第一卷 第十三章 牧场生活

多利亚,无法告诉她官方的处置方式啊。)

  艾德华虽然伤透了脑筋,但又觉得「算了,总会有办法」,不再深究。他还有很多任务在身。

  这次落网的其中一个暗杀者其实是艾德华的线民,第三骑士团中只有他自己知道。而原本负责把风的男子希望能逃亡艾许伯里,艾德华除了得思考他的去留,更要安插新的线民。

  杰佛瑞骑着爱马奔驰,抵达转调处领地的办公室。

  「保安管理官,欢迎来到公爵领地。我叫哈姆斯,之前都是由我负责领地的管理,请多多指教。」

  哈姆斯年近五十,一头棕色短发,应该有在练身体。他的笑容很和蔼,但是给人一种生起气来会难以对付的印象。

  「管理官,公爵从昨天就在恭候大驾了。」

  「咦?」

  重要的港都海登位于这块领地上,因此二王子未来成为公爵后会接管这里,但是喜多力克殿下现在应该还是王子的身分,公爵是哪位?他很纳闷。

  「嗨!杰佛瑞,王兄失去你超沮丧的耶。」

  一个活泼的声音传来。

  「喜多力克殿下!」

  金发碧眼的帅哥从管理办公室缓缓走来。

  「我不是殿下了啦,我打算认真管理领地,为国家效命。」

  「喔,是喔。」

  「好随便的回应喔。对了,来介绍我的未婚妻吧。过来吧,碧翠丝!」

  杰佛瑞定睛凝神看着喜多力克呼唤的女性,心想:「是同名的其他人吗?」

  以前瘦成竹竿的碧翠丝现在体格圆润,脸颊也焕发光彩,她小跑步过来。

  「亚瑟阁下,好久不见了。」

  「杰佛瑞,刮目相看了吧?她听说我要迁往公爵领地就跑过来说:『如果你的婚事未定,不妨娶我为妻。』她变得坚定又勇敢,简直判若两人,我大吃一惊呢。」

  碧翠丝听完这番话一脸坚定地说了下去:

  「我是因为体弱多病而被解除婚约的啊,我懊悔不已,决定奋发图强『养好体力让人刮目相看』。原本这些努力是想与喜多力克公爵未来的夫人较劲,后来听说他没有定下婚事又降为公爵,我就不能再作壁上观了,我亲自找他谈判,叫他一定要排除万难和我结为连理,呵呵呵。」

  喜多力克心平气和地看着碧翠丝的侧脸。

  「我若是不能正面回应这么专情的女子,还算什么男人?」

  喜多力克看起来喜不自胜。

  「进出这个领地的人数众多,虽然领地内的祭仪活动只有加迪斯的夏日祭典,但是有很多地方都要盯紧了。以前都是哈姆斯在悉心打理,从今以后,我也会为了领地的繁荣与和平绷紧神经认真工作。」

  「公爵,我会尽全力辅佐你。」

  杰佛瑞鞠躬,喜多力克和哈姆斯点点头看着他。

  (管理一个外国人大量进出的领地并非易事,只要一个松懈,违法物品就会在市面上流传,从今天起要把握机会好好接受哈姆斯的指导。)杰佛瑞心想。

  他看着感情和睦的两个年轻人,绷紧了神经。

  *

  母羊是在早春季节生产,初冬时完全看不出有孕在身的母羊,在接近春天的时候也会猛然变得大腹便便。

  而我和诺娜正在忙着督促母羊群运动。

  寒冷的冬日里,挺着大肚子的母羊不会想走出羊舍,缺乏运动可能让肚子里的小羊长太大,母羊的肌力也下滑,分娩时容易难产导致生命危险。

  「在这里,过来这里!」

  诺娜站在牧场的远方呼唤羊群,我在它们后方拿着长棒缓缓左右挥,把羊群往前赶,扮演一个小小的黑脸。

  母羊群彷佛对我心生怨恨,它们一边回头看我一边缓缓往前走。

  「加油、加油,多走一点!」

  诺娜在那一头跑跑跳跳的,她的运动量比羊群更大。

  怀孕的羊群活动一小时左右后要赶回羊舍。诺娜挥舞双手驱赶母羊,它们急急忙忙自己走回羊舍。

  牧场的女主人来羊舍逐头仔细检查。

  「这只羊可能今晚生。」

  她说。

  如果有母羊即将分娩,就要有牧场的人驻守羊舍观察情况,协助分娩的过程,以免母羊难产造成一尸两命。

  「妈妈,我想看羊咩咩生宝宝。」

  「嗯~应该会出血什么的喔,你不怕吗?」

  「应该不怕。」

  「那就拜托牧场的女主人吧,你要保证不会打扰他们喔。」

  「嗯!」

  我们取得了同意,吃完晚餐后,我和诺娜负责驻守羊舍。

  羊舍里有一台附烟囱的煤炭炉,所以不至于太寒冷,我们把椅子放在炉子附近,我在油灯下做针线活,诺娜则是在读书。

  我在编织的同时频频观察母羊,只见那头大肚子的母羊走来走去开始徘徊。

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