1
老爷爷坐在银光闪闪、造型奇特的椅子上。
从侧面到背后有许多大小不一的齿轮，互相咬合，扶手有好几个铲子握柄般的摇杆。不仅如此，椅子两边还装了巨大的轮子。
“喂，快救我！”
老爷爷命令小红帽。自地面隆起、有如八爪章鱼般盘根错节的橡树根卡住了轮子，令他无法动弹。
“喂，古利洁，动作快一点。”
老爷爷似乎把小红帽误认为别人。虽然老爷爷很没礼貌，但是在显然不会有任何人经过的森林里，她不能不出手相助。
小红帽放下唯一的行李，也就是篮子，绕到他的轮椅后面。后面刚好有根方便手握的横杆，小红帽用力推。随着“哐当”一声，轮子立刻摆脱树根的纠缠。
“呼，得救了。干得好，干得好。”
老爷爷的视线这才移到小红帽脸上，惊讶地猛眨眼。
“你不是古利洁。”
“不是呀，我是小红帽。”
“古利洁上哪儿去了？你们什么时候换班的？”
“从一开始就是我。老爷爷，我正在旅行，在找今晚投宿的地方，可以去你家吗？”
“你这个不知天高地厚的小丫头！居然敢叫古腾修拉夫王国一人之下、万人之上的纪辛宰相『老爷爷』！”
老爷爷挥舞拳头想打小红帽，小红帽轻巧地闪开。
“不好意思，我不晓得你是身分这么特别的人。”
说到宰相，相当于掌管一国政局的首长。这位老爷爷是宰相……怎么可能？他一定是老人痴呆了。
“不过也不是不能留你过夜。我刚好今晚请了亲朋好友来家里吃饭。你跟我来吧。”
纪辛爷爷抓住轮椅上的摇杆，以划船的方式转动。卡锵叽叽、卡锵叽叽……轮子发出机械声。小红帽追在移动的椅子后面。
不一会儿，森林豁然开朗，小镇映入眼帘。纪辛爷爷的椅子发出卡锵叽叽、卡锵叽叽的声响，爬上小镇中正央蜿蜒曲折的山路。
山上座落着非常气派的两层楼大宅，看来纪辛爷爷当真大有来头。仔细想想，不够有钱还做不出这种奇形怪状的椅子呢！
“宰相！”
好不容易靠近大宅时，有个女孩跑过来。
“哦，古利洁，原来你在这里啊。”
“您这么晚还不回来，我担心死了。”
头发的颜色差很多，但体型与年龄皆与小红帽相仿。
“你好，我叫小红帽，正在旅行。”
“这孩子今晚要在我们家过夜。你去告诉特洛伊，要他多准备一人份的餐点……怎么，史木斯那家伙已经来啦？”
纪辛爷爷看了停在门口的大拖车一眼。车主显然很不擅长整理，车上堆满如船只解体的各种金属零件。
“是的，刚才到的。布鲁克希先生也快到了。”
“这样啊，今晚似乎会很热闹呢。”
小红帽不经意回头看向他们刚才走来的山路。
“哇……”
她忍不住出声叹息。橙色的夕阳下，街道与森林一览无遗。她走来的时候没发现，森林里有一座拥有三座尖塔的庄严城堡，比起灰姑娘参加舞会的月光城堡更大、更雄伟……可是下一秒钟，小红帽就觉得哪里不太对劲。
该怎么说呢？城堡毫无生气，外墙斑驳污损，就连尖塔上方都爬满了藤蔓。
彷佛已经好几十年没人住，看起来就像睡着了一样。
2
在那之后，又过了几个小时。
小红帽在大宅的餐厅里，与纪辛爷爷及另外四人一起围着椭圆形餐桌用餐。餐桌上的烛台烛火明亮，明明已是黑夜，餐厅却亮如白昼。
“呵呵呵，你就是那个把宰相的轮椅从树根里推出来的女孩子啊。”
坐在小红帽对面的是一位满脸落腮胡的肥胖男子，他正以看到珍奇异兽的眼神看着小红帽。
“真是感激不尽。宰相的年纪也大了，早该把位置传给我，享享清福。”
他神态自若地看了坐在小红帽旁边的纪辛爷爷一眼。
小红帽问了古利洁许多事，并得知纪辛爷爷今年八十二岁，担任这个国家的宰相已经六十年了。
“哼。谁要把位置传给你啊，戈涅。你根本不得人心。”
“话不是这么说的吧？就算没有血缘关系，我好歹也是你儿子啊。”
“没有血缘关系就是没有血缘关系。我是不会把宰相之位交给你的。”
“喂，你们稍微收敛点，在客人面前扯这些，成何体统！”
坐在戈涅隔壁，年约三十的女人打断道。女人穿着袒胸露背的紫色晚礼服，头发梳得很漂亮，不过妆容有点吓人，嘴唇和指甲都涂成黑色，还画了黑色眼线。最吓人的莫过于礼服的胸口别着一只大蜘蛛形状的胸针。
“抱歉，小红帽。我叫修娜希恩，是宰相的侄孙女。”