康复。
我表示「我希望能尽量帮忙」,然后离开了修道院。
天色还很亮,不知道「乌灰鸫」营业了没,我想在那里仔细考虑批药及密文的事。
我搭马车前往南区的市区,让里德在停马场等,自己走去乌灰鸫。
不过现在时间还太早,酒吧难免还没营业,乌灰鸫的大门深锁。
我无奈地在附近走走,这条街道与主要道路有段距离,街道延伸出去的小路还分岔出几条窄巷,各式各样的店家与商会林立在窄巷两侧。
其中有一间旧书店兼租书店叫「柴克瑞旧书店」,店面有四扇窗,但窗外特别架了一面棕色的新品遮光布帘。
一般店面挂遮光布帘的方式会像屋檐一样往外拉出去,但是这间旧书店拉设的角度却与地面近乎垂直,因此完全看不见店内的情况。
「租书店啊,好怀念。」
我在门外观望时,一名男子开门探出头来。戴着眼镜的他年约三十,有一头蓬松乱翘的棕发。他细长的眼尾有一颗泪痣,面相很稳重,应该颇有女人缘。
「欢迎进来参观看看。」
「谢谢,那我就打扰了。」
「我们是书店,为了避免书被晒坏才挂着遮光布帘,但新客人会因此不好意思进来。」
他说着,又走进柜台坐下,他背后的墙上挂着国家颁发的许可证,上头写着「旧书店、租书店营业许可证,负责人威尔•柴克瑞」。
租书区的主力是爱情小说、冒险小说和英雄故事,旧书区则占了整个店面的四分之一面积。
旧书区里有小说、宗教相关和实用书,应有尽有。那一区有羊皮纸的专区,羊皮纸都放在附有玻璃门的书柜里,可能是因为这一区比较值钱,也可能是为了保护羊皮纸。
「想取架上的书时,我们可以出借手套。」
「谢谢,我先看看就好。」
「慢慢看。」
架上的古书是立架陈列,可以看到封面,每一本的时代感都不尽相同。然而我看向一本书,感觉很像假书。这本古书和其他本的外观大同小异,但是唯独它给我一种「本书保证很有年代感」的强烈印象。
身为曾经为工作伪造文书的过来人,我懂这种伪造者的灰心。我们一不小心就会下手太重,没信心的人很容易落入这个陷阱,因此组织的教官也不断提醒我们「新手更要注意别太着迷于仿旧」。
「你有想看哪本书吗?」
「啊,对,这本《西方瓷器的历史》。」
「请稍等。」
老板威尔•柴克瑞取出这本书。
「这是初版书,市面上很少见喔。」
他笑眯眯地说。
我向他道谢,借了手套接过这本书。
我缓缓翻动羊皮纸的页面。就我所见,它果然是贗品,我又趁老板不注意的时候闻了闻味道。我以前在课堂上闻过一种植物汁液的气味,而这本书上有淡淡的那种味道,若是不注意或嗅觉不够敏锐,即便知道也闻不出来。
(原来如此。)
「谢谢。」
「可以了吗?」
「对,我有很多收获,下次会再来。」
我说完,交还手套后离开书店。
我是该好心提醒他「这是贗品」,但我这张嘴一出,情况只会变麻烦,因此我离开了旧书店,没有多嘴。
*
我请里德四处绕了几间店,采买完毕后回到家。之后请他锯下庭院杉木的细树枝,并向他借手锯。
「夫人,你要用手锯的话让我来吧。」
「不用,没关系,我很久没用了,想用用看。」
我说完回到自己房间,锁上门,把采买回来的东西摆出来,开始动工。接下来要先调制药水,把买来的羊皮纸浸到药水中,做出仿旧感。
我在阳台地板铺上地垫,地垫上又放一张凳子,之后将树枝摆在凳子上,一脚固定树枝,一手把树枝锯成圆木片。地上的木屑愈来愈多,我打算把这些木屑煮成染色液。
等木屑累积得差不多后,我搬开凳子整理地垫,这时有一个声音从背后叫我,让我吓了一跳。
「那是要做什么的?」
「吓我一跳!诺娜?你是从什么时候开始看的?」
「我刚刚才来的,我敲门后没人应声,门又锁着,所以就从这里过来了。」
「这里?你不要站在二楼阳台的扶手上,会被里德和瓦莎看到吧。」
「妈妈真是的,你不担心我掉下去吗?」
诺娜轻笑着,轻巧地从扶手跳进阳台地面,她还打着赤脚。
「我知道你不会掉下去啊。」
「也是啦,我倒想知道世上的小偷能不能做到这件事。」
「要看小偷的身手……不对!我很担心你耶,你会不会在外面……」
「不会啦。那个是