与马匹一起顾家的里德很意外看到我们提早一天回来，更意外我们带了一个陌生少女回来，不过听过来龙去脉后，他也可以理解。
「夫人，我听商人们说过，西境森林的人民豪放不拘，不听从国家的管束，而史巴陆兹王国为了收编他们，强迫他们与自己国家的国民成婚。然而森林族没有受过教育，生活一贫如洗，与森林族成婚的国民其实另有打算。」
「打算？」
「听说在提交婚姻证明之后，他们就会把森林族当免钱的佣人任意使唤，十分吓人。」
「竟然如此，那不是就跟奴隶一样吗？」
「对，行脚商人说根本是奴隶。就算他们无法忍受严苛的环境而逃进森林里，还是会被强行带回。我听到时原本还半信半疑，没想到是真的。」
我不禁看向鸥丽。她现在已经睡着了，想必是累坏了。
她不想睡在睡袋里，或许是因为在睡袋里很像遭到束缚。我们帮她把睡袋铺在地上，再盖上我的外套后，她才终于放宽了心。
我拜托里德：
「你帮我看着，不要让她悄悄跑掉了。」
我提来井水，生火为大家泡茶。
诺娜坐在树桩上，双手捧着木杯喝茶。看到她这个模样，我提醒她我从刚才就很在意的事。
「诺娜，你又捡石头了？你的裤子口袋好像快破了。」
「对啊，我找到非常漂亮的石头。」
诺娜很爱石头。
我知道她其实想养猫猫狗狗，但是在我与杰佛瑞成婚前，我们一直居无定所，实在没办法与动物一起生活。赴沈期间我们也是寄人篱下，租住在别屋，没办法饲养生物。
从我成婚前四处搬迁的时期开始，诺娜看到漂亮、有趣的石头都会捡起来，并以拾获地点为它们命名，对它们讲话。
诺娜某次捡了石头说「这是我的宠物」，让我真是心疼又愧疚，忍不住暗中闷声哭泣。
「总之你先把口袋里的石头拿出来。再继续放着，不是口袋破洞就是裤子要变形了。」
「好～」
诺娜应声，把口袋里的石头拿出来。我看到她的石头后眨了眨眼，诺娜心满意足地笑道：
「很漂亮吧？我觉得这是我有史以来捡过第二漂亮的。这孩子叫西碧，在西碧尔山捡到的，所以叫西碧。」
「可以给妈妈看一下吗？」
「可以啊，可是我不会送给妈妈喔，这是我的宠物。」
那块白色石头大约是成人手掌的大小，凹凸不平的，和许多掉在火山口地上的石头一样。诺娜选择它的理由一目了然，因为石头中混杂了一部分的金色斑点。我以前看过几次金矿石的展示标本，但从来没见过一块石头有这么高的含金量。
诺娜看到我那么惊艳，沾沾自喜又得意地解释：
「还有更大块的石头，但是太重了，所以我选了这一块。我喜欢宠物小一点，可以放进口袋里。」
「诺娜，这个可以借我吗？」
「咦咦咦？它是我的西碧耶。」
「借一下下就好，之后一定会还你。」
「那就一下下，一定要把西碧还我喔。」
我带着石头去找休息中的杰佛瑞，一声不吭将石头递给他，他来回看了两次后抓起来，凑近眼前。
「嗯？嗯嗯？安娜，难道这是……」
「是金矿石吧。『失落的王冠』多半就是它了。我原以为是黄铁矿，仔细看才确定是黄金。」
「这……可会天下大乱啊。那座火山口被划分在我国领土内，但是史巴陆兹王国知道了……」
「还是要看矿脉规模和含金量，但我想一个搞不好，也有可能再度引发战争。」
「这是诺娜的宠物吗？」
「对。」
「暂时先由我保管吧，要是诺娜带在身上，被其他人看到就麻烦了。」
「我也这么想。」
「不过，含金量这么高的石头竟然大剌剌地掉在地面上？说不定可以进行露天开采呢。」
「真的是个不得了的发现啊。」
杰佛瑞沉思了半晌，终于开口：
「小说的作者埃尔默为什么要把金矿石的事写成密码？」
「不知道，而且明明能轻松取得黄金，我不懂他为什么要在深山中过着不便的生活。」
我拿出口袋中那张文章语意不明的羊皮纸。
「解读完这张之后，可能会有所发现，我从今晚开始稍微认真地解密好了。这么一来，我们应该把这块金矿石的事告诉克拉克少爷吧？」
「那座火山的拥有者是国家，我们没道理瞒着克拉克这位文官。」
「说得也是。」
那天晚上，我们都在石头屋过夜。
我说要在外头守夜，借着营火的火光努力破解羊皮纸密文。
我试过了