我随口回答，便继续向前迈步。
离开公司后，我们前往要去的套餐店。
就在路过便利店门前时——
“…………”
一张贴在窗上的大海报映入眼帘。
“对梦想永不言弃”
海报上印刷着优美的广告词，同时还有专业足球运动员的照片。
实泽春一郎。
是众多代表日本的足球运动员之一。
他的身份是足球明星，还是比赛中的夺分王牌——前锋。目前效力于J1联赛的一个球队，曾经代表日本参加过世界杯。
而且。
也是我实泽春彦的亲哥哥。
我只是一个极度平凡的社会人。如果说这样的我身上真的拥有至多一个不平凡的点……或许也就只有亲哥哥这个颇负盛名的运动员身份了吧。
“肯定还是因为那件事吧？”
进入熟悉的套餐店之后，辔坐在我对面，问道。
我们两个人都点了乌冬面。
“是不是想到你那个超级伟大的哥哥就感到自卑？”
“……不要直接问啊。”
嗯，对此我反而很感激。
毕竟过多的担心会使人感到疲惫。
“……是啊。”
我说。
“这种麻烦事，我还在读书的时候早就解决完了。”
然后微微一笑，道出云淡风轻。
我应该，能熟练地挤出笑容了。
忽然——我回忆起往事。
小学、初中、高中、大学。我将青春的每一缕光阴都献给了那一颗黑白相间的足球，但是那个背影无论我如何追赶也难以企及，令我倍感焦灼、万分苦恼。屈辱和自卑萦绕于心令我十分作呕。某一天，“喀啦”，一串物体裂开的声音贯穿了我的整个右脚，那是超乎想象的剧烈的痛感。我，动了手术，膝盖上绑起了硬邦邦的石膏。复建的每一天我仿佛置身于地狱，每踏出一步，恐惧都会在脑海里复发。绝望、消极、沮丧、自弃——
回过神来，我才发现自己无意中摸到了右膝上。
“…………”
没关系。
我已经没有痛楚了。
身心皆无痛楚。
我不再依恋足球，而是由衷地为这个伟大的哥哥的成功感到高兴。
我确实——长大成人了。
长成了一位拥有自知之明、活出自己身份的普通的大人。
“普通人就该以普通人的样子，尽力活出普通人的模样。”
我坚决地说道，随后将剩下的乌冬面一扫而光。
“是啊是啊，工薪族也是一份很光彩的工作。”
辔同意道。
“还有，你得先做到不要老是挨科长骂了。”
“……我懂啦。”
吃完午饭补充能量后，我们回到了公司大楼。
我又看了一圈公司内部，发现有许多打扮十分简便的人，很难让人相信这竟然是大型企业。也有一小部分穿着运动衬衫或是针织衫的人，还有一些表情疲倦，看起来几天都没回过家的人。
那一边……呃，恐怕就是编辑部的人了。
营业部的着装有西装，还有办公便装。而编辑部有很多人的着装相当简便。
我在公司见过的编辑部的人……基本上都是一副疲惫不堪的样子。
可见，书籍的制作和出版是多么残酷的一项作业。
虽然辔说过他想调到编辑部去……但是看到他们拼死拼活工作的样子，我就不太想效仿辔的做法了。每次见到那些如愿进了编辑部的同事们……我都感觉他们消瘦了不少。
“嗯，不过……”
回到营业部所在的楼层之后，辔说道。
“我感觉，桃生科长对你特别严格啊。”
“…………”
“自从新员工培训开始，实泽你一直是由她来管的吧？”
“嗯……桃生科长训我的时候特别严。”
当我还是个新员工的时候——去年，是桃生科长负责接管了我的教育工作。
原本她并不是要干科长这个职位的，但那个时候恰好有人从营业部辞职、调动，导致人事工作十分繁重，所以桃生科长便顺理成章地当上了我的主管。
“你就像她的得意门生一样。看来她很爱你呀。”
“开什么玩笑。自己教的人成绩不好，那我也只能发火了事啊。”
关于这一点，我