡梦中渐渐变弱，最终胸口不再起伏。
『我抱着消瘦的妻子，瘫坐在原地许久，最后我想让妻子看着王城，直到她心满意足。』
『妻子开始说想回王城的时候，我就卖掉家中的金矿石，买了看得见王城的那片土地，在那里挖了妻子的坟墓并将她下葬。失去王冠的我，变成了一个平凡的老头子。』
埃尔默•阿奇博德从组织中叛逃，与心爱的妻子共度一生。
经历漫长的幸福人生，最后在妻子身边安息。
看着他的人生，我很难不联想到自己，因而感到锥心之痛。
过了一段时间，等哭肿的眼睛比较舒缓后，我准备外出。
「里德，我要去约拉那女士家后面的那栋屋子。」
「后面那栋屋子吗？是，夫人。」
那栋屋子与约拉那女士家以背相对。
之前住在这里的是来监视我动静的迈尔斯先生，这次出来应门的男性外表也像军人，他说自己是查斯特，看起来年纪大概五十多岁。
「初次见面，亚瑟夫人，今天是想要『联络』吗？」
「对，我找迈克先生，能够马上联络到他吗？」
「我这就出发，要请他来这里吗？」
「不，请他明天早上八点到这张字条上写的地方。」
我将字条交给查斯特先生。上面写着两人的坟墓位置，是我解密后得知的。
＊
「久等了，亚瑟夫人。」
「抱歉，让你抽空过来。」
「这里就是卡萝莱娜公主的坟墓吗？」
「对。」
我们在一座很高的山丘上，穿过道路尽头的树林，就会抵达这个可以俯瞰王都的地方。
山丘的最高处，立着四方形的白色石头。
「这是那座火山口的石头吧。」
「对，仔细看，能看到上面刻着他们的姓名，刻字的大概是埃尔默本人。」
「埃尔默连自己的石碑都准备好了吗？」
「在失去卡萝莱娜公主之后，他的余生心心念念的似乎只有与公主同眠这件事。」
迈克先生在两座墓碑前默祷。
「其实我们也在猜那部新作品里有些机关，试图破解过，但是不知道金钥是什么。所以解密的金钥是什么？」