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「嘛，不是没有关系吗？这是紧急事态啊」
在香织理这样的一句话之下，大家决定姑且事后再向初音征得同意，今晚一晚就决定由薰子他们负责安排留宿了
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「那个，对不起，在这样的时间不请自来……我，没有可以去的地方了」
回到食堂之后，淡雪似乎非常抱歉似的，一直蜷缩着身体
「没关系啊。得到你的依赖很高兴呢……吃过晚饭了吗？」
「啊，是……」
淡雪这样回答，然而她的肚子却直接抗议起来，咕地，响了一声
「啊呜……」
「呼呼，明白了……现在做一些清淡的东西吧，请稍等一下呢」
看到千早脸带苦笑地打算走进厨房，薰子扑了过去
「啊，千早！我也要一份！」
「虽然不是不可以……不过薰子同学，刚刚才吃完晚饭呢？」
「唉，这个那个，别说得那么死板嘛……淡雪同学一个人吃会寂寞的吧？」
「只，只有在这样的时候心思特别灵活啊，薰子同学……是是，我明白了」
「太好了！」
「噗……噗噗……」
在平时，言行举止都是作为优雅的代表人物的千早，与作为帅气潇洒的姐姐大人君临于人前的薰子，看到他们简直就像母亲和孩子一般的对话发生在眼前时，淡雪忍不住笑了出来
「……嗯，能够笑的话就不要紧了呢」
「诶……」
千早向她轻轻地眨了眨眼，小声地这样说了一句，然后就这样走进了厨房
「千早姐姐大人……」
「……完全就是装模作样呢」
感受到两位高年级学生的这样的温柔，淡雪的眼睛里微微地渗出眼泪来了
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「哈，吃饱了吃饱了」
把千早特制的烤乌冬风味的意大利面条（加上手工制作的巧克力馅饼作为甜品）一扫而光之后，薰子和淡雪一起洗完澡之后就来到了薰子的房间
和千早商量之后，就决定……在薰子听淡雪说话的时候，千早去和淡雪的家人取得联络
「那个，对不起，真的……」
「没有啦，还介意吗？总是露出一副过分抱歉的样子的话年纪轻轻就会谢顶哟……坐吧坐吧」
「是……」
薰子坐在自己的床上，砰砰地敲了敲毛毯。淡雪红着脸在薰子的旁边坐了下来
「怎样？有什么想要，对我说……的吗？」
薰子非常直接。然而，淡雪面对这样的薰子，不可思议地感到自己能够坦率起来了
「那个……是以前，说过的成为家元的事情呢」
「呣。听说了呢……刚才，千早说好像有一个考试吧」
「是……实际上那个，我失去成为家元的资格了」
「淡雪同学……」
听到她这样说，薰子也不知道该怎么对答了
「啊，是这样呢。关于失去资格的事情，没有什么关系的……这个，我想我已经使出了自己的全部实力了」
「……是这样。这样的话，就没关系了呢」
面对薰子这样的笑容……然而，此刻淡雪却忽然流下了眼泪
「我对母亲说了。虽然出了全力，可是还是不行……然而」
放在膝盖上的双手，这是更加用力地紧紧抓住了睡裤
「我的头发和眼睛，不是这样的颜色吗。因此，周围的人一直都用奇怪的目光看我，在背地里说我的坏话……母亲也似乎被亲戚们说，她是和其他地方的男人生了孩子什么的」
「淡雪同学……」
「可是，如果这个女儿能够成为家元的话，这就是一种光荣了呢……这样的话，大家也就不会有怨言了，然而」
薰子只觉得胸口一阵疼痛。就是说，被人用奇异的目光看待，在背地里受到诋毁的，并不是淡雪，而是她的母亲
于是，她在这件事情里面就拼命地，为了保护母亲，而想要满足她的期待
「母亲为了我，严格地对我进行教育，想要让我成为家元，这是我能够理解的……可是，我一直以为，母亲这样做是打算彻底清除掉我的自卑感……没想到」
「没想到……？」
「……把我生下来这件事情，母亲后悔了」
「母亲？她真的这样说了吗……？」
「我也不愿意去相信的。可是，我清清楚楚地听到，』如果没有把我的头发生成这样的话，就不用辛苦了『，呜