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一身笔挺军装的男人骑着白马，走在最前面，以冷静自持的语气下令。
一行人在小红帽们的正后方停下脚步。
毛色充满光泽的马匹与擦得亮晶晶的佩枪与铠甲，这是国王的军队，总共有两百人吧。气派的装备与纪律都是爱莲的军队比不上的。
“卖火柴的少女，爱莲啊。”
坐在白马上的男人开口。爱莲当然认得他的长相，丹麦国王，弗里德利克陛下。
“你以前发誓对朕效忠，绝不再动用私人军队，还签下切结书。但你今天又出动了军队，让修本哈根陷入混乱。”
“不、不是的，是小红帽对我的……”
“不准狡辩。”
弗里德利克陛下不由分说地打断她的解释，并从怀里掏出一叠文件。
“这是与朕的国家通商的邻近各国捎来的陈情书，朕看过了。『爱莲的火柴所产生的幻觉会让人成瘾，降低人民的劳动欲，使人民陷于怠惰，有时候甚至连命都赔进去了，所以请立刻停止出口该商品』──朕希望与邻近各国友好，因此爱莲啊，从现在起，禁止你公司的火柴出口到其他国家，同时也禁止在国内贩卖。”
“怎么这样……”
“真遗憾呢。”
传来耳熟的声音，定睛一看，那个女人就坐在弗里德利克陛下的白马正后方的马背上，朝爱莲挥手。
“小红帽！为什么？”
“为什么啊……我想想，该从哪里开始说明才好呢？”
握住一旁待命的士兵的手，小红帽“嘿咻！”一声下马。然后穿过许许多多的小红帽，走到爱莲面前。但她要说话的对象并不是爱莲，而是站在爱莲身边，一脸茫然的千里。
“千里先生，你说你早在见到我以前，就知道我了。”
小红帽对千里嫣然一笑。
“我也知道你的事喔。”
12
事情发生在小红帽在燕子饭店的地下室喝下千里给她的樱桃鸡尾酒而昏睡的几个小时前。
小红帽被带到饭店房间，打开所有窗户，想休息一下，躺在床上闭目养神。
“嗡……”的声音在耳边响起。啊，虫子飞进来了，得关上窗户才行。正当小红帽打算爬起来关窗──
“小红帽，你有危险了。”
好像在哪里听过这个高八度的声音？
睁开双眼，有只瓢虫停在枕头上。
“艾美？”
小红帽坐起身来。没错，那是住在麦芬森林里的大野狼格奥尔忠实的部下──瓢虫艾美。
“这不是艾美吗？你怎么会在这里？”
“小红帽，你是不是想找爱莲报仇？”
“你怎么知道？”
“格奥尔很在意你篮子里的东西，要我跟着你。”
但那是小红帽离开森林又过了一阵子的命令，所以艾美花了几天才知道小红帽的去向。她好不容易在古腾修拉夫王国掌握到小红帽的下落时，小红帽已经离开纪辛爷爷的大宅，前往修本哈根。
“你离开纪辛家的时候不是说过吗？你要去修本哈根，杀死爱莲。修娜希恩都告诉我了。”
如果是那个在胸前饲养蜘蛛当胸针的人，就算能跟瓢虫对话也不足为奇，小红帽完全信服。
“我也知道爱莲有多危险，所以特地来警告你一声。”
“艾美，谢谢你为我担心。可是别阻止我，因为我这趟旅行真正的目的就是复仇。”
没想到艾美给出一个出人意表的答案：
“谁说要阻止你了？”
“咦？”
“『爱莲的火柴』不是好东西，格奥尔大人也从镇上的人听说了。很多人都在等你给爱莲一点颜色瞧瞧。”
“那……”
“我是来告诉你燕子饭店的集会很危险，比我更熟悉内情的人就在广场对面的餐厅里，你去会会他吧。”
小红帽接受艾美的建议，脱下红头巾，变成平凡的女孩子。她穿过广场，走进餐厅。走到坐在餐厅最里面，打扮得很寒酸，正在吃香煎鲑鱼的男人面前，她拉开男人对面的椅子坐下。
“你好。”
“唉？”
对方自然地向小红帽打招呼，小红帽看到对方长相，大吃一惊。穿着打扮虽然像个流浪汉，但她见过这张脸。
那是小红帽在古腾修拉夫王国遇见的义大利花花公子──纳普。
“虽说是有任务在身，但打扮成这样实在不是我的风格，总之先庆祝我们重逢。”
纳普从脏兮兮的外套内侧递出一朵玫瑰给小红帽，小红帽拨开他的手。
“好痛！”
“别跟我来这套！艾美口中对燕子饭店的聚会知道内情的人就是你吗？”
“正是在下。”