r />
说实话，我之所以会这样提议，是因为克拉克少爷的父亲担任外务大臣，又长得相貌堂堂，有他在旁边，明显想欺负诺娜的千金小姐应该会减少。
茶会订在四天后，我确定克拉克少爷当天没有工作后，拜托他陪同诺娜出席。
诺娜首次出席茶会的日子来临了。
「路上小心，诺娜，你是个年轻漂亮的淑女喔。」
「谢谢，我出门了，妈妈、爸爸。」
诺娜迈出步伐，走向来接她的克拉克少爷。
她身穿深蓝色礼服，搭配白色蕾丝的精致领饰，腰间系着同款布料的宽腰带，在身后绑成蝴蝶结。由于这是她首次参加茶会，服装也要符合子爵家的身分地位。礼服虽然没有多奢华，深色却很适合金发的诺娜。
她搭上马车的前一刻突然伸手朝脸旁俐落地一挥，挥出一记十分凌厉的手刀。
（咦？）我大吃一惊，仔细一看，诺娜一脸心虚地回头。
「有只金龟子飞过来，我只是挥掉它而已！没有杀死它！」
她大声喊道。
我全身僵硬地不断眨眼，杰佛瑞就安慰我「她在别人面前肯定不会这样的，放心」。
「这还用你说，你特地这么说反而让我很忐忑啊。」
「抱歉抱歉，不过那孩子不会辜负你的期待的。」
「是啊，在这里烦恼也是徒劳。」
说归说，我还是很担心（诺娜能安然无恙回来吧？）。她大概晚上六点回家，我别在家里痴痴地等吧，担心过度会消耗精神。
我决定趁诺娜出门时去一趟修道院，可以排遣心情之外，或许能问问买了药品的人有什么感想。
抵达修道院时，我和一名服装俭朴的老妇人擦肩而过，看到她的眼眶红红的。
院长和年轻的修女在修道院门口目送她离开，老妇人和我没有对到眼，低着头走过去，离开院区。
「欢迎光临，亚瑟夫人。」
「院长好，刚刚这位妇人好像哭了。」
「是啊，她要搬离长年定居的房子，所以来跟我们道别。」
「是吗？」
看她的年纪，或许是要搬到孩子家一起住了，但院长看起来闷闷不乐。
「请问怎么了吗？」
「没有，刚刚听到的事太令人不忍了。您今天是来谈药品的事吗？」
「对，我想听听使用者的感想，抱歉，没先通知就来访了。」
院长露出和蔼的微笑。
「用过那个药膏的信徒们都很感激喔，它对过敏、皲裂和湿疹都很有效，大家都非常开心。」
「这样啊，那就好，你们也有向他们说明使用方法吗？」
「有的，我有提醒他们一次不要涂太多，先涂一点观察情况。」
「谢谢，因为我的制药老师也是这样反覆叮咛我的。」
我被带到会客室，院长交给我药膏的费用。
我扣除原料费后将部分款项交给院长，两人都写下收据，彼此交换。
「院长，虽然有点麻烦，但为了保障彼此，还是要麻烦你每次都签收据。」
「好，当然没问题，亚瑟夫人。」
院长说完之后看向远方。
「院长，你有什么心事吗？」
「抱歉，今年已经有四个人为了一纸老旧的合约，将房子脱手了。虽然是无可奈何，但她们都是长年来往这里的信徒，我还是忍不住。」
这太不对劲了，为什么老旧的合约会接二连三地冒出来？
「如果方便，可以告诉我是怎么回事吗？当然隐去本名也无妨。」
「好，那我依序说明。」
根据院长简略的说明，事情的开端似乎是刚才那位老妇人的父母在四十年前欠下的债务。父母没偿还债务，利息愈滚愈多，她无力还债，只好放弃自己的房子与土地。
「是四十年来都没有还款吗？」
「她好像根本不知道这笔债务的存在，突然被催讨小金币三万枚，她根本一筹莫展啊。」
「三、三万枚？」
「正确数字好像是两万九千几百枚。」
「不，不是这个问题。一开始是借了多少才会积欠这么多？」
「一开始是小金币二十枚，利息两成，欠款四十年，以复利计算好像就是那么多，她说本金可能是父母用来迁入新居的资金。」
以前就有人说一枚小金币可以买一头小马，而新进文官的月薪是小金币两枚，所以小金币二十枚纵然偏多，但或许是新婚夫妻用来买家具、租屋需要的金额。
「有人会完全不还款吗？有些人可能是还到一半就还不起了，但通常一开始不是会还个几次吗？」
「她说他们有些体弱多病的亲戚，或许是先把钱花在医药费上了。主要是对方拿出有她父亲签名的合约