艾莎似乎也察觉到了那个异质的存在，顿时一扫先前的气氛，有些警戒地眯起眼睛。
「阿尔斯，那是从哪里捡来的？」
卡莲代表众人发问，声音却因紧张而微微颤抖。
她指的当然是阿尔斯怀里的生物──
──『黑猫』。
「嗯？哦，很稀奇吧。」
岂只是稀奇而已。那正是她们刚才在讨论的话题。
阿尔斯并未察觉到房间里紧绷的气氛，一脸纯真地望向她们。
然而，知道那只猫实为何物的卡莲等人却因极度紧张而神情僵硬。
「阿尔斯，你冷静听我说──」
汗水顺着卡莲的脸颊滑落。她一边在心里告诉自己还不要紧，一边以坚强的意志压抑住过去的记忆。
尽管如此，她数度张口又阖上后，才挑选词汇小心翼翼地道：
「那是魔族……你先把它放在地上，离它远一点。」
魔族一旦变成人形将会相当难缠，不过该说幸运的是……它目前还是比较容易对付的魔兽型态。
而且虽然不晓得它是昏倒还是在睡觉，但趁现在解决掉，便能在毫无伤亡的情况下断绝后患。
眼看卡莲等人紧张到极点，抱着魔族的阿尔斯却一脸茫然。
「……阿尔斯，你听到我说的话了吗？」
「嗯，我有在听。这果然是魔族呢。」
阿尔斯一如既往地悠哉，彷佛事不关己般点点头。
卡莲哑然，对于阿尔斯居然能如此冷静感到惊愕。
「……你明知道却还带回来吗？」
尤莉亚代替愣在原地的卡莲问道。
就连尤莉亚也掩饰不住惊讶，双眼圆睁看着阿尔斯。
「是啊，因为很稀奇。我听说不会有『漆黑』的动物。」
直到千年前，这个世界上都不存在『漆黑』的动物。
不过，据说魔帝与众神战争遗留的瘴气让『漆黑』诞生了。
被瘴气污染的动物变成『漆黑』后，随着时间推移就会转化成魔物。
尽管非常罕见，但其中有些魔物甚至会进化成魔族。
瘴气的影响并不仅限于此，还波及到了人类。
发色和瞳色带有『漆黑』的人类开始诞生。
而这些天生带有『漆黑』的人们几乎总是拥有『无能』天赋。再加上发现让人忌讳──操纵死者的【死灵】天赋后，『漆黑』不仅被视为无能的代名词，更被视为与魔族相近的象征而遭到厌恶。
实际上瘴气是否会导致『漆黑』，其因果关系目前尚且不明。不过，被瘴气污染的生物会变色也是事实，除此之外的动物不会带有『漆黑』。
「所以看到『漆黑』的动物不可贸然接近。首先该怀疑是魔物或魔族。」
「你知道得这么清楚……为什么还把它带回来……」
尤莉亚面露愕然，觉得很头痛。
卡莲用眼角余光看到姊姊这罕见的模样，颇有同感地点头。
她明白姊姊的感受。就连卡莲都充满想要怒吼的心情。
通常来说不会有人明知故犯，把身为人类公敌的魔族捡回来。
「那你应该知道，我们必须立刻处理掉它吧？」
保护与藏匿魔族是重罪。
这不仅仅是魔法都市，而是世界各国都会遵守的严格国际法。
所以如果被魔法协会发现他们藏匿魔族，不仅公会将面临解散，卡莲等人也难逃极刑，舒勒们也有可能被连坐问罪。因此在人类国家境内发现魔族就该立刻杀掉，这是这个世界的常识。
卡莲手持爱枪，但没有采取进一步的行动。
因为阿尔斯仍一派悠哉地歪着头。
「一般情况下或许是该那么做。但我觉得这家伙并不危险。」
阿尔斯边说边抚摸着那只让大家胆颤心惊的魔族。
虽说是魔族，但除了外观『漆黑』这点，它与随处可见的猫并没有两样，所以让卡莲不由得觉得有点羡慕。然而与其可爱外表相反，当它一旦苏醒后，将会对周围散布被喻为天灾的破坏力。
「你有什么依据能说出这种话？」
她有满腔的疑问，阿尔斯在回来前究竟遇到什么情况，为何会发展成捡回魔族的事态？
而且店面好不容易在几天前刚修好。要是又被破坏就欲哭无泪了。
「我的【听觉】就是依据。我在捡到她之前曾听到──」
阿尔斯话说到一半停住，望向自己的臂弯里。
「哦，看来你醒了。」
阿尔斯开心地对怀里的『黑猫』说道。
『黑猫』缓缓睁开眼睑，露出翠绿的双眸。