p;「那我先去换衣服了。」
尤莉亚决定明哲保身，头一个离开了房间。
「来，紫苑，变回人形吧。不然你这样没办法回房间。」
「嗯，瞭解。」
也许是看苗头不对，紫苑俐落地变回人形，跟着卡莲离开了房间。
「阿尔斯先生，你换好衣服就下来吧。」
「好。谢谢你来叫我。」
听到他的道谢，艾莎弯起嘴角，微微低头行礼后朝楼下走去。
＊
在〈灯火姊妹〉的后院用井水洗去睡意后，阿尔斯朝大厅走去，并沿途跟正在训练的舒勒们打招呼。
大厅里有几名舒勒正坐在位子上吃早餐。
负责将主厨米琪达的料理从厨房端上桌的是今天值班的舒勒们。
大厅里的香味刺激着阿尔斯的食欲，他环顾四周，发现紫苑正乖乖地坐在自己的座位上。
「卡莲她们还没来吗？」
「好像还有很多事要准备。尤莉亚正在帮忙。」
「平时她都会提前准备，今天因为紫苑不见而整个慌了手脚呢。」
「紫苑对此深感反省。」
「话说，你为什么跑来我的房间？」
紫苑非常理解自己的处境。即使在昨晚的谈话中，她也多次表现出对周围众人的担忧。
这样的她为何半夜变成黑猫溜出来，不惜冒着被舒勒发现的风险也要潜入阿尔斯的房间呢？
「紫苑自己也不知道。」
她歪着头，眉头深锁。从其表情来看，她似乎真的不明白。
「是吗……那就没办法了。」
阿尔斯并不是非得知道原因不可。他只是不想沉默地等待卡莲她们，所以只要有得聊，什么话题都没差。
「下次你要溜出去前最好先说一声。」
「知道。紫苑不会再犯同样的错误。」
紫苑点点头。
当阿尔斯思索着下一个话题时，卡莲她们出现在他的视线边缘。
「对不起。我花了点时间才弄好头发。」
「让你们久等了。你们已经吃完早餐了吗？」
「不，还没吃。我想应该差不多要上菜了吧。」
就在他回答尤莉亚时，艾莎很有默契地端着食物从厨房走了过来。
今天的早餐是堆满大盘子的三明治。
当东西端上桌后，一看就知道配料相当丰富。
从新鲜蔬菜、用特制酱汁腌制的鸡肉到经典的鸡蛋，种类繁多的配料让人看了垂涎欲滴。而且是由艾莎亲手制作的，味道当然挂保证。
「让各位久等了。我们开动吧。」
在艾莎的许可下，每个人都伸手去拿自己想吃的东西。
这时，卡莲手里拿着三明治，提出了问题。
「话说，阿尔斯，你今天会接魔法协会的委托吗？」
「不，我不打算接任何委托。」
位于魔法都市中心的巴比伦塔会发布各种委托。
从讨伐魔物、回收素材、护送重要人员到照顾婴儿等，涵盖范围相当广泛。
其种类五花八门，从限期委托到常驻委托都有，随着魔导师的位阶提升，就可以接紧急委托。
紧急委托分为第一级到第五级，主要是讨伐特定魔物或魔族，当对象的讨伐难度到达8级以上时就会被公布为紧急委托。
此外，据说还有只限魔王可以接的重罪委托。
不过，阿尔斯今天只是想赚点外快，并不打算接受委托。
「格雷蒂亚她们昨天也说过不接委托。」
「这样啊。那应该不会太乱来吧。」
「我跟格雷蒂亚她们一起狩猎过好几次了，她们不是会冒险行事的小队。她们更倾向谨慎稳健的行动方式。」
「不不不，我不是说格雷蒂亚，是阿尔斯你可能会乱来。」
卡莲苦笑，阿尔斯歪着头，表情显得很困惑。
「我不记得我有卡莲说的那么乱来啊……？」
「你在说什么啊。你看到稀有魔物就想战斗，接委托时也会自己不断拉高难度不是吗？」
卡莲一脸诧异地指出。
「今天没问题。因为是单日往返，跟远征不一样，时间也有限。」
「那就好……好吧，别让格雷蒂亚她们太为难喔。」
卡莲狐疑地看着阿尔斯，但或许是觉得一早就说教不太好，她无奈地叹了口气，然后大口咬下三明治，露出幸福的表情。
「嗯，艾莎做的三明治果然特别好吃。」