emsp; 他失去意识，只剩嘴巴反覆开阖，当颈部发出致命的声响后，双臂就颓然垂向地面。
「啊──折断了吗？不管经历几次折断骨头的感觉，我还是不太习惯呢。」
克里斯托夫蹙着眉头松开队长的脖子，拿出手帕开始仔细擦拭自己的手。
「那么，有谁能跟我解释到底发生了什么事吗？」
擦完手的克里斯托夫缓缓调整了一下眼镜的位置。
「难道说……还有其他人想测试自己的脖子有多强韧吗？」
克里斯托夫睥睨着匍匐在地的部下们，强调般地来回摆了摆手。
其中一人承受不住他充满杀意的眼神，颤抖着肩膀大声说道：
『报、报告大人。我们虽然找到了「黑猫」，半路却杀出一名来路不明的少年。』
「然后呢？」
『说来惭愧至极，但我们完全不是他的对手而败下阵来。等我们回过神时，那名少年已经跟「黑猫」一起消失了。』
「哦……那为什么──」
克里斯托夫愉快地扬起嘴角。
「──你们还没死呢？」
这句话虽是个简单的疑问，但其中蕴藏的强烈意志却是死亡判决。
所有人都抱持着不想死的念头。
然而即使向他求饶，也只会被觉得不像样吧。
因为克里斯托夫这个问题就是要他们自行了断，省得他亲自动手。
就算拖延着不自杀，也只会在克里斯托夫的手里等到更痛苦的结果。
既然如此，部下自然希望少受点苦……他们每个人的脑海里都浮现出队长最后的惨状。
匍匐在地的四名部下立刻拿出武器，齐齐抵在自己的脖子上。
就在这瞬间──克里斯托夫双掌猛然一拍。
紧张的气氛顿时烟消雾散。
然后，这群部下彷佛刚刚忘记呼吸一样，同时粗重地喘出一口气。
或许是对这种激烈变化感到有趣，克里斯托夫来到这里后第一次笑了。
「开玩笑的。你们没必要死。而且责任也让他扛了。」
克里斯托夫踹了队长的尸体一脚，不屑地哼笑一声。
从他的动作里完全感受不到对死者的尊重。
「你们都是我优秀的棋子。虽然偶尔会混入这种无能之辈，但我相信你们是不一样的。」
克里斯托夫以冷酷无情的声音说完后，只见增援部队五人、十人、二十人陆续聚集到他的身边。
「其他棋子终于赶上了。我想有这么多人手就足够了吧。」
『您接下来有何打算？』
「首先我想知道那个不知名少年的情报。如果是谎话就糟了呢。」
他看着四名犯错的部下这么说道，他们都低垂着头开始道歉。克里斯托夫一边满意地观察着他们的反应，一边对跟自己说话的部下下达命令。
「小心收集情报。要是引起不必要的怀疑而追查到我这边就麻烦了。」
『莫非是二十四理事──不，魔王的部下？』
「很有可能。毕竟战败的是第五位阶『主位』所构成的部队，如果说是能单独打倒他们的优秀魔导师，大概也只有魔王或二十四理事那群混帐的干部有这个能力。」
克里斯托夫咒骂道，把目光投向那个因魔力枯竭而昏迷不醒的男人。
「等他醒来吧。说不定他掌握了什么情报。」
克里斯托夫决定方针后，开始对部下下达指示。
「在那之前，就先在这附近搜索看看有没有线索吧。」
克里斯托夫看着默默开始工作的部下们，加深了脸上的笑意。
＊
「……没有记忆？」
卡莲的声音打破了笼罩着接待室的沉默。
她狐疑地盯着坐在对面沙发上的紫苑。
或许是觉得遭到责备，紫苑满怀歉意地蜷缩起身体。
「嗯，你们可能不相信……但紫苑真的完全不记得自己为何倒在河边。」
也许是想让自己平静下来，额头上长着两根角的她低头挠着其中一根，老实地说道。从她的态度看来并不像是在说谎。
她现在好像依然在拼命回想，时不时会皱起眉头。
即便如此，紫苑还是无法唤醒被阿尔斯捡到前的记忆，她似乎感到愧疚，频频道歉。
「你不用道歉啦。也许一有线索就会想起来。」
明明是魔族却从一开始就很友善──能跟阿尔斯圆滑互动也可以理解。
由于没有记忆，肯定是困惑居多。想必她正尽全力在瞭解状况。虽然多少还是有点戒心，但跟卡莲所知的魔族相比，简直温顺得像是只借来的猫。
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