们先经过一个停泊好几艘大船的大港,继续前进,渐渐能看到前方一片明亮,有无数蜡烛摇曳生辉。
船夫们划着桨让小渔船不断前行,最终在栈桥靠船,我和诺娜下了船,踏上了艾许伯里王国的领土加迪斯。
加迪斯的港口是岩岸地形,只见人山人海,人手一个小船形状的木片,在短烛上点火后,将自己的船放水送出海。
有人笑着目送,有人哭着目送,有人闭上眼睛祈祷。
魂魄只在烛火燃烧的期间造访此地,或许他们每个人都在与魂魄对话吧。
港口后方有一片沙地和草地。
那里有一整排简单搭造的摊子,贩卖烤肉、水果、烘焙甜点、水果水、饰品和朴素的玩具等,种类相当繁多。
诺娜忙着逛摊子,在汹涌的人潮中要是不牵好手感觉就会走散。
我一方面想着「啊,这下不会被发现了」,为了奇怪的理由放宽心,一方面又觉得「不会被发现有什么好安慰自己的」。
一个小小的地方涌入了密密麻麻的人潮,拥挤不堪,诺娜犹豫了很久,最后选择沾满甜菜糖的炸圆面包。
「妈妈,这个好甜好好吃!」
她说着把吃了一半的面包递给我,我咬一口。
「嗯!好吃!」
我说完,诺娜也笑吟吟。很可惜小美女最近破相掉门牙,不过掉门牙也是她长大的证明,缺牙的笑容还是很惹人怜爱。
「你看!」
我往诺娜指的方向看去,看到许多人同时把小船放流大海,不知道是不是退潮快退到干潮了。
「哇。」
诺娜满嘴甜菜糖看着大海,许多小船载着蜡烛不断往外海去,随便都有上千艘。
「诺娜想放船吗?」
「可以吗?」
「当然啊。」
我买了两个到处都在卖的船形木片,并请人为蜡烛点火。我和诺娜往岩岸前进,手护着蜡烛以免火熄灭。
「跌倒会受伤,要仔细看脚边喔。」
「嗯!」
拍打上岸的海浪沾湿了我们的鞋,我们和周遭的人一起把船放流大海。两个手掌大的小船摇啊摇,渐渐飘向外海。
我用唇语对着自己船上的蜡烛说话。
(爸爸、妈妈、爱蜜利,好想你们啊,好想你们。我一路努力过来,努力到现在有点累了。)
一个热块哽在我喉咙深处,我不禁潸然泪下。四周人山人海,但是我蹲了下来啜泣着目送小船。
「唔……唔……」
会这样泪如雨下我也很意外。
诺娜小小的手轻抚我的背。
「对不起,诺娜,我不哭了。」
「没关系,妈妈也可以哭的。」
我蹲着抹去眼泪,不断深呼吸。
「我们买些伴手礼回去吧。」
我笑着对诺娜说,却发现她一脸呆滞抬头看向我身后。
我连忙回头,看到团长先生站在我斜后方。
「杰佛!」
诺娜扑向团长先生。
「杰佛!杰佛!」团长先生左手抱起抓着他的诺娜,然后搂着我的肩膀让我站起来。
「我本来打算年年都来,直到找到你为止,没想到第一年就找到了。」
他的声音还是这么悦耳。
我心想我该说句话、我该道歉,但是我却只能像孩子一样哭泣。
团长先生对着一个体格精壮的男子说:
「抱歉,我先走了。」
「是,辛苦了,今年有管理官的帮助让我们非常轻松,晚安。」
男子温柔地目送我们离开,团长先生带我们来到一间小房子。
「这里是我家。」
「团长先生的家?」
「我已经不是团长了,现在是公爵领地的保安管理官。」
他说完让我们坐在沙发上,然后对貌似佣人的年长女性说:
「剩下的我来,你可以先走了。」
坐着的诺娜开始点头打起盹来,应该是兴奋得累了。我摘下诺娜的假发,团长先生轻轻把她抱到长椅上躺下,并盖上一件薄夏衫。
团长先生坐下的时候魁梧的身躯紧紧靠着我,他什么都没说,把我搂在宽阔的怀中,一动也不动。
「幸好你没事,我一直在担心你会不会有个三长两短。」
「对不……起。」
「不,你不用道歉,我不是要你道歉,重点是该从哪里说起呢?有好多事要告诉你。」
团长先生把我搂在他怀里说了很多话。