名字。即使我在千里之外,也会马上赶到你身边。
小红帽在牢里高举兔子脚,呼唤芭芭拉,芭芭拉立刻依约而来。原本不愿意协助小红帽的计划,但是看到小红帽已经变成阶下囚,芭芭拉咕哝着抱怨“真拿你没办法”,与监狱外的纳普取得联系,答应助他们一臂之力。想也知道,每次攻击的时候都是她负责变出红头巾,或是把红头巾变不见。同时攻击相隔甚远的店铺也是为了让事情显得更复杂。
“顺便告诉你好了,纳普和芭芭拉所使用的炸弹是把我带来的火药分装在从镇上酒馆捡来的空瓶里制成的。”
小红帽与纳普密谈后,跟餐厅要了一个空瓶,躲在餐厅后面,把沙子装进去,带回饭店。然后再把长途跋涉带来的一整瓶火药分一点到装满沙子的酒瓶里,将剩下的火药交给在饭店外待命的纳普。
纳普跑遍了修本哈根的酒馆以搜集空瓶,将火药分装进去。毕竟一整瓶火药的威力足以炸掉一栋房子,即使分成小份,也足以让直营店失火。
“就是这么回事,千里。我让你拿给爱莲的酒瓶是假的炸弹,那种山寨品只能喷出一点火花。岂止是骗小孩的玩具,根本是骗小老鼠的玩具。”
站在千里与爱莲身后的跛脚男人显然比他们还震惊。
“总之,你被神出鬼没的小红帽逼得狗急跳墙,果然出动了军队。”
“真是太好了。因为我昨天就向国王回报:『爱莲又打算出动军队了。』”
纳普抓了抓头发,笑着说。
“还有一件事,我怎么也想不明白。”
千里已经筋疲力尽了,但似乎还想问个水落石出。
“你……是怎么离开牢房的?”
“我原本不打算出去。”
小红帽的回答令千里和爱莲跌破眼镜。
“我们的目的是让你打破与国王的约定,我原想等一切落幕再风光出狱就好了。可是你为了寻找我的下落,不只军队,连狱卒都派出去了。”
“嘿嘿嘿,你的决定真是令我大吃一惊。”纳普拍手大笑。“我利用袭击的空档去牢里一看,发现居然没有半个人。而且钥匙就挂在警卫室。既然如此,我立刻救出小红帽和其他人。”
芭芭拉举起手,在场所有小红帽的红头巾都消失了。燕子饭店地下室的同伙皆以恶狠狠的表情瞪着爱莲。芭芭拉变的鞋子会沾满泥巴,所以只有鞋子是他们自己的──这点似乎已经不需要再对脸色苍白如纸的爱莲多做解释。
小红帽一骨碌地转过身去。
“陛下。”
她向马上的弗里德利克陛下行礼。
“让您听我们讲了这么多废话,不胜惶恐。请陛下指示。”
陛下“嗯哼”地点点头,向爱莲宣布:
“爱莲啊,你破坏与朕的约定,动用军队,所以朕必须逮捕你。火柴工厂也即刻关闭。”
听见陛下的指示,一位士兵手持绳索走向爱莲。就在士兵正要把爱莲的手绑起来时──
“你休想!”
爱莲抓住一旁跛脚男人的衣领,将他推向士兵。由于太过突然,男人和士兵都摔倒在地。
爱莲以迅雷不及掩耳的速度从敞开的门缝逃进工厂。
“快追,别让她跑了!”
国王发号施令,士兵们躂躂躂地冲进工厂。
13
黄金壁纸折射出天花板上水晶大吊灯的光线,呈现出金碧辉煌的景象。
房间的正中央有一只硕大的乌龟摆设。
龟壳上有四头黄金大象,对着天空伸长鼻子。
四个象鼻撑着软木做的地球仪。
地球仪表面插了很多火柴棒形状的大头针。
爱莲站在装饰着红宝石和钻石的台上,低头看着地球仪。
所有插着大头针的地方都是“爱莲的火柴”分公司。总共有多少据点呢?数也数不清了。
“爱莲小姐。”
穿着金色燕尾服的管家朝她走来,毕恭毕敬地递出火柴棒大头针。
“恭喜您。终于在阿拉比亚也开了分公司。”
“是吗?”
爱莲强忍住内心的喜悦,大器地接过大头针。
“还有,哥尔哈桑王子无论如何都想见爱莲小姐一面。”
“帮我告诉他,什么时候都可以。”
爱莲将大头针扎在地球仪的阿拉比亚上。
“爱莲小姐!”
“爱莲小姐!”
这次是穿着银色和祖母绿色燕尾服的两位管家分别递出大头针。
“爱莲小姐的火柴在印度的朋迪治里和马德拉斯也很抢手。英国的领事甚至表示他只喝用爱莲小姐的火柴烧的热水泡的红茶。”
“中国清朝的皇帝也非常中意爱莲小姐的火柴,送来两百只翡翠壶、三百张虎皮、五百头非常有名的猴头珍馐做为回礼。皇帝希望从今以后也能一直收到爱莲小姐的火柴。”