sp;“我还是第一次跟别人牵着手走路呢。”
“是啊。”
“呵呵……”
“怎么了？”
“你不觉得很奇怪吗？顺序都弄得一团糟啦。”
“啊哈哈，确实是这样。”
我很清楚她想说什么。
——我们已经做过好几次爱了。
我们不仅忽略掉男女情侣所需要经历的各种阶段，竟然还体验过恋爱关系当中胜似目标的某件事情——再也不会有较之更加甜美动人的东西了。
牵手是什么？
是恋爱关系当中最开始、最基本的一步。
不过是一个随意性的互动罢了，连初中生……不，甚至是略显早熟的小学生情侣都早已有过这种经验。
——可是为什么？
我为什么到现在还会如此紧张？
心脏砰砰然跳个不停，一旦稍有松懈，手都感觉快要发抖。两两相握的手摸起来既暖和又柔软……感觉特别幸福。
“接下来该做什么呢？”
桃生小姐突然说道。
“对啊，做什么呢？吃完晚餐后一点计划都没有。”
“……你都说要练习约会了……那最好还是按照一般的套路来吧。普通的成年情侣……会不会考虑在一起待多长时间的问题呢？”
她尽管一副装傻似的语气，但声音里的紧张和不安却是暴露无遗。
像是试探我的意见，又像是祈求我的同意。
我下定决心，说：
“桃生小姐，我还想再多陪陪您，就我们两个人。”
桃生小姐沉默了几秒后，又把手握得更紧了一些——
“……好啊。我就再多陪你一会吧。”
她给出了这样的回答。
心中渐渐洋溢起一股温暖。
这就是一种幸福。似乎牵个手，便能让两个人做到彼此共情，相当神奇。
然而——
“啊——！？不会吧，他死了！？”
一串声音飞到耳边，破坏了现场的氛围。
那声音来自一位年轻女子。
紧接着，周围的人开始陆陆续续地议论起来。
“哇，真的！听说是死于心肌梗塞……”
“啊？他今天不是要上电视吗？那节目怎么办？”
“真是吓到我了。我还挺喜欢他的呢。”
——地点就在街边的一座家电大卖场门前。
一看到摆放在店头的大型彩电，行人们都不由得大声惊呼。也有很多行人拿出手机查看这则消息。
电视上正在播出紧急新闻速报。
现在报导的是一则有名人士的讣告：
“电影导演虎村刚心去世 享年72岁”
这条反射式字幕出现在画面的一角。同时，摄影棚里的播报员正念着新闻稿，满脸悲痛。
我拿出手机，发现这则消息已经成了网络新闻。
“虎村刚心去世，死于心肌梗塞，在本人所住的酒店昏迷，被酒店员工发现。他的心脏本来就不容乐观，而且已经进行数次手术——”等等。
“虎村老师……怎么会……”
我不知道该说些什么。
我和他素未谋面，况且也不是他的粉丝。
但是，我们公司最近才刚刚出版他写的书。
而且我已经读过了书本的内容，还和桃生小姐一起设计了书腰，上面就印着虎村先生的笑脸。
所以……我才自发感觉到自己认识他。
斯人已逝。我一时间还很难接受这个事实。
“……桃生小姐？”
我叫了一声，却不见回应。于是我面向她，可就在下一秒——
相握许久的那只手，瞬间被她挥开了。
“——实泽君，我们回公司。”
桃生小姐散发出十分机敏的目光，极其严肃地说道。
——气氛为之一变。
我不由自主地调整距离。
她本来很享受和我假装约会，可现在不是了。
之前那副惹人怜爱的面孔荡然无存，已经变作“女皇”的厉色。