柴少女──
11
最后，那天位于修本哈根的十四家直营店全都受到炸弹攻击。
每家直营店员都说，有个戴红头巾的人不经意靠近，还没搞清楚对方是谁，对方就朝店内丢葡萄酒瓶。瓶子破裂的同时，发出震天价响的爆炸声与闪光，商品随即起火燃烧。
爱莲气得七窍生烟。不惜打破与国王的承诺，再次集结、动员军队，结果不只没抓到小红帽，连她的去向都没掌握到。
无论派兵闯入先前列入观察名单的火柴废人的亲朋好友家，还是强行搜索，都找不到藏匿小红帽的痕迹。不仅如此，小红帽还现身直营店，偷袭后就消失。简直只能用神出鬼没来形容。
到了傍晚，爱莲回到火柴工厂的社长室，研拟新的对策。召集千里、约尔蒙及资深的员工们，询问大家的意见。另一方面，为了不让小红帽逃离修本哈根，巴德雷则负责指挥维京人装扮的军队镇守在十字路口及港口各地。
“实在很奇怪……”
帅气侦探千里盯着摊开在桌上的修本哈根地图喃喃自语。地图上的红色记号是受到攻击的直营店。
“第一区与第七区的直营店几乎同时在下午两点过后受到攻击，但这两家店的距离，即使是跑得再快的飞毛腿也得花上二十分钟。”
“确实很奇怪。”
约尔蒙也表示同意。
“不仅如此，小红帽也几乎同时出现在第八区与第十区。”
“难道有两个以上的小红帽？”
“怎么可能！”
爱莲怒吼，打断他们的对话。
两个小红帽？爱莲觉得头好痛。小红帽逃狱已经够烦了，现在居然有两个……？爱莲想起昨晚对峙时那名少女的脸。
小红帽在前往修本哈根的旅途中解决了许多难解事件。爱莲承认她很聪明，但怎么也没想到自己竟会被愚弄至这个田地。
这简直是，简直是……“简直是一场恶梦。”
爱莲喃喃自语后，恍然大悟。
“梦！”
“怎么了？”
约尔蒙问她。
“我明白了，这是作梦吧？小红帽让我作了这样的梦。”
爱莲开始东张西望，员工们全都不解地看着她。
“原来如此，这就是以其人之道还治其人之身吗？我才不会上当，小红帽。再怎么说，这是我的火柴。你给我等着，我现在就吹熄火柴！”
“爱莲小姐，请冷静一点。”
千里抓住爱莲的肩膀。
“这是现实。”
爱莲看着他，用力甩了自己一巴掌，一阵剧痛贯穿全身。这是她有生以来最不想面对现实的一刻。
然而，对爱莲来说，真正的恶梦还在后头。负责在镇上的主要干道布下天罗地网的巴德雷冲进来。
“怎么了？巴德雷。”
“这座工厂……被小红帽们包围了。”
＊
拜爱莲的捐款所赐，修本哈根所有街道都有路灯。爱莲步出工厂，眼前是大约二十名被路灯照亮的群众。大家都戴着一样的红头巾，可是看不见脸。
阴森诡异的光景令爱莲忍不住倒抽一口气。工厂前，员工们和千里也都哑口无言地看着那群小红帽。至于约尔蒙，大概是因为害怕，拄着拐杖的手不禁发抖。
“你们是……什么人？”
爱莲问道。
超过二十个小红帽。
默不作声地站在那里。
几乎让人以为是人偶或亡魂，但还是有几个人微微晃动，所以显然是活生生的人类。身高也不一，仔细看，每个人脚下都穿着不同的鞋子。
“拿掉你们的头巾！”
爱莲以嘶哑的声音命令。
小红帽们从头巾底下拿出某样东西，代替回答：绿色的葡萄酒瓶。今天一整天奔波于受到攻击的直营店的人很清楚那里头装了什么。
“我的军队呢？”
爱莲问巴德雷。
“现在应该正朝这边赶来。”
话说回来，就算夜色再暗，别说是军队了，就连一般市民也没有看到半个，这到底是怎么回事？
这时，通往广场的马路传来“哒！哒！”沉甸又规律的脚步声。
“是我的军队！”爱莲欢呼：“快点，这边！”
爱莲朝他们挥手，但军队的脚步声仍不急不徐。
“好像不太对劲？”约尔蒙说道：“那是马匹。”
他说的没错。脚步声里还夹杂着“啪咔、啪咔”的马蹄声。爱莲的军队应该没有骑兵。
没多久，军队从黑暗中现身。爱莲看清楚来人后，大惊失色。
“全员听令，停！”