第一卷 第十四章 出航

  公爵领地的哈姆斯快马送来了信函,艾德华•亚瑟正在过目中。几个月前,他暗示过哈姆斯,若弟弟与带着小孩的女性接触,一定要通知他。

  「是喔?终于找到了吗?要先确保她的安全啊。」

  陛下和大王子希望杰佛瑞去当喜多力克公爵的左右手,不过身为管理部长、身为哥哥,他现在还不希望维多利亚和杰佛一起留在海登附近,万分之一的风险他也要消除。

  「果然还是那里好。」

  艾德华说完慢步走出房间,前往医疗组所在的西栋。

  「唉呀,管理部长,怎么了吗?」

  出来迎接他的是黑发黑眼的小个头男子。

  男子的父亲从遥远的国家前来经商,并与艾许伯里的女性生下了他。

  他在父亲的母国长大,年近三十的时候希望能见识外面的世界,于是医疗知识丰富的他来到了这个国家。因为他的存在,艾许伯里才能买到其他国家买不到的贵重药品。

  「我想拜托你一件事。」

  「好好好,回扣呢?」

  「别讲这么难听,我们都什么交情了?不过,这个嘛,我可以跟宰相协商看看,让你随意使用你之前说想使用的那款药,怎么样?」

  小个头男子瞪大眼睛,扬起嘴角。

  「手术的麻醉药吗?但是它不是贵到吓死人吗?」

  「包在我身上,我的条件是希望你让我弟弟和他的准太太去你国家住五年,啊,还有一个小孩,费用当然是我出。」

  (就这么简单?)医生很纳闷。

  「我老家是个大宅院,也有别院,住个三个人完全不是问题,佣人也多到数不清。」

  「很好,那就说定了。那请你写封信给令尊可以吗?你母国的船下个月会靠岸吧?我想让弟弟他们上船。」

  「你保证会信守诺言吧?」

  「我曾经说话不算话过吗?除了麻醉药你还想用什么药列个表给我,我尽量去协商让更多药获得上面批准。」

  没错,管理部长从来不曾失信于人,而且不知道为什么,他的要求陛下和宰相大多都听得进去。医疗组的男子赶忙写信给父亲,并列出了自己想要的多款药品。

  艾德华•亚瑟将交给异国船长的信函收进怀里,返回日照不足的职场。

  *

  我回到旅宿兼餐馆的职场,提出辞职的要求。

  「很抱歉这么突然,这是老板和老板娘的毛衣,我不收钱了,你们收下毛衣吧。」

  「谢谢,是发生好事了吗?我看你容光焕发耶。虽然很舍不得玛丽亚小姐辞职,不过你能幸福更重要,这是我的饯别礼。」

  老板娘说着塞了些钱给我,那金额比毛衣的费用多了些。

  「勤奋认真工作的人会有好报的,加油喔。」

  「谢谢你这段时间的照顾。」

  诺娜正在海边捡贝壳。

  「妈妈!我找到漂亮的贝壳了!」

  「久等了,哇,好漂亮的贝壳,要好好珍藏起来。」

  我和诺娜决定在加迪斯与杰佛瑞一起生活,他似乎还没向哥哥和领主喜多力克公爵提过我。

  「要是你的事透过喜多力克公爵传回城里会引发很多争端,你就照你希望的过着养羊的生活吧。」

  虽然杰佛瑞是这样说,但我觉得事情不会那么简单。他被派来喜多力克公爵的领地,是因为他的为人和能力受到器重吧。要是他们知道杰佛瑞又和我牵连在一起……

  杰佛的世界我无能为力,我千头万绪,还是没有答案。

  没想到十天后,一个男子造访我们小小的家。从王城快马前来的他,对杰佛自称是迈克。我和诺娜偷偷躲在厨房听。

  杰佛听了迈克先生的话,声音变得很僵硬。

  「我八个月前才奉宰相的命令来这里的。」

  「我上司已经说动宰相了,你也知道沈国的药多厉害吧?我国能采购的只有他们船运过来的,一直无法取得想要的药品。」

  爱瓦女士以前提到的进口烧烫伤药就是沈国的吗?迈克先生的上司又是谁?

  「为什么是我?文官有一大堆合适的人选吧?」

  「嗯,那我就直说吧,这次调职是为了亚瑟阁下好,也是为了维多利亚小姐好。」

  和诺娜一起躲在厨房里听的我摒住呼吸。

  「你们继续留在这里难保不会有个万一,我上司认为在锋头过去之前,维多利亚小姐最好完全销声匿迹。」

  杰佛瑞的声音压得更低了。

  「你们在监视我吗?」

  「我们考量的是你们的安全,亚瑟阁下若想与维多利亚小姐携手共度,前往沈国是最好的办法。请你去和他们谈判,建立一个确保药品数量和出口药品的机制。这样艾许伯里王国、维多利亚小姐和亚瑟阁下都会幸福不是吗?对吧,你不觉得吗?」

  最后一句他明显是提高了音量往厨房在喊,因此我说了声「打扰了」走进客厅。

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