msp;「露营?我们只是听从东尼的话,想要保护田地而已。」
「马克!不要大嘴巴!」
攻击我的那个男子被绑住后,横躺在地上大吼。我踢了他的心窝一脚,让他闭嘴,没必要同情满心想杀了我们的人。我问投降的男子:
「你之前在林业工会里吧?我记得那件裤子。」
那条裤子的臀部用一大块可爱的花布缝补过,我没有看错。倒在地上的男子尴尬地撇开了视线。
「怎么办,维多利亚?他们拿柴刀攻击我们,要是说『我们为了自保,不得已杀了人』,西碧尔的警备队应该会接受。」
「也对,你曾是第二骑士团的团长,他们一定会相信你。不然还要小心翼翼地把他们送回镇上,太麻烦了。」
我和杰佛瑞心有灵犀,刻意用言语威吓他们。
「请原谅我们!我们只是想保护红花菱草园!」
「不要啊,不要杀我们。我妈妈只能指望我照顾了!」
两个年轻男子一脸怯懦地开始求饶。
「真会狡辩,如果我们没有能力自保,你们打算杀了我们就地掩埋吧?」
「就是啊。对了,不如各砍断一条腿,让他们跑不掉吧?只要束紧腿部阻断血流,砍断一条腿也死不了。」
「不要啊啊啊!」
「饶命啊!」
嗯,威胁到这个地步就差不多了。
杰佛瑞说:
「那我让这个男的带我去看那个红花菱草园。」
他说完,拉起上半身被绑住的年轻男子往森林里走去,而我朝屋里喊:
「已经没事了。」
走出屋外的克拉克少爷和里德紧张到脸色苍白,诺娜则是一脸兴奋,手中还紧紧握着肉串。父母在战斗时,她还在吃肉吗?
「妈妈和爸爸都好强喔!我都从窗户看到了喔。」
「谢谢。诺娜,你嘴边沾到肉汁了。」
「啊,嗯。」
诺娜用手背大力一抹嘴巴,结果肉汁愈抹愈大块。
我心想(果然还是得更认真地进行淑女教育呢)。
杰佛瑞大概在一个小时后回来。
「我回来了,那里有很大一片的红花菱草园。他们是不希望园地被发现,又误以为我们是来调查园地的官员。」
「我们不是还带着诺娜吗?」
「内心有鬼的人看到什么都会感到心虚起疑啊。」
红花菱草是一种会开出艳红色方形花朵的植物,我记得把根部切碎后泡酒,植物的成分会溶进酒精里,让人醉得更快更沉,据说「只喝一点酒就能醉,很划算」、「可以醉得很舒服」。不过用量一有不慎就会导致休克死亡,因此照理来说是严禁栽培的植物才对。
「我明天一早就去通报警备队。」
听到杰佛瑞这么说,四名男子都恨得牙痒痒。
手持武器攻击我们,应该会被处以相对应的刑期,不过他们不仅种植红花菱草,还忽然袭击人。若我和杰佛都柔弱无力,肯定会被杀害埋尸,孩子也无法幸免于难,这笔帐是一定要算的。
夜里,男子们被绑着、放倒在屋外地上。克拉克少爷说「反正我大概睡不着」,自愿与杰佛轮流负责看守。
隔天的日出时分,杰佛瑞骑马到西碧尔镇上通报警备队。
在杰佛瑞回来前,我和诺娜彻查了整间屋子,寻找屋内有没有藏着路标。屋里没有显著的线索,因此我站在门口,再次细细端详房内。
我觉得最不自然的是倾斜的天花板。天花板乍看之下是配合倾斜的屋顶搭建的,却与屋顶的倾斜角度略有差异。说到底,这一种房屋的天顶和梁柱通常都会裸露在外,为什么要铺天花板呢?
「铺天花板是为了避免冬天暖炉的热气散逸吗?难道是为了收纳什么物品?但是没有出入口啊。」
「妈妈,如果要调查阁楼,我可以爬到天花板里面!」
「是吗?那就拜托你好了。」
我们找了一处被漏水侵蚀的地方,用马车的车轴从下方打出一个洞。替换用的车轴派上了用场。
之后把桌子搬到洞口下方,又在桌上摆上一张椅子后,诺娜爬到椅子上。她双手抓住天花板没有被侵蚀的地方,以引体向上的技巧拉起身体。诺娜转眼间消失在阁楼中,她的身手十分轻盈,我就没办法那么矫健地爬上去,即便上去了,体重应该也会压垮腐朽的天花板。
过了一会儿,诺娜叫唤说:
「妈妈,我发现一个用破布包着的壶器。」
我爬上桌说:
「可以先把壶器拿下来吗?」
「好~」
诺娜趴在阁楼上,把一个以被破布缠绕包裹着的壶器交给我。
壶器是青铜制的,约三十公分高,沉甸甸的,壶盖和壶身用蜡密封了起来。
我拿刀子削开封口蜡,看到壶内时吓了一跳,里面被一大卷羊皮纸塞得满满的。