迅速从手提包中拿出石头交给巴纳德老爷。
「给你！这是说好要给你的伴手礼，我从西碧尔捡回来的！」
「喔，是石头吗？我再也没机会去西碧尔了，真是高……」
巴纳德老爷的话说到一半停了下来。
他猛地瞪大眼睛，老花眼镜戴戴脱脱，凑到脸前，不断细看这块石头。
诺娜带回来的伴手礼是长十公分、宽六公分的细长石头。它与诺娜的西碧相同，里面含金量很高，呈现出金色的斑纹。
（插图009）
「很漂亮吧？巴纳德老爷。」
「嗯，非常漂亮，诺娜，谢谢你。维多利亚，这是哪里捡到的？」
「在西碧尔捡到的，我从头告诉你整件事情的经过吧，巴纳德老爷。要是有不明确的地方，也请杰佛补充。还有巴纳德老爷，接下来我说的这些话可能会被国家下达封口令，因此我们想先来告诉你。」
平常总是一本正经、表情少有变化的巴纳德老爷有些邪恶地「呵呵」笑着。
「维多利亚，倘若国家想要隐瞒的历史秘密就在眼前，世上所有的历史学家都会想听的。你一定要告诉我，不对，等一下，我来准备工具。好，纸、笔和墨水，嗯，都齐了。麻烦你了，维多利亚。」
我从造访西碧尔林业工会开始，依序描述了这趟旅程的经过。
巴纳德老爷振笔疾书写笔记，没有问任何问题。他时而点头、时而诧异、时而敬佩，中途没有打断过我们。
在讲到发现埃尔默•阿奇博德的新作品时，杰佛瑞从包包中拿出一叠羊皮纸放在桌上，巴纳德老爷就一把抓起来。
但他似乎认为现在不适合读，遗憾地轻轻摇头，把那叠纸放回桌上后再次拿起笔。
我说了发现火山口、五具骨骸、金矿石以及收留鸥丽的事。
除了遗书之外都如实转告，我终于讲完了这段漫长的故事。
巴纳德老爷十分亢奋，我和诺娜先去准备茶水，打算喝茶等他镇定下来，杰佛瑞则静静看着他。我们都喝下茶水，不过巴纳德老爷根本无暇顾及茶。
「杰佛瑞，你们会向国家报告这件事吧？」
「家兄有委托克拉克同行，担任记录官，因此不会由我上报，克拉克会提交正式的报告才对。」
「克拉克和你们同行？」
「对，家兄说是档案管理部的要求，因此委托了他。」
「啊啊，原来如此。可是维多利亚，有件事我搞不懂。」
「什么事？」
「我对你说的某个部分有些疑惑，唔唔，呃，啊啊，我现在还没办法解释清楚，我会在下次见面前整理好思绪的。」
定时到巴纳德老爷家帮忙的女佣来访时，我们也见机告辞。他在目送我们离开时仍静不下来，似乎想要尽早阅读那份未发表作品。
「杰佛，搭马车一下子就到家了，我想绕个路。」
「嗯，好啊，你想去哪里吗？」
「去那间好吃的苹果派店怎么样？」
「好，走吧。」
「好耶！我最爱那间店的苹果派了！」
我们先让马车回家，自己走去点心店。这间店位于南区，住在约拉那女士家的别屋时，我去过好几次，今天店里也人声鼎沸。
我们坐在角落的饮食区，各自点了喜欢的蛋糕。诺娜选了她常点的苹果派，杰佛瑞是玻璃杯装的起司蛋糕，我则是蓝莓和覆盆子的莓果塔。
「真好吃，我在第二骑士团的时候，自认为几乎掌握到所有名店了，没想到错过了这间。」
「是吗？我也以为第二骑士团的团长对所有美食餐厅都瞭若指掌呢。」
「这间店是喜欢点心的叔叔告诉我们的吧，妈妈。」
「是啊。」
我感觉到杰佛瑞的脸大概僵了半秒钟。
「那个，杰佛？他是酒吧的老板啦，我们是碰巧在市场碰到……」
「爸爸是因为很爱妈妈，所以在担心吗？」
「诺娜，爸爸没有在担心。」
「放心吧，爸爸，妈妈只有跟爸爸在一起时才会撒娇喔。她和那位叔叔在一起时的表情，和巴纳德老爷、约拉那女士在一起时一样，妈妈只有跟爸爸在一起时才会撒娇啦。」
（诺娜，谢谢你的助攻！）
杰佛瑞显露出明显心花怒放的表情，这个人也太可爱了。
「哇，看起来好好吃！」
诺娜一看到上桌的苹果派就拿起叉子大口开吃。我点的莓果塔酸酸甜甜，奶油也很浓郁，是幸福的味道。
「杰佛，我们没把遗书内容告诉克拉克少爷，你觉得国家会查到我吗？」
「若是克拉克没有同行，事情就简单多了。」
「为什么克拉克少爷会被派来跟我们一起去呢？」
「是因为舅舅把我们要去找失落的王冠的事，告诉家兄了吧？」