也有妙子就在眼前遇到的原因吧，香织理也忍不住担心了。在她的表情里，一种复杂的感情若隐若现。
「非常感谢你们二位……给你们添了相当大的麻烦了，我这边真是抱歉」
「千早……」
看到千早如此平静地演绎着「作为女性的千早」，薰子觉得十分困惑。回想起飞奔出休息室的千早的表情，简直让她觉得自己好像被狐狸迷住了一样，纳闷不已
对千早的事情变得担心起来，薰子也忘记了自己正处在羞窘万分的状态，情不自禁地就一起来了，然而现在却忽然觉得自己好像陷入了一种无地自容的心情之中
「母亲还没有醒过来……所以，大家请先进来吧。史，请准备茶水」
「是，千早大人」
「没关系的哟千早，没有必要顾虑我们啊」
看到千早对史的吩咐，香织理连忙阻止了他……于是，千早的脸上，浮现出了虚幻的微笑
「不……大家都来了，我就觉得稍微安心一点了」
这样的微笑，奇妙地刺痛着薰子的心……薰子觉得——对于现在的千早来说，就连女装，看起来也好像是守护着自身的「外壳」了
「如果是这样的话，那就让我们打扰一下吧……那，香织理，还有薰子」
「唉，嗯……」
「也，也对呢……」
凯莉从背后抓住了香织理的双肩，香织理点了点头
由于一直都在考虑着心事，薰子的脚步停了下来，现在听到凯莉的这句话，才终于能够勉勉强强地移动自己的双腿。
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「那么，伯母的病情不要紧吗？千早」
「嗯，晕倒的本身，似乎没有特别大的问题」
千早在旁边听着史泡茶的声音，回答凯莉的疑问道
如果是平常的话就会有所犹豫，似乎不能问的问题，然而如果由凯莉来处理的话，最终就是从她的嘴里毫无遮拦地说了出来……不过，对于现在的千早来说，这样的方法也许是不错的。看着他淡淡地回答的这个样子，薰子这样想
「晕倒的事情——除此之外，还有什么其他问题吗？」
听到凯莉的质问，一直默默地听着的薰子，还有香织理，表情都变得僵硬起来
「……说起来，还没有对凯莉说呢，我的母亲的事情」
然而，千早只是苦笑，然后缓缓地开始说起了，还没有对凯莉说的事情——妙子的「心病」的事情
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「……母亲说起的千岁，是我的姐姐，在很小的时候就逝世了」
妙子晕倒的原因，就是由在年幼的时候已经去世了的自己的姐姐，千岁引起的，千早向大家说出了这番话。
「逝世……这个，就是『去世』的意思吗？」
「啊啊，对不起。因为凯莉一直都非常流利地使用日语，所以我一直以为不管什么都通晓的……就是你说的那样。个人来说，是因为『去世』这样的词，并不太喜欢」
「讨厌的词语和不擅长的词语，谁都会有呢……抱歉，打断了你的话呐」
凯莉轻轻地耸了耸肩，等待着千早把话继续下去
千早也点了点头，好像在回忆似的，开口说道——
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在一片纯白的房间里面，千岁就这样一直被机械连接着，缓缓地重复着微弱的呼吸
「千岁……」
在窗外，雪花从略显昏暗的阴翳的天空中不停地飘落而下，没有发出一点声息
妙子握着千岁的手，眼睛里充满了泪水，目不转睛地只是注视着呼吸越来越弱的心爱的女儿
在妙子身后一步的地方，年幼的千早和史，抱着护士的肩膀看着她们两人的样子。
自己这边，已经再也无能为力了——医生这样对他们说，然后，走出了千岁的病房
如果她年纪再大一点，如果她有更多的体力……这样的词句从医生的口里说了出来。年纪尚小的千早他们，虽然不能理解这些话的含意，然而，总之，就是千岁的孱弱，让她不能承受对于疾病的处理。现在的千早回想起来，觉得应该是这样的意思吧。
「母……亲……」
虽然受到面罩的干扰，千岁还是把话语用断断续续的语言连了起来……不想听漏她的每一个字，妙子拼命地把耳朵靠近千岁的喘息着的嘴边，仔细倾听着
千早没有听到她说什么。然而，千岁想着的事情，自己是明白的——千岁现在，一定是在对妙子说，「实在抱歉」吧
「不能恢复健康了，实在抱歉——」
作为双胞胎一同出生，共同成长，因此，千岁说的话，千早是明白的。千岁的声音很弱很弱，从千早所处的位置并不能听到——但是，只有千早是明白的
「不行，不行哟，千岁……」
过