时值朝露自叶尖滴落的清晨时分。
一只背对着太阳的猎鹰，从大树的枝头乘风飞向天空。
猎鹰翱翔于天际，在那双锐利的鹰眼底下，梅根布鲁克边境伯爵的宅邸就坐落在大地上。
虽然那栋宅邸富丽堂皇，与隶属于亚斯帝国──世界最大国家的边境伯爵十分相称，但若移动视线，便会看见其旁边盖有一座极为格格不入的高塔，破坏了整体风情。
长满苔藓的墙面上只有一个入口，而仅有最上层镶有一扇窗户。
窗户不仅装着铁栏杆，尺寸也不足以让人通过。
唯一存在的房间格局狭小，只要三个成年人共处一室就会感到拥挤。
在光线昏暗不明的狭窄房间内，连接在墙壁上的锁链锒铛作响。
黑暗蔓延的房间角落，蹲伏着一名四肢都被锁炼铐住的少年──阿尔斯。
「时间差不多了吗……」
听到震动自己鼓膜的『声音』，阿尔斯抬起了脸。
唯一一道通往外面的厚重木门被人打开了。
生锈的金属零件摩擦得嘎吱作响，走入房内的是一名中年男子。
他是治理普鲁托内城的领主──奥夫斯•图•梅根布鲁克边境伯爵。
同时也是阿尔斯的父亲。
「吃饭了。」
奥夫斯简短地说完后，扔出一块发霉的面包。
圆形的面包在肮脏的石头地板上不停滚动，直到阿尔斯的脚边才停下来。
「只有这个吗……」
「你以为你有资格奢望更多吗？你已经是连饭桶都不如的废物了。」
「所以……已经不进行『魔法开发』了吗？」
「十六年了。这么多年以来，不管我抱持多大的期待，付出多少的努力，你的天赋【听觉】都没有任何反应。它只是一个比别人听力稍微好一点的无能天赋。因此，我判断再进行『魔法开发』也没用了。」
所谓天赋──那是存在于这个世界外侧、另一个次元的众神所赐予之恩惠。
每一个人都只能得到一种天赋，并不存在拥有多重天赋的人。
天赋从珍贵到无用，分为四种类型。
世界上独一无二的稀世天赋，以及从祖先代代相传的血统天赋。
平庸无奇的标准天赋。毫无用途的无能天赋。
其中，拥有可以使用魔法之天赋者往往会受到重用，另一方面，拥有无能天赋者则无论走到哪里都会被当成垃圾对待。
而阿尔斯被赐予的【听觉】，也被分类为无能天赋的一种。
「下一任继承者也已经决定了，是你继承了血统天赋的弟弟。」
阿尔斯的亲生母亲早已离世。此外，奥夫斯说的弟弟是继母的孩子。
「那我会怎么样呢？」
「我会提供食物，让你不至于饿死。等时机一到就放你离开。这是你母亲菲莉亚的遗言。我会遵守约定……在那之前，你就在这里老实待着吧。」
「不，那样的话正好，今天就要说再见了。」
阿尔斯张开双臂，扯断束缚住自己的锁链。
破碎的锁键碎片在地板上弹跳，发出尖锐刺耳的声响。
「…………嗄？」
事情发生得太过突然，奥夫斯不由得发出呆滞的声音。
阿尔斯无视愕然的父亲，朝着墙壁伸出了右手。
「──『冲击』。」
阿尔斯的手边出现绿色的几何图案，墙壁在转眼间就被炸得灰飞烟灭。
他嘴里念出的是『魔法名』，出现于右手的毫无疑问是魔法阵。
正因为如此，奥夫斯惊愕不已。
「怎、怎么可能……刚才那是魔法吗？」
瓦砾掉落地面，发出轰然巨响，尘土被卷向空中，漫天飞舞。
「没错。就是父亲你断定无法使用魔法的天赋──【听觉】的『魔法』。」
阿尔斯十六年来一直受到名为『魔法开发』的拷问，最终所得到的成果。
虽然奥夫斯做出了徒劳无功的结论，但实际上并非全无意义。
阿尔斯成功地扩大了【听觉】的范围。
就奥夫斯的观点来看，可能只会觉得是微不足道的进步。
但对阿尔斯来说，这就等同于救赎。
他不断聆听着世界各地的声音，寻找着有没有【听觉】可以使用的魔法。
即使不明白意思，即使没办法使用，他也持之以恒地听着全部的『魔法』。
「不过，也许是因为第一次使用这个魔法，威力比我想像的还要强──不，大概是父亲你施展在塔上的『结界』变弱了吧。」
&emsp