斯很努力的关系，我什么也没做。」
听到尤莉亚的谦逊之词，阿尔斯打断思绪，加入两人的对话。
「没这回事。如果没有尤莉亚的剑技，根本无法砍下格伦戴尔的脑袋。」
「咦……阿尔斯的短剑还没回来吗？」
卡莲尽情享受着尤莉亚身上的香味，带着满足的神情歪头询问。
「我在远征前去过一趟〈狗獾巢穴〉，但好像还要一段时间。」
他平时都会在腰间插着两把短剑。
但短剑现在并不在他身边。原因是约在一个月前，他与『帝国五剑』的『第五席』亚伯特战斗时折断了。
原本以为只能买新的替换，但制造者说断口很平整所以还能修理。因此在修理结束前，一直都寄放在店里，还没回到他手上。
「印象中那是青铜制的──最便宜的短剑吧？买新的不是更好吗？我记得在上次远征时给了你不少酬劳，你怎么不用？」
「……我手头已经没钱了。」
阿尔斯有些哀愁地嘟哝道。
他确实拿到了相当丰厚的酬劳，然而为了尤莉亚的礼物、艾莎的玩偶费、与卡莲共游商业区的餐饮费等，跟她们的交际费用几乎耗光了酬劳。
「唉……阿尔斯，没想到你花钱还挺凶的。」
「是、是啊。」
然而，这种话不可能在本人面前说出来──而且卡莲曾教他，男人为了钱翻旧帐会被怀疑没有常识──所以，阿尔斯只能含糊笑着带过这个话题。
「而且这只是因为我没有妥善使用短剑。修好后下次一定会好好运用。」
倘若当时能更巧妙地控制魔力，就没必要把短剑送修了吧。
肯定是自己的实力还不到位。即便是最廉价的青铜短剑，也要运用自己的魔力使其坚韧度足以与最高级的矿石匹敌，才能接近魔帝的水准。
「而且，我必须让自己用青铜就能斩断任何东西才行。」
「呃……斩断任何东西吗……我很惊讶阿尔斯能轻松说出这种话。」
倘若像阿尔斯所言，能用青铜斩断任何东西的话，就不必辛苦挑选矿石，也不用依赖铁匠吧。但因为做不到这一点，人们才会追求名匠的作品，憧憬着用高级矿石打造的武器。
阿尔斯也许是说出他自己的理想，但在卡莲看来，这只是天方夜谭。所以也难怪她会露出感到傻眼的表情。
「另外还有很多该做的事。这也是为了超越『魔法之神髓』。」
「『魔法之神髓』吗……我也正在帮你调查，但并没有什么特别收获。」
关于世界最强的魔导师──『魔法之神髓』的情报非常少。
虽有传闻说他可能藏身于魔法都市里，然而就连阿尔斯的天赋【听力】也找不到他，所以那很有可能只是个谣言。
「反正时间多得是。我会慢慢找。」
与被幽禁的时候不同，如今他是自由之身，所以时间很充裕。
现在还不到着急的时候。
当他开始挑战魔法都市的强敌──诸位魔王之际，对方自然会现身吧。
「在那之前，我会先在『失落大地』增强实力，怀抱期待提升位阶。」
隶属于魔法协会的魔导师会被授予十二种位阶。
所有人一开始都是从第十二位阶『王位（Regalia）』开始，透过达成魔法协会发布的委托等方式提升位阶，最终以成为魔王──第一位阶『绝位（Lucifer）』为目标。
前些日子，阿尔斯已经去巴比伦塔的服务处完成申请，正式成为魔法协会旗下的魔导师。当然，阶级是最低的第十二位阶『王位（Regalia）』。
阿尔斯戴在无名指上的戒指就是其证明。
这枚戒指是由巴比伦塔的服务处所提供的。它就像是表明属于魔法协会的身分证明，上头附有一颗代表第十二位阶『王位（Regalia）』的宝石──堇青石（lolite）。
顺带一提，可以从戒指、手镯、项圈、项炼、耳环这五种饰品当中挑选。而在这个前提下，阿尔斯会选择戒指是有原因的。
他瞥了一眼身旁的尤莉亚，她的左手无名指上也有相同之物。
简单来说，在尤莉亚的强烈要求下──迫于某种不容妥协的压力，两人戴上了同样的戒指。
至于为什么会戴在左手无名指上呢？
『同时期获得戒指的男女在习惯上会相偕戴在左手无名指。这是常识。』
因为尤莉亚一本正经地这么告诉他。
当然，阿尔斯曾跟卡莲确认这是否真的是常识。当卡莲看到姊姊的脸后，抽搐着脸颊猛点头，所以肯定不会错吧。
「那么，你已经习惯中域了吗？觉得应付得来吗？」
卡莲的话让阿尔斯回过神来，他微微点头。
「嗯，大概吧。中域都是像格伦戴尔这种讨伐难度4级的居多吧？」
『失落大地』幅员辽广，所以被划分成好几个领域。
『低域』以讨伐难度2～3级为