emsp; 我打算等稳定下来之后，再慢慢挑战解读口袋里的羊皮纸。
＊
「妈妈，我们要爬那座山吗？」
「对啊。」
「老师，我是第一次登山。」
诺娜指着远古时期曾爆发过的西碧尔山，现在是山坡平缓向外开展的蓊绿青山。还要前进几公里才会抵达瀑布呢？嗯，埃尔默都去得了了，我们没道理被难倒。应该吧。
我们骑马朝瀑布而去，诺娜和里德共乘一匹。
斜坡愈走愈陡峭，脚边的石头从人头大小，变成庞大如食堂餐桌的巨岩。
也许是这里人烟罕至，有时兔子、狐狸和鹿看到陌生的入侵者会大吃一惊，一直盯着我们。
「维多利亚，我们再走一下就吃午餐吧？」
「好啊。」
让马儿休息的时候，我们也顺便用餐。
杰佛把前一天多烤好的串烧肉切成薄片；我搅拌面粉和水，并抹上一层橄榄油烤成薄片；诺娜负责切前天就用糖醋汁腌制的红萝卜和洋葱。我们家的规定是「有力出力」，里德则负责照顾马儿。
「老师，这种时候有马在好方便啊。」
「是啊，毕竟靠双脚搬不动这么多食材和工具。」
「好，准备好了，来吃吧。」
我们把薄肉片和醋腌蔬菜放在刚烤好的热呼呼饼皮上，徒手拿着吃，一边喊烫。
克拉克少爷替我们煮水泡茶。
「克拉克少爷真会泡茶呢。」
「谢谢，家母说男生最好能冲出一壶好茶，但是看到表舅，我觉得拥有愈多能力愈好。」
「妈妈总是会说：『能干比不能干有意思』。」
「是啊。」
不久后，我们只能下马徒步爬坡，里德则把马牵回石头屋。
我们只告诉他两天后会踏上回程，所以无论有没有收获，两天后都会折返一次。
诺娜在我身后始终很愉快。
她哼着歌，轻巧地跨越树根和岩石往上爬，走在她身后的克拉克少爷也精神奕奕。杰佛瑞注意着四周情况，踩着沉甸甸的步伐大步走着。
（好快乐，幸好有来。）连我都要哼出歌来了。
走了几个小时，诺娜最先听到声响。
「有水声。」
诺娜一说，所有人都侧耳倾听，远方确实有水流声传来。但水声或许只是透过树林反射，我们在附近没看到河川，也没找到通往小河的斜坡。
不过所有人的脚步比之前更快了。再过不久就要天黑，比起寻找河川，我们决定继续北行，竭力爬坡朝北方前进。在森林中前进一段时间之后，视野终于开阔起来。
我们看到一座瀑布。
瀑布不高也不巨大，不过水量很充沛。瀑布的水潭深不见底，水潭流泄而出的溪流冲刷山壁，形成了急流。
河道大幅偏离我们攀登上来的路线，由东往西流。
「原来如此，难怪不能将溪水当作路标，若是溯溪而行，就得在山中大绕远路了。」
「幸好我们有依照埃尔默的提示走，才能用最短距离抵达瀑布。」
「妈妈，来找路标吧。」
「我来看看。」
克拉克少爷从背包中取出羊皮纸。
「上面只写了『看向风，鼓起勇气』耶，诺娜。」
克拉克少爷说完看向瀑布，我们也看了过去。瀑布制造出咚咚咚咚的震动声响，并冲下丰沛的水量。「鼓起勇气」与这座瀑布有关吗？
这个时候，我想起以前学过的重要事项。
「听我说，诺娜，我想请你答应我一件事，你千千万万不能靠近那个水潭。」
「咦？为什么？我还以为鼓起勇气跳进去，或许能有什么发现耶。」
「你等一下。」
我走进树林找寻枯枝，并用剑砍下，之后将这根与成人手臂差不多粗的枯枝丢进瀑布的水潭。枯枝被瀑布水流拍入水中并下沉，不久后浮了起来，但之后又不停旋转，同时再次被拍击、沉入水潭里。
诺娜和克拉克少爷看到不断浮浮沉沉的枯枝都很惊讶，枯枝最后被摧残得四分五裂，流出水潭。
「瀑布的水潭里有很多这种水流漩涡，一旦被卷进去，不管是什么游泳高手都会在水里载浮载沉，转眼间就溺死了，所以你不要跳进去。」
「我知道了。」
诺娜总算理解瀑布水潭的恐怖之处了。她僵着一张脸。
其实我也只是在谍报员的培训所中学过瀑布水潭的危险性，这是第一次亲眼见证这种涡流。纵然我曾受过训练，所以比一般人善于游泳，不过凭我的泳技，对那种涡流肯定也无能为力。面对残虐无道的自然力量，还是敬而远之比较明智吧。
诺娜和克拉克少爷说「要是有写着路标的岩石就好了」，并去附近寻找，杰佛瑞则说「我去找找有什么东西可以