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她心里装着只有身为上司、身为中层管理干部才能感受到的烦恼。
她今天的悉心教导，并非自身的体贴使然……可能只是待人比较谨慎，以免破坏新人的情绪而已。
她表现得非常客气，也很照顾我的感受，态度也是小心翼翼。
“……哦，对不起。这话对你说不合适。最近科里面一直都忙得很……我就感觉自己有点爱抱怨了，这不是个好习惯。”
“那个……”
我面朝眼前满脸疲倦的上司——
说：
“我可以接受更加严厉的对待，没关系的。”
“……啊？”
“不管您对待我再怎么严厉，我都不会辞职。”
“…………”
“自己说出来有点不好意思……不过只谈毅力的话，我还是很有自信的。我以前就是在体育类型团体里面混的，严格教导早就已经习惯了。”（注：即「体育会系」。专指日本国内的一种特别注重上下尊卑、坚强毅力的特征，也可以指拥有其特征的个人、组织和团体。）
上司看起来很不安——但我并不是在担心她。
我确实有过一点考虑对方感受的想法，但最主要还是因为……我自己想感受一定程度上的严格。
我很想接受严格教导，早日为公司效力。
我很想昂首挺胸地说自己是一名社会人——是一名出色的成年人。
我放弃了足球以后，什么也没留下，如今依旧希望能在人生当中搭建新的支柱，打造一个全新的自己。
第一年的我一直在思索这些事情。
“所以桃生科长您不用客气，尽管狠狠严格教育我吧！拜托了！”
“……呵呵。”
这时，桃生小姐笑了。
她今天一整天都面无表情，如今第一次笑逐颜开。那副笑容极富美丽，不禁令人小鹿乱撞。
“是你说要我狠狠严格教育的，对吧……嗯，我要是真的严格，恐怕只有那些要求我严格的人嚷嚷着要辞职，或是职权骚扰了。”
说着，桃生小姐喝了一口矿泉水，随后将瓶子放在桌上。
“嗯，我知道了。我就尊重你的意愿——对你稍微严格一点。”
“好的，拜托您了。”
“那——实泽君。我可要开始说了。”
转眼间。
她的眼神突然犀利起来，表情也一下子变得非常严肃，身上顿时散发出一股凛冽的气息。但不知怎的……看起来却非常自然，感觉刚才那副温和的形象简直就像是强装出来的一样。
她锐利的目光直勾勾盯着我，我不禁感到畏惧。
“你根本就没有提前做好功课！”
“……”
“新人归新人，你以为你今天到这里才多长时间？既然来出版社工作，起码要提前学习最基本的知识吧！‘扩材’跟‘决册’就不提了，连‘重印’都不知道，就是没做好功课！对书本稍微感兴趣一点的人都知道这个词！”
“对、对不起……”
“还有……如果有人问你喜欢什么书、最近哪本书有意思，你可不能突然就答不上来了。你要经常去市场调查，搜集相关信息。你是不是觉得营业这种工作就是把书拿到书店卖而已，是不是太小看这份工作了？将来，营业人员也是要带着创造性角度来面对工作的啊。”
“……是、是。”
“然后你接电话的表现也很糟糕……。既然叫过一次‘桃生科长’，就不要再改来改去了。都说‘在公司以外的人面前叫上司要直呼其名’是常识。我知道你是想恪守这个常识，但你不要老是改口说‘桃生科长……啊，桃生’这种话。再然后——”
桃生小姐没完没了地训斥，接着又重复“然后，再然后”之类的话，向我提出劝诫。
经历这样的第一天后，第二天桃生小姐的指导方针一下子就变得严厉了起来，我也亲身领会到她何以被称作“女皇”了。
我尽管非常后悔当初拜托她“尽管狠狠严格地教导”自己，却依旧每天都接受她的亲身指导。
现在想起来……可真让人怀念。
没错，她的一切既让人怀念，又惹人怜爱。
光是想起她一次，我就不禁黯然神伤。
黄金周第一天。
我回了一趟千叶老家。
我已经很久没有在五月连休的时候回去过了。
去年年末、今年年初的时候回过一次，本来这次连休是不打算回去的。
但是——我突然改变主意，要回去一趟。
作为家庭的一员，我却很少回老家。这次连休，父母听说我隔很久才返乡，于是把我叫了回来。
“哎哟，冰箱只有啤酒了。”
老家的客厅。
一个身材魁梧、体格健壮的男人拿着啤酒瓶和玻璃杯，