舅舅!怎么会这样?你找到新的女佣了吗?」
「爱瓦,你还是那么爱大惊小怪,我去仲介所征助手,征到一个优秀的人。」
「助手?不是女佣吗?」
「是精通四国语言、善于扫除,厨艺又精湛的助手。」
「舅舅,你给对方多少薪水啊?该不会只付了助手的薪水吧?」
巴纳德是个吃米不知米价,而且做事不怎么周到的男子,一如爱瓦的质疑,他只付维多利亚助手的薪水。
因此他惊慌失措地想「难道这样很没常识吗」。其实妻子以前也常常念他说:「你真是个不食人间烟火又没常识的学者。」
巴纳德摸着自己白发丛生的棕发,陷入了沉默。
「舅舅你想想啊,这位优秀的助手身兼三个人的职务耶,你开的薪水这么低,人才马上就会被其他人挖走。」
「不行啊,被挖走还得了,她不在我真的会很伤脑筋。」
「她?是女性吗?总之让我先见她吧,我要谢谢她并且向她道歉。」
隔天早上维多利亚带着诺娜上工时,爱瓦出来迎接她们。她低下头来说「非常抱歉,不食人间烟火的舅舅竟然开这么破天荒的低薪」,并说要帮维多利亚调涨三倍薪资。
「三倍吗?不,这样会不会太多了?」
「不会,在你来之前,他除了助手还聘了两个女佣,尽管如此,房子也没整理得那么干净。他们全都做不满三个月,而你不但身兼三职甚至陪舅舅聊天,给你四倍也不为过。反正舅舅也不会把钱花在其他地方,你不必客气。」
爱瓦的肢体语言很丰富,说着说着,手一挥就把桌上的花瓶挥倒。
坐在她对面的维多利亚面不改色,敏捷地伸出手扶住花瓶,没有让花瓶摔到地上。在扶起花瓶的期间,维多利亚的眼睛依然看着爱瓦。
「我们家也想聘你这样的人,不过舅舅不会放人吧。」
在爱瓦和维多利亚碰面之后几天。
爱瓦通知维多利亚说要在巴纳德家举办他的六十五岁寿宴。
「这是亲人的聚会,不过到场的只有我和我家老爷麦可,以及两个表兄弟,总共四个人。这场活动我会另外计费,可以麻烦你筹办吗?不用办得太盛大没关系。」
「好的,只要你不嫌弃。」
维多利亚笑吟吟地接下这份工作。身为伯爵夫人的爱瓦常常忙得不可开交,如果维多利亚可以帮忙打点好一切,爱瓦就轻松多了。
机缘就是这么意想不到,参加寿宴的其中一个爱瓦表兄弟就是杰佛瑞•亚瑟第二骑士团团长,不过维多利亚到当天之前都无从知晓。